Aussi durable et profonde qu'ait été et soit l'influence de Rome, tous les empires ont une fin. Rome est peut-être la Ville éternelle, mais comme la République avant elle, on ne peut pas en dire autant de l'Empire.

Voici 10 faits intéressants sur la chute de Rome.

1) La date de la chute de l'Empire romain est difficile à déterminer.

Lorsque l'empereur Romulus est déposé en 476 après J.-C. et remplacé par Odoacer, le premier roi d'Italie, de nombreux historiens pensent que l'Empire est terminé.

2) La "chute de l'Empire romain" fait généralement référence à l'Empire occidental uniquement.

L'empereur byzantin Justinien.

L'Empire romain d'Orient, dont la capitale était Constantinople (aujourd'hui Istanbul) et appelé Empire byzantin, a survécu sous une forme ou une autre jusqu'en 1453.

3) L'Empire a été mis sous pression pendant la période de migration.

Carte par "MapMaster" via Wikimedia Commons.

À partir de 376, un grand nombre de tribus germaniques sont poussées dans l'Empire par le mouvement vers l'ouest des Huns.

4) En 378, les Goths ont vaincu et tué l'empereur Valens lors de la bataille d'Adrianople.

Après cette défaite, les "barbares" sont devenus une partie intégrante de l'Empire, parfois alliés militaires, parfois ennemis.

5. Alaric, le chef wisigoth qui a mené le sac de Rome en 410, voulait avant tout être romain.

Il estimait que les promesses d'intégration dans l'Empire, avec des terres, de l'argent et des postes, n'avaient pas été tenues et a mis la ville à sac pour se venger de cette trahison perçue.

6. le sac de Rome, devenue la capitale de la religion chrétienne, avait un énorme pouvoir symbolique.

Elle a inspiré à Saint Augustin, un Romain africain, l'écriture de la Cité de Dieu, un argument théologique important selon lequel les chrétiens devraient se concentrer sur les récompenses célestes de leur foi plutôt que sur les questions terrestres.

7. la traversée du Rhin en 405/6 ap. J.-C. a amené environ 100 000 barbares dans l'Empire.

Les factions, tribus et chefs de guerre barbares sont désormais un facteur dans les luttes de pouvoir au sommet de la politique romaine et l'une des frontières autrefois solides de l'Empire s'est avérée perméable.

8. en 439 après J.-C., les Vandales ont capturé Carthage.

La perte des recettes fiscales et de l'approvisionnement en nourriture de l'Afrique du Nord est un coup terrible pour l'Empire occidental.

9) Après la mort de Libius Severus en 465, l'Empire d'Occident n'a pas eu d'empereur pendant deux ans.

Pièce de monnaie de Libius Severus.

La cour orientale, beaucoup plus sûre, installe Anthemius et l'envoie à l'ouest avec un énorme soutien militaire.

10. Julius Nepos a toujours prétendu être l'empereur romain d'Occident jusqu'en 480 après J.-C.

Charlemagne, "Saint Empereur Romain".

Il contrôle la Dalmatie et est nommé empereur par Léon Ier de l'Empire d'Orient. Il est assassiné lors d'une dispute entre factions.

Aucune revendication sérieuse au trône de l'Empire d'Occident n'a été formulée jusqu'à ce que le roi franc Charlemagne soit couronné "Imperator Romanorum" par le pape Léon III à Rome en l'an 800, date de la fondation du Saint Empire romain germanique, un territoire catholique supposé unifié.