Во февруари 1940 година германскиот танкер Алтмарк влезе во неутралните норвешки води. Носеше 299 британски затвореници, заробени од воениот брод Адмирал Граф Спи од британските трговски бродови во Атлантикот. . Норвежаните. Внимателни да не го ризикуваат својот неутрален статус, Норвежаните неволно се согласија.

По налог на Британците биле извршени три контроли. Но, затворениците биле скриени во складиштето на бродот и инспекциите не можеле да најдат докази за нив.

Фотографија од воздушно извидување на Алтмарк закотвен во фјордот Џосинг, Норвешка, фотографирана од Локхид Хадсон од групата бр. 18 пред инцидентот во Алтмарк.

Британскиот авион го лоцираше Altmark на 15 февруари и сили, предводени од разурнувачот HMS Cossack , беа испратени да го гонат. Норвешките пловила за придружба на Алтмарк ги предупредиле Козаците дека ќе отворат оган доколку се направи обид да се качат. Командантот на Козачкиот , капетанот Филип Вијан, побарал инструкции од Британскиот адмиралт.

Како одговор, првиот лорд на адмиралитетот Винстон Черчил го советувал дека освен ако Норвежаните не се согласат да го придружуваат бродот до Берген во соработка со Кралската морнарицатогаш тој треба да се качи на бродот и да ги ослободи затворениците. Ако Норвежаните отворија оган, тогаш тој треба да одговори со употреба на не повеќе сила отколку што е потребно.

На 16 февруари, очигледно во обид да го овенат Козакот , Алтмарк помогна да се насука. Британците веднаш се качија на неа. Во битката што следеше, екипажот на Алтмарк беше преоптоварен. Екипажот од Козакот го пребара бродот и овации се кренаа во складиштето додека затворениците ги слушнаа како викаат „морнарицата е тука!“

Инцидентот Алтмарк беше пропаганден удар за Британците. Но, тоа имаше сериозни импликации за Норвешка. Настанот ја доведе во прашање нивната неутралност и Адолф Хитлер го интензивираше неговото планирање за инвазија на Норвешка.

Слика: Враќање на HMS Cossack по Altmark Incident ©IWM