Terracottahæren ligger i Lingtong-distriktet i Xi'an i Kina og er et af verdens mest berømte mausoleer. Mausoleet blev bygget i det tredje århundrede f.Kr. og er gravsted for Kinas første kejser, Qin Shi Huang (ca. 259-210 f.Kr.), og det rummer omkring 8.000 statuer i naturlig størrelse, der forestiller herskerens hær.

Graven og Terrakottahæren blev først opdaget i 1974 af en gruppe lokale landmænd. Siden da er der blevet foretaget omfattende arkæologiske udgravninger på stedet og på selve krigerne, men der er stadig dele af gravkomplekset, som ikke er blevet udforsket.

Terrakottahæren, der nu er på UNESCO's verdensarvsliste, tiltrækker besøgende fra hele verden, som er ivrige efter at se dette utrolige arkæologiske sted og lære om Qin Shi Huangs betydning i verdenshistorien.

Her er 8 billeder, der fortæller den bemærkelsesværdige historie om Qin Shi Huangs terrakottahær.

1. Hæren blev bygget til Kinas første kejser, Qin Shi Huang

Mausoleum for den første Qin-kejser, Qin Shi Huang, i Xian, Kina

Billede: Tatsuo Nakamura/Shutterstock.com

Zhao Zheng, som er hans fødenavn, blev født i 259 f.Kr. og blev konge af Qin som 13-årig. Qin var kendt for at være en hensynsløs og paranoid leder (han var konstant bange for at blive myrdet, og der blev gjort forsøg på det) og iværksatte angreb på de andre kinesiske stater, hvilket resulterede i en forening i 221 f.Kr. Zheng erklærede sig selv for Qin Shi Huang, Qins første kejser.

2. 700.000 arbejdere blev indkaldt til at bygge graven

Terrakottahæren

Billede: VLADJ55/Shutterstock.com

Mausoleet er den største kendte grav i Kinas historie, og omkring 700.000 arbejdere har hjulpet med at opføre det og dets indhold. I bunden af den 76 meter høje grav ligger en vidtstrakt nekropol, der er modelleret efter hovedstaden Xianyang.

Qin blev begravet med våben, sin Terrakottahær til at beskytte ham, skatte og hans konkubiner. Der blev opstillet fælder til at angribe plyndrere, og der blev installeret en mekanisk flod med flydende kviksølv. Alle de arbejdere, der lavede de mekaniske anordninger, blev begravet levende i graven for at beskytte dens hemmeligheder.

3. 8.000 soldater udgør Terrakottahæren

Terrakottahæren

Billede: Costas Anton Dumitrescu/Shutterstock.com

Det anslås, at der er over 8.000 terracotta-soldater på stedet med 130 vogne, 520 heste og 150 kavaleriheste, som ikke kun skal vise Qins militære styrke og lederskab, men også beskytte ham efter hans død.

4. Soldaterne er nogenlunde i naturlig størrelse

Terrakottahæren

Billede: DnDavis/Shutterstock.com

De større figurer er de øverste medlemmer af hæren, og de er opstillet i en militær formation. Militærpersonalet omfatter infanteri, kavalerister, vognmænd, bueskytter, generaler og officerer af lavere rang. Det ser ud til, at hver af soldaterne har forskellige ansigter, men de består af 10 grundlæggende former, der passer til deres rang og position i hæren.

5. Hæren indeholder stridsvogne, musikere og akrobater

En af bronzevognene

Billede: ABCDstock/Shutterstock.com

Der blev fundet to ødelagte bronzevogne i mausoleet. Det tog fem år at restaurere vognene, som nu er udstillet på museet for terrakottakrigerne. Ud over hæren var der andre terrakottafigurer, som Qin havde brug for i efterlivet, bl.a. musikere, akrobater og embedsmænd.

6. Oprindeligt var hæren malet med lyse farver

Genskabte og farvelagte terrakotta-krigere

Billede: Charles, CC 4.0, via Wikimedia Commons

Undersøgelser viser, at hæren havde cremefarvede ansigter, grønne, blå og røde uniformer og rustninger samt sorte og brune detaljer. Andre farver, der blev brugt, var brun, pink og lilla. Ansigterne blev malet for at give dem et realistisk udseende.

7. Der blev anvendt faglærte arbejdere og håndværkere

Terrakottahæren

Billede: Costas Anton Dumitrescu/Shutterstock.com

Hver kropsdel blev fremstillet separat på værksteder og derefter støbt sammen, inden den blev lagt i gruberne. For at sikre kvalitet og håndværk var hvert stykke indskrevet med producentens navn. Den farverige maling ville være skallet af, da soldaterne blev udgravet og fjernet fra mudderet.

Soldaterne var også udstyret med rigtige våben, herunder sværd, buer, pile og spyd.

8. Over 1 million mennesker besøger hvert år Terrakottahæren

Reaganerne står sammen med Terrakottahæren, 1985

Billede: Ronald Reagan Presidential Library, Public domain, via Wikimedia Commons

Der er en global fascination af Terracottahæren, og der er blevet afholdt udstillinger med artefakterne over hele verden, herunder British Museum i 2007, som tiltrak det største antal turister nogensinde til museet.