Ο Στρατός Τερακότα βρίσκεται στην περιοχή Lingtong στο Xi'an της Κίνας και είναι ένα από τα πιο διάσημα μαυσωλεία του κόσμου. Χτισμένο τον 3ο αιώνα π.Χ., το μαυσωλείο είναι ο τάφος του πρώτου αυτοκράτορα της Κίνας, Qin Shi Huang (περ. 259-210 π.Χ.), και φιλοξενεί περίπου 8.000 αγάλματα σε φυσικό μέγεθος που απεικονίζουν τον στρατό του ηγεμόνα.

Ο τάφος και ο στρατός από τερακότα ανακαλύφθηκαν μόλις το 1974 από μια ομάδα ντόπιων αγροτών. Έκτοτε, έχουν διεξαχθεί εκτεταμένες αρχαιολογικές ανασκαφές στο χώρο και στους ίδιους τους πολεμιστές, αλλά υπάρχουν ακόμη τμήματα του συγκροτήματος του τάφου που δεν έχουν εξερευνηθεί.

Ο Στρατός από Τερακότα αποτελεί πλέον Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και προσελκύει επισκέπτες από όλο τον κόσμο, οι οποίοι ανυπομονούν να δουν αυτόν τον απίστευτο αρχαιολογικό χώρο και να μάθουν για τη σημασία του Τσιν Σι Χουάνγκ στην παγκόσμια ιστορία.

Ακολουθούν 8 εικόνες που αφηγούνται την αξιοσημείωτη ιστορία του στρατού από τερακότα του Τσιν Σι Χουάνγκ.

1. Ο στρατός χτίστηκε για τον πρώτο αυτοκράτορα της Κίνας, τον Τσιν Σι Χουάνγκ.

Μαυσωλείο του πρώτου αυτοκράτορα του Τσιν, Τσιν Σι Χουάνγκ, στο Σιάν της Κίνας

Πηγή εικόνας: Tatsuo Nakamura/Shutterstock.com

Ο Ζάο Ζενγκ, όπως ήταν το όνομα γέννησής του, γεννήθηκε το 259 π.Χ. και έγινε βασιλιάς του Κιν σε ηλικία 13 ετών. Γνωστός ως αδίστακτος και παρανοϊκός ηγέτης (φοβόταν συνεχώς ότι θα τον δολοφονήσουν και έγιναν απόπειρες), το Κιν εξαπέλυσε επιθέσεις στα άλλα κινεζικά κράτη με αποτέλεσμα την ενοποίηση το 221 π.Χ. Ο Ζενγκ ανακήρυξε τότε τον εαυτό του Κιν Σι Χουάνγκ, πρώτο αυτοκράτορα του Κιν.

2. 700.000 εργάτες επιστρατεύτηκαν για την κατασκευή του τάφου

Στρατός Τερακότα

Πηγή εικόνας: VLADJ55/Shutterstock.com

Το μαυσωλείο είναι ο μεγαλύτερος γνωστός τάφος στην κινεζική ιστορία και περίπου 700.000 εργάτες βοήθησαν στην κατασκευή του και του περιεχομένου του. Στο κάτω μέρος του ύψους 76 μέτρων τάφου βρίσκεται μια εκτεταμένη νεκρόπολη της πόλης, κατά το πρότυπο της πρωτεύουσας Xianyang.

Ο Τσιν θάφτηκε με όπλα, τον στρατό του από τερακότα για να τον προστατεύει, θησαυρούς και τις παλλακίδες του. Τοποθετήθηκαν παγίδες για να επιτίθενται στους πλιατσικολόγους και εγκαταστάθηκε ένα μηχανικό ποτάμι με ρέοντα υδράργυρο. Όλοι οι εργάτες που κατασκεύαζαν τις μηχανικές συσκευές θάφτηκαν ζωντανοί στον τάφο για να προστατεύσουν τα μυστικά του.

3. 8.000 στρατιώτες αποτελούν τον στρατό της Τερακότα

Στρατός Τερακότα

Πηγή εικόνας: Costas Anton Dumitrescu/Shutterstock.com

Υπολογίζεται ότι υπάρχουν πάνω από 8.000 στρατιώτες από τερακότα στην τοποθεσία με 130 άρματα, 520 άλογα και 150 άλογα ιππικού. Σκοπός τους δεν είναι μόνο να δείξουν τη στρατιωτική δύναμη και ηγεσία του Τσιν, αλλά και να τον προστατεύσουν μετά θάνατον.

4. Οι στρατιώτες είναι περίπου σε φυσικό μέγεθος

Ο στρατός Τερακότα

Πίστωση εικόνας: DnDavis/Shutterstock.com

Οι μεγαλύτερες φιγούρες είναι τα πιο υψηλόβαθμα μέλη του στρατού και είναι τοποθετημένες σε στρατιωτικό σχηματισμό. Το στρατιωτικό προσωπικό περιλαμβάνει πεζικό, ιππείς, οδηγούς αρμάτων, τοξότες, στρατηγούς και κατώτερους αξιωματικούς. Φαίνεται ότι τα πρόσωπα του καθενός από τους στρατιώτες είναι διαφορετικά, αλλά σχηματίζονται από 10 βασικά σχήματα που αντιστοιχούν στους βαθμούς και τις θέσεις τους στο στρατό.

5. Ο στρατός περιλαμβάνει άρματα, μουσικούς και ακροβάτες

Ένα από τα χάλκινα άρματα

Πίστωση εικόνας: ABCDstock/Shutterstock.com

Δύο σπασμένα χάλκινα άρματα βρέθηκαν στο μαυσωλείο. Χρειάστηκαν 5 χρόνια για να αποκατασταθούν τα άρματα, τα οποία εκτίθενται τώρα στο Μουσείο των Πολεμιστών Τερακότα. Εκτός από το στρατό, άλλες φιγούρες από τερακότα που θα χρειαζόταν ο Τσιν στη μετά θάνατον ζωή ήταν μουσικοί, ακροβάτες και αξιωματούχοι.

6. Αρχικά ο στρατός ήταν βαμμένος με έντονα χρώματα

Αναπλασμένοι και χρωματιστοί πολεμιστές από τερακότα

Πηγή εικόνας: Charles, CC 4.0, μέσω Wikimedia Commons

Η έρευνα δείχνει ότι ο στρατός θα είχε κρεμ πρόσωπα, πράσινες, μπλε και κόκκινες στολές και πανοπλίες και μαύρες και καφέ λεπτομέρειες. Άλλα χρώματα που χρησιμοποιήθηκαν ήταν το καφέ, το ροζ και το λιλά. Τα πρόσωπα ήταν ζωγραφισμένα για να τους δώσουν μια ρεαλιστική αίσθηση.

7. Χρησιμοποιήθηκαν ειδικευμένοι εργάτες και τεχνίτες

Στρατός Τερακότα

Πηγή εικόνας: Costas Anton Dumitrescu/Shutterstock.com

Κάθε μέρος του σώματος κατασκευαζόταν ξεχωριστά σε εργαστήρια και στη συνέχεια μορφοποιούνταν μαζί πριν τοποθετηθεί στους λάκκους. Για να διασφαλιστεί η ποιότητα και η δεξιοτεχνία, κάθε κομμάτι έφερε το όνομα του κατασκευαστή του. Η πολύχρωμη μπογιά θα ξεκολλούσε όταν οι στρατιώτες ανασκάπτονταν και απομακρύνονταν από τη λάσπη.

Οι στρατιώτες ήταν επίσης εξοπλισμένοι με αληθινά όπλα, όπως σπαθιά, τόξα, βέλη και καρφιά.

8. Πάνω από 1 εκατομμύριο άνθρωποι επισκέπτονται τον στρατό Τερακότα κάθε χρόνο

Οι Ρήγκαν στέκονται με τον στρατό της Τερακότα, 1985

Image Credit: Ronald Reagan Presidential Library, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Ο στρατός της Τερακότα ασκεί παγκόσμια γοητεία. Εκθέσεις με αντικείμενα έχουν πραγματοποιηθεί σε όλο τον κόσμο, μεταξύ των οποίων και στο Βρετανικό Μουσείο το 2007, προσελκύοντας τον μεγαλύτερο αριθμό τουριστών που έχει επισκεφθεί ποτέ το μουσείο.