У лютым 1940 г. нямецкі танкер Altmark увайшоў у нейтральныя нарвежскія воды. Ён перавозіў 299 брытанскіх палонных, захопленых лінкорам Адмірал Граф Шпее з брытанскіх гандлёвых судоў у Атлантыцы.

...у трюме падняліся воплескі, калі зняволеныя пачулі, як яны крычалі "флот тут!"

Брытанцы, палічыўшы, што на караблі знаходзяцца брытанскія палонныя, запатрабавалі абшукаць судна нарвежцы. Асцерагаючыся рызыкі свайго нейтральнага статусу, нарвежцы неахвотна пагадзіліся.

Па даручэнні брытанцаў былі праведзены тры інспекцыі. Але зняволеныя былі схаваныя ў труме карабля, і інспекцыі не змаглі знайсці іх доказаў.

Здымак з паветранай разведкі Альтмарка, які прышвартаваўся ў Йосінг-фіёрдзе, Нарвегія, сфатаграфаваны Lockheed Hudson з групы № 18 да інцыдэнту ў Альтмарку.

Брытанскі самалёт выявіў Альтмарк 15 лютага, і сілы на чале з эсмінцам HMS Cossack былі адпраўлены пераследваць яго. Нарвежскія эскортныя караблі Альтмарка папярэдзілі Казакоў , што адкрыюць агонь, калі будзе зроблена спроба падняцца на борт. Казацкі камандзір, капітан Філіп Віян, звярнуўся за інструкцыямі да брытанскага адміралцейства.

У адказ першы лорд Адміралцейства Ўінстан Чэрчыль параіў яму, калі нарвежцы не пагодзяцца суправаджаць карабель у Берген у супрацоўніцтве з Каралеўскім флотамзатым ён павінен сесці на судна і вызваліць палонных. Калі нарвежцы адкрылі агонь, ён павінен адказаць не большай сілай, чым неабходна.

16 лютага, відаць, спрабуючы пратараніць Казак , Альтмарк паслужліва сеў на мель. Англічане аператыўна ўзялі яе на борт. У наступным рукапашным баі экіпаж Альтмарка быў разгромлены. Экіпаж Казака абшукаў карабель, і ў труме пачуліся радасныя воклічы, калі палонныя пачулі іх крык "флот тут!"

Інцыдэнт Altmark быў прапагандысцкім пераваротам для брытанцаў. Але гэта мела сур'ёзныя наступствы для Нарвегіі. Гэтая падзея паставіла пад сумнеў іх нейтралітэт, і Адольф Гітлер актывізаваў планы ўварвання ў Нарвегію.

Выява: вяртанне HMS Cossack пасля інцыдэнту ў Альтмарку ©IWM