Les tsars russes avaient depuis longtemps pour tradition d'offrir des œufs de Pâques ornés de bijoux. En 1885, le tsar Alexandre III a offert à son épouse, Maria Feodorovna, un œuf de Pâques particulièrement spécial orné de bijoux. Créé par les célèbres joailliers de Saint-Pétersbourg, la maison Fabergé, l'œuf émaillé s'est ouvert pour révéler une poule dorée assise sur une paille dorée, ainsi qu'une réplique miniature en diamant de la couronne impériale et un rubis.pendentif.

La tsarine est enchantée par ce cadeau et, six semaines plus tard, Alexandre nomme Fabergé "orfèvre par nomination spéciale de la couronne impériale", marquant ainsi le début de l'une des séries les plus légendaires de l'histoire de l'art. objets d'art Les œufs de Pâques impériaux de Fabergé sont les plus célèbres de l'histoire. Intrépides, élaborés et ostentatoires, ils étaient thématisés de manière innovante chaque année et s'ouvraient pour révéler une précieuse "surprise".

Bien qu'il existe des registres détaillés des 52 œufs Fabergé offerts par la famille royale à cette époque, seuls 46 d'entre eux ont été retrouvés. Le mystère des six œufs restants passionne les chasseurs de trésors depuis plus d'un siècle. Voici ce que nous savons sur les œufs de Pâques impériaux Fabergé manquants.

1. poule avec pendentif saphir (1886)

Le deuxième œuf de Pâques Fabergé offert par Alexandre III à Maria Feodorovna, l'œuf "Poule avec pendentif en saphir", est un peu mystérieux car il n'existe aucune photographie ou illustration, et les descriptions sont vagues ou peu claires. Cependant, il s'agit certainement d'une poule, couverte d'or et de diamants roses, prenant un œuf en saphir dans un nid ou un panier, également couvert de diamants.

Un portrait de l'impératrice Maria Feodorovna datant de 1881.

Crédit d'image : Domaine public

L'œuf est arrivé au Kremlin, où il a été inclus dans un inventaire de 1922, mais ses mouvements ultérieurs ne sont pas clairs. Certains pensent qu'il a été vendu afin de récolter des fonds pour le nouveau gouvernement provisoire, tandis que d'autres pensent qu'il a pu être perdu dans le chaos qui a suivi la révolution russe. On ne sait pas où il se trouve aujourd'hui et le manque de détails définitifs sur l'œuf signifie qu'il est peu probable qu'il soitredécouvert.

2. chérubin avec charrette (1888)

Les brèves descriptions fournies par Fabergé lui-même dans ses archives et ses factures, ainsi que par les archives impériales de Moscou, suggèrent qu'il s'agissait d'un œuf en or couvert de diamants et de saphir, tiré par un char et un ange, avec une horloge comme surprise à l'intérieur.

Après la chute des Romanov en 1917, l'œuf a été saisi par les bolcheviks et envoyé au Kremlin, où il a été documenté en 1922. Certains pensent que l'industriel Armand Hammer (surnommé "le capitaliste préféré de Lénine") a acheté l'œuf : un catalogue de ses possessions à New York en 1934 décrit un œuf qui pourrait bien être l'œuf "Cherub with Chariot".

Cependant, il semble que si c'était l'œuf, Hammer ne l'a pas réalisé, et il n'y a pas de preuve définitive. Quoi qu'il en soit, on ne sait pas où se trouve l'œuf de Hammer aujourd'hui.

3. Nécessaire (1889)

Considéré comme étant entre les mains d'un collectionneur privé avisé, l'œuf "Nécessaire" a été offert à l'origine par le tsar Alexandre III à Maria Feodorovna en 1889, et était décrit comme étant couvert de "rubis, d'émeraudes et de saphirs".

Il a été évacué de Saint-Pétersbourg vers le Kremlin en 1917, avec de nombreux autres trésors impériaux. Les bolcheviks l'ont ensuite vendu dans le cadre de leur initiative "Trésors contre tracteurs", qui consistait à vendre les biens des familles impériales pour financer les objectifs politiques et économiques des bolcheviks.

Le "Nécessaire" a été acquis par les bijoutiers Wartski à Londres et exposé dans le cadre d'une grande exposition Fabergé à Londres en novembre 1949. L'œuf a ensuite été vendu par Wartski en 1952 : la vente est enregistrée dans leur registre pour £1,250, mais l'acheteur n'est répertorié que comme "Un étranger".

On pense donc que le "Nécessaire" se trouve toujours dans des mains privées anonymes, mais son propriétaire ne s'est jamais manifesté pour confirmer son emplacement.

L'œuf Nécessaire (à gauche) serait aujourd'hui une propriété privée, après avoir été acheté par un mystérieux "étranger".

Crédit d'image : Domaine public

4. mauve (1897)

L'œuf mauve a été fabriqué en 1897 et offert par le tsar Nicolas II à sa mère, l'impératrice douairière Maria Feodorovna. Les descriptions existantes de l'œuf sont extrêmement vagues. La facture de Fabergé le décrit simplement comme un " œuf en émail mauve avec 3 miniatures ". Les miniatures représentent le tsar, sa femme, la tsarine Alexandra, et leur enfant aîné, la grande-duchesse Olga.

Les miniatures existent toujours et sont conservées à Saint-Pétersbourg : elles étaient en possession de Lydia Deterding, née Kudeyarova en 1962, une émigrée française d'origine russe. On ne sait pas où se trouve le reste de l'œuf, bien qu'il n'ait pas été enregistré dans les inventaires de 1917 ou 1922, ce qui suggère qu'il avait été déplacé avant la révolution.

5. royal danois (1903)

L'œuf royal danois a été créé pour l'impératrice douairière Maria Feodorovna, qui était connue sous le nom de princesse Dagmar du Danemark jusqu'à son mariage avec Alexandre III. L'œuf était surmonté du symbole de l'ordre de l'éléphant du Danemark.

L'un des plus grands œufs Fabergé, il s'est ouvert pour révéler les portraits des parents de l'impératrice douairière, le roi Christian IX du Danemark et la reine Louise. On ne sait pas où il se trouve aujourd'hui : une enquête sur les trésors royaux au palais de Gatchina, compilée par des loyalistes en juillet 1917, laisse entendre qu'il était présent à ce moment-là et qu'il a donc pu être évacué en lieu sûr.

A gauche : Une photo de l'œuf royal danois prise quelque temps avant 1917.

À droite : l'œuf commémoratif Alexandre III, antérieur à 1917.

Crédit image : Photographes inconnus / Domaine public

6. Œuf commémoratif Alexandre III (1909)

Fabriqué en 1909, l'œuf Alexandre III était un autre cadeau pour l'impératrice douairière Maria Feodorovna. À l'intérieur de l'œuf se trouvait un buste miniature en or d'Alexandre III, le père du tsar et ancien mari de l'impératrice douairière.

Bien qu'il existe une photographie de l'œuf, aucune piste ne permet de savoir où il se trouve et il ne figure pas dans les inventaires bolcheviques, ce qui laisse supposer qu'il a disparu avant leur arrivée. On ignore s'il est tombé dans des mains privées ou s'il a été détruit lors du pillage des palais royaux.