Τον Φεβρουάριο του 1940 το γερμανικό δεξαμενόπλοιο Altmark Μετέφερε 299 Βρετανούς αιχμαλώτους, που είχαν συλληφθεί από το θωρηκτό Ναύαρχος Graf Spee από βρετανικά εμπορικά πλοία στον Ατλαντικό.
Δείτε επίσης: Το History Hit συνεργάζεται με το Daily Mail Chalke Valley History Festival...οι ζητωκραυγές ανέβηκαν στο αμπάρι όταν οι κρατούμενοι τους άκουσαν να φωνάζουν "το ναυτικό είναι εδώ!".
Οι Βρετανοί, θεωρώντας ότι το πλοίο μετέφερε Βρετανούς αιχμαλώτους, απαίτησαν να ερευνηθεί το πλοίο από τους Νορβηγούς. Οι Νορβηγοί, που φοβήθηκαν να διακινδυνεύσουν την ουδέτερη θέση τους, συμφώνησαν απρόθυμα.
Κατόπιν εντολής των Βρετανών, πραγματοποιήθηκαν τρεις επιθεωρήσεις. Όμως οι κρατούμενοι ήταν κρυμμένοι στο αμπάρι του πλοίου και οι επιθεωρήσεις δεν μπόρεσαν να βρουν κανένα στοιχείο γι' αυτούς.
Δείτε επίσης: 10 διαβόητες "δίκες του αιώνα
Αεροφωτογραφία αναγνώρισης του Altmark αγκυροβολημένου στο Jossing Fjord της Νορβηγίας, φωτογραφημένο από ένα Lockheed Hudson της ομάδας No. 18 πριν από το συμβάν Altmark.
Βρετανικά αεροσκάφη εντόπισαν το Altmark στις 15 Φεβρουαρίου και μια δύναμη, με επικεφαλής το αντιτορπιλικό HMS Cossack , στάλθηκε για να το καταδιώξει. Altmark's Τα νορβηγικά συνοδευτικά σκάφη προειδοποίησαν το Κοζάκος θα άνοιγαν πυρ αν γινόταν απόπειρα επιβίβασης. Κοζάκων ο διοικητής, πλοίαρχος Philip Vian, ζήτησε οδηγίες από το βρετανικό Ναυαρχείο.
Σε απάντηση, ο Πρώτος Λόρδος του Ναυαρχείου Ουίνστον Τσώρτσιλ τον συμβούλεψε ότι αν οι Νορβηγοί δεν συμφωνούσαν να συνοδεύσουν το πλοίο στο Μπέργκεν σε συνεργασία με το Βασιλικό Ναυτικό, τότε θα έπρεπε να επιβιβαστεί στο πλοίο και να απελευθερώσει τους αιχμαλώτους. Αν οι Νορβηγοί άνοιγαν πυρ, τότε θα έπρεπε να απαντήσει χρησιμοποιώντας μόνο την απαραίτητη δύναμη.
Στις 16 Φεβρουαρίου, προφανώς σε μια προσπάθεια να εμβολίσει το Κοζάκος , το Altmark Οι Βρετανοί επιβιβάστηκαν αμέσως σε αυτό. Στην μάχη σώμα με σώμα που ακολούθησε, το Altmark's Το πλήρωμα από το σκάφος του Τζέιμς Μπέιτς ήταν συγκλονισμένο. Κοζάκος έψαξαν το πλοίο και οι ζητωκραυγές ανέβηκαν στα αμπάρια όταν οι κρατούμενοι τους άκουσαν να φωνάζουν "το ναυτικό είναι εδώ!".
Το Altmark γεγονός ήταν ένα προπαγανδιστικό πραξικόπημα για τους Βρετανούς. Είχε όμως σοβαρές επιπτώσεις για τη Νορβηγία. Το γεγονός έθεσε υπό αμφισβήτηση την ουδετερότητά της και ο Αδόλφος Χίτλερ ενέτεινε τον σχεδιασμό του για εισβολή στη Νορβηγία.
Εικόνα: Η επιστροφή του HMS Cossack μετά το περιστατικό Altmark ©IWM
Ετικέτες: OTD