Πίστωση εικόνας: Bundesarchiv, Bild 146-1972-026-11 / Sennecke, Robert / CC-BY-SA 3.0

Αυτό το άρθρο είναι ένα επεξεργασμένο αντίγραφο της εκπομπής Η άνοδος της ακροδεξιάς στην Ευρώπη τη δεκαετία του 1930 με τον Frank McDonough, που είναι διαθέσιμη στο History Hit TV.

Το γερμανικό σύνταγμα, το οποίο ο Αδόλφος Χίτλερ φαινόταν να μπορεί να καταλύσει τόσο εύκολα, ήταν σχετικά νέο.

Η Δημοκρατία της Βαϊμάρης, όπως ήταν γνωστή η Γερμανία μεταξύ 1919 και 1933, ήταν ένα αρκετά νέο κράτος και έτσι δεν είχε μακρές ρίζες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες ή, ακόμη πιο πίσω, η Βρετανία. Τα συντάγματα αυτών των χωρών λειτούργησαν ως ένα είδος άγκυρας και σταθεροποιητικής δύναμης, αλλά το σύνταγμα της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης υπήρχε μόνο για μια ή δύο δεκαετίες και έτσι είχε λιγότερη νομιμοποίηση.

Και ήταν αυτή η έλλειψη νομιμότητας που έκανε το σύνταγμα τόσο εύκολο για τον Χίτλερ να το καταλύσει.

Η προφανής αποτυχία της δημοκρατίας

Η Γερμανία δεν συμφιλιώθηκε ποτέ πραγματικά με την ήττα της στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Μεγάλα τμήματα της κοινωνίας εξακολουθούσαν να ανατρέχουν στην αυτοκρατορική εποχή και ήθελαν πραγματικά την αποκατάσταση του Κάιζερ.

Ακόμη και κάποιος όπως ο Φραντς φον Παπάν, ο οποίος διετέλεσε καγκελάριος της Γερμανίας το 1932 και στη συνέχεια αντικαγκελάριος του Χίτλερ από το 1933 έως το 1934, δήλωσε στα απομνημονεύματά του ότι τα περισσότερα μη ναζιστικά μέλη του υπουργικού συμβουλίου του Χίτλερ πίστευαν ότι ο ναζιστής ηγέτης θα μπορούσε να αποκαταστήσει τη μοναρχία μετά το θάνατο του προέδρου Πολ φον Χίντενμπουργκ το 1934.

Το πρόβλημα με τη δημοκρατία της Βαϊμάρης ήταν ότι δεν έμοιαζε με κάτι που έφερε ευημερία.

Ο Χίτλερ (αριστερά) εικονίζεται με τον Γερμανό πρόεδρο Paul von Hindenburg τον Μάρτιο του 1933. Πηγή: Bundesarchiv, Bild 183-S38324 / CC-BY-SA 3.0

Πρώτα απ' όλα, ο μεγάλος πληθωρισμός συνέβη το 1923 και κατέστρεψε πολλές συντάξεις και αποταμιεύσεις της μεσαίας τάξης. Και στη συνέχεια, το 1929, τα βραχυπρόθεσμα δάνεια από την Αμερική στέρεψαν.

Έτσι, η Γερμανία κατέρρευσε πραγματικά με έναν αρκετά δραματικό τρόπο - όπως η τραπεζική κρίση του 2007, που επηρέασε ολόκληρη την κοινωνία - και υπήρξε τεράστια απασχόληση.

Αυτά τα δύο πράγματα ταρακούνησαν τους υποστηρικτές της δημοκρατίας στη Γερμανία. Και δεν υπήρχαν πολλοί τέτοιοι υποστηρικτές εξ αρχής. Το Ναζιστικό Κόμμα ήθελε να ξεφορτωθεί τη δημοκρατία από τα δεξιά, ενώ από τα αριστερά το Κομμουνιστικό Κόμμα ήθελε επίσης να ξεφορτωθεί τη δημοκρατία.

Αν αθροίσετε το ποσοστό των ψήφων που κέρδισαν τα δύο κόμματα στις γενικές εκλογές του 1932, αυτό ανέρχεται σε πάνω από 51%. Έτσι, υπήρχε περίπου το 51% του εκλογικού σώματος που δεν ήθελε πραγματικά τη δημοκρατία. Έτσι, όταν ο Χίτλερ ήρθε στην εξουσία, ακόμη και οι κομμουνιστές είχαν αυτή την ιδέα: "Αφήστε τον να έρθει στην εξουσία - θα αποκαλυφθεί ότι είναι εντελώς αναποτελεσματικός και θα πέσει από την εξουσία και θα έχουμετην κομμουνιστική επανάσταση".

Ο γερμανικός στρατός επίσης δεν αποδέχθηκε ποτέ πραγματικά τη δημοκρατία- παρόλο που έσωσε το κράτος από το πραξικόπημα του Καπ το 1920 και από το πραξικόπημα του Χίτλερ στο Μόναχο το 1923, δεν ήταν ποτέ πραγματικά προσκολλημένος στη δημοκρατία.

Ούτε και το μεγαλύτερο μέρος της άρχουσας τάξης, της δημόσιας διοίκησης ή της δικαιοσύνης. Ένας κομμουνιστής θα ερχόταν ενώπιον δικαστηρίου στη Γερμανία της Βαϊμάρης και θα εκτελούνταν, αλλά όταν ο Χίτλερ ήρθε ενώπιον δικαστηρίου για εσχάτη προδοσία, έφαγε μόλις έξι χρόνια φυλακή και αποφυλακίστηκε μετά από λίγο περισσότερο από ένα χρόνο.

Η άρχουσα ελίτ υπονομεύει τον Χίτλερ

Έτσι, στην πραγματικότητα, η Γερμανία είχε παραμείνει αυταρχική. Πάντα σκεφτόμαστε ότι ο Χίτλερ κατέλαβε την εξουσία, αλλά δεν το έκανε. Ο πρόεδρος φον Χίντενμπουργκ αναζητούσε μια λαϊκή και αυταρχική δεξιά, φιλο-στρατιωτική κυβέρνηση. Και ο Χίτλερ ήρθε για να εκπληρώσει αυτό το ρόλο το 1933.

Όπως είπε ο φον Πάπεν, "θα τον βάλουμε να στριγγλίζει στη γωνία".

Όμως, έκαναν μεγάλο λάθος σε αυτό το θέμα, επειδή ο Χίτλερ ήταν ένας τόσο πετυχημένος πολιτικός. Έχουμε την τάση να ξεχνάμε ότι ο Χίτλερ δεν ήταν ένας ανόητος που έκανε γκάφα το 1933- ήταν στην πολιτική για πολύ καιρό. Έμαθε πώς να πατάει τα κουμπιά των ανθρώπων που βρίσκονταν στην κορυφή της πολιτικής και πήρε μερικές αιχμηρές αποφάσεις καθ' όλη τη διάρκεια του 1933. Μια από τις καλύτερες ήταν να φέρει τον φον Χίντενμπουργκ στο πλευρό του.

Τον Ιανουάριο του 1933, ο φον Χίντενμπουργκ δεν ήθελε πραγματικά να φέρει τον Χίτλερ στην εξουσία. Αλλά τον Απρίλιο του 1933 έλεγε: "Ω, ο Χίτλερ είναι θαυμάσιος, είναι ένας λαμπρός ηγέτης. Πιστεύω ότι θέλει να ενώσει τη Γερμανία και θέλει να ενωθεί με τον στρατό και με τους υπάρχοντες εξουσιαστές για να κάνει τη Γερμανία και πάλι μεγάλη".