Terrakottaarmén ligger i Lingtong-distriktet i Xi'an i Kina och är ett av världens mest kända mausoleer. Mausoleet byggdes på 300-talet f.Kr. och är gravplatsen för Kinas första kejsare Qin Shi Huang (ca 259-210 f.Kr.). Här finns cirka 8 000 statyer i naturlig storlek som föreställer härskarens armé.

Graven och terrakottaarmén upptäcktes först 1974 av en grupp lokala bönder. Sedan dess har omfattande arkeologiska utgrävningar utförts på platsen och på själva krigarna, men det finns fortfarande delar av gravkomplexet som inte har utforskats.

Terrakottaarmén är numera ett av UNESCO:s världsarv och lockar besökare från hela världen som vill se denna otroliga arkeologiska utgrävning och lära sig mer om Qin Shi Huangs betydelse i världshistorien.

Här är åtta bilder som berättar den fantastiska historien om Qin Shi Huangs terrakottaarmé.

1. Armén byggdes för Kinas första kejsare Qin Shi Huang.

Mausoleum för den förste Qin-kejsaren Qin Shi Huang i Xian, Kina.

Bild: Tatsuo Nakamura/Shutterstock.com

Zhao Zheng, som är hans födelsenamn, föddes 259 f.Kr. och blev kung av Qin vid 13 års ålder. Qin var känd för att vara en hänsynslös och paranoid ledare (han var ständigt rädd för att bli mördad och försök gjordes) och inledde attacker mot de andra kinesiska staterna, vilket ledde till enandet 221 f.Kr. Zheng utropade sig själv till Qin Shi Huang, Qins första kejsare.

2. 700 000 arbetare inkallades för att bygga graven.

Terrakottaarmén

Bild: VLADJ55/Shutterstock.com

Mausoleet är den största kända graven i Kinas historia och omkring 700 000 arbetare har hjälpt till att bygga det och dess innehåll. I botten av den 76 meter höga graven finns en utbredd nekropol som är modellerad efter huvudstaden Xianyang.

Qin begravdes med vapen, sin terrakottaarmé för att skydda honom, skatter och sina konkubiner. Fällor sattes upp för att angripa plundrare och en mekanisk flod med flödande kvicksilver installerades. Alla arbetare som tillverkade de mekaniska anordningarna begravdes levande i graven för att skydda dess hemligheter.

3. 8 000 soldater utgör Terrakottaarmén.

Terrakottaarmén

Bild: Costas Anton Dumitrescu/Shutterstock.com

Man uppskattar att det finns över 8 000 terrakotta-soldater på platsen med 130 vagnar, 520 hästar och 150 kavallerihästar. Deras syfte är inte bara att visa Qins militära styrka och ledarskap utan också att skydda honom efter döden.

4. Soldaterna är ungefär i naturlig storlek.

Terrakottaarmén

Bild: DnDavis/Shutterstock.com

De större figurerna är arméns högsta chefer och de är placerade i en militär formation. Militären består av infanterister, kavallerister, vagnsförare, bågskyttar, generaler och lägre officerare. Det verkar som om varje soldat har olika ansikten, men de består av 10 grundläggande former som motsvarar deras rang och position i armén.

5. Armén innehåller vagnar, musiker och akrobater.

En av bronsvagnarna

Bild: ABCDstock/Shutterstock.com

Två trasiga vagnar i brons hittades i mausoleet. Det tog fem år att återställa vagnarna som nu visas på Terrakottakrigarnas museum. Förutom armén fanns det andra terrakottafigurer som Qin behövde i livet efter döden, bland annat musiker, akrobater och tjänstemän.

6. Armén var ursprungligen målad med ljusa färger.

Återskapade och färgade terrakottakrigare

Bild: Charles, CC 4.0, via Wikimedia Commons

Forskningen visar att armén skulle ha haft gräddiga ansikten, gröna, blå och röda uniformer och rustningar samt svarta och bruna detaljer. Andra färger som användes var bland annat brunt, rosa och lila. Ansiktena målades för att ge dem en realistisk känsla.

7. Kvalificerade arbetare och hantverkare användes.

Terrakottaarmén

Bild: Costas Anton Dumitrescu/Shutterstock.com

Varje kroppsdel tillverkades separat i verkstäder och formades sedan ihop innan de placerades i groparna. För att garantera kvalitet och hantverkskunnande skrevs varje del in med tillverkarens namn. Den färgglada färgen skulle ha skalats av när soldaterna grävdes upp och togs upp ur leran.

Soldaterna var också utrustade med riktiga vapen som svärd, bågar, pilar och pikar.

8. Över 1 miljon människor besöker Terrakottaarmén varje år.

Reaganerna står tillsammans med Terrakottaarmén, 1985

Bild: Ronald Reagan Presidential Library, Public domain, via Wikimedia Commons

Terrakottaarmén fascinerar hela världen. Utställningar med artefakter har hållits över hela världen, bland annat på British Museum 2007, som lockade det största antalet turister någonsin till museet.