Όσο διαρκής και εκτεταμένη και αν ήταν και παραμένει η επιρροή της Ρώμης, όλες οι αυτοκρατορίες κάποια στιγμή τελειώνουν. Η Ρώμη μπορεί να είναι η Αιώνια Πόλη, αλλά όπως και η Δημοκρατία πριν από αυτήν, δεν μπορεί να ειπωθεί το ίδιο για την αυτοκρατορία.

Ακολουθούν 10 ενδιαφέροντα στοιχεία για την πτώση της Ρώμης.

1. Η ημερομηνία της πτώσης της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια

Όταν ο αυτοκράτορας Ρωμύλος καθαιρέθηκε το 476 μ.Χ. και αντικαταστάθηκε από τον Οδοάκερ, τον πρώτο βασιλιά της Ιταλίας, πολλοί ιστορικοί πιστεύουν ότι η αυτοκρατορία είχε τελειώσει.

2. Η "πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας" αναφέρεται συνήθως μόνο στη Δυτική Αυτοκρατορία

Βυζαντινός αυτοκράτορας Ιουστινιανός.

Η Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, με πρωτεύουσα την Κωνσταντινούπολη (σημερινή Κωνσταντινούπολη) και αποκαλούμενη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, επιβίωσε με τη μία ή την άλλη μορφή μέχρι το 1453.

3. Η αυτοκρατορία τέθηκε υπό πίεση κατά τη διάρκεια της μεταναστευτικής περιόδου

Χάρτης από τον "MapMaster" μέσω Wikimedia Commons.

Από το 376 μ.Χ. μεγάλος αριθμός γερμανικών φυλών ωθήθηκε στην αυτοκρατορία από την κίνηση των Ούννων προς τα δυτικά.

4. Το 378 μ.Χ. οι Γότθοι νίκησαν και σκότωσαν τον αυτοκράτορα Βαλέντιο στη μάχη της Αδριανούπολης

Μεγάλα τμήματα των ανατολικών περιοχών της αυτοκρατορίας έμειναν ανοιχτά σε επιθέσεις.Μετά την ήττα αυτή οι "βάρβαροι" αποτέλεσαν αποδεκτό τμήμα της αυτοκρατορίας, άλλοτε στρατιωτικοί σύμμαχοι και άλλοτε εχθροί.

5. Ο Αλάριχος, ο ηγέτης των Βησιγότθων που ηγήθηκε της άλωσης της Ρώμης το 410 μ.Χ., ήθελε πάνω απ' όλα να είναι Ρωμαίος

Ένιωσε ότι οι υποσχέσεις για ενσωμάτωση στην αυτοκρατορία, με γη, χρήματα και αξιώματα, είχαν αθετηθεί και λεηλάτησε την πόλη για να εκδικηθεί αυτή την αντιληπτή προδοσία.

6. Η άλωση της Ρώμης, της πρωτεύουσας πλέον της χριστιανικής θρησκείας, είχε τεράστια συμβολική δύναμη

Αυτό ενέπνευσε τον Άγιο Αυγουστίνο, έναν Αφρικανό Ρωμαίο, να γράψει την Πόλη του Θεού, ένα σημαντικό θεολογικό επιχείρημα ότι οι Χριστιανοί πρέπει να επικεντρώνονται στις ουράνιες ανταμοιβές της πίστης τους και όχι στα γήινα ζητήματα.

7. Η διάβαση του Ρήνου το 405/6 μ.Χ. έφερε περίπου 100.000 βαρβάρους στην αυτοκρατορία

Οι βαρβαρικές φατρίες, οι φυλές και οι πολεμικοί ηγέτες αποτελούσαν πλέον παράγοντα στους αγώνες εξουσίας στην κορυφή της ρωμαϊκής πολιτικής και ένα από τα άλλοτε ισχυρά όρια της αυτοκρατορίας είχε αποδειχθεί διαπερατό.

8. Το 439 μ.Χ. οι Βάνδαλοι κατέλαβαν την Καρχηδόνα

Η απώλεια των φορολογικών εσόδων και των προμηθειών τροφίμων από τη Βόρεια Αφρική ήταν ένα τρομερό πλήγμα για τη Δυτική Αυτοκρατορία.

9. Μετά τον θάνατο του Λίβιου Σεβήρου το 465 μ.Χ., η Δυτική Αυτοκρατορία δεν είχε αυτοκράτορα για δύο χρόνια

Νόμισμα του Libius Severus.

Η πολύ πιο ασφαλής ανατολική αυλή εγκατέστησε τον Ανθέμιο και τον έστειλε δυτικά με τεράστια στρατιωτική υποστήριξη.

10. Ο Ιούλιος Νέπος εξακολουθούσε να ισχυρίζεται ότι ήταν αυτοκράτορας της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας μέχρι το 480 μ.Χ.

Καρλομάγνος "Άγιος Ρωμαίος Αυτοκράτορας".

Έλεγχε τη Δαλματία και ονομάστηκε αυτοκράτορας από τον Λέοντα Α΄ της Ανατολικής Αυτοκρατορίας. Δολοφονήθηκε σε μια διαμάχη μεταξύ των φατριών.

Καμία σοβαρή διεκδίκηση του θρόνου της Δυτικής Αυτοκρατορίας δεν επρόκειτο να ξαναγίνει μέχρι που ο Φράγκος βασιλιάς Καρλομάγνος στέφθηκε "Imperator Romanorum" από τον Πάπα Λέοντα Γ' στη Ρώμη το 800 μ.Χ., την ίδρυση της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, μιας υποτιθέμενης ενιαίας καθολικής επικράτειας.