Калі японцы напалі на Сінгапур, брытанская армія была не гатовая да ворага, які ўмеў ваяваць у джунглях, і войскі ўсё яшчэ былі ў значнай ступені экіпіраваны ў той жа форме і рыштунку, якія выкарыстоўваліся на працягу міжваеннага перыяду.

Гэтая уніформа была зроблена з бавоўны колеру хакі, які выкарыстоўваўся для службы на паўночна-заходняй мяжы Індыі. Хакі, слова індустані для абазначэння пылу, было светла-пясочнага адцення і, хоць яно маскіравала мужчын у засушлівай поўначы Індыі, было добра прыкметна на фоне зялёных джунгляў Малаі.

Уніформа

Тыповая экіпіроўка брытанскага салдата, які ваюе на Далёкім Усходзе ў пачатку баявых дзеянняў у канцы 1941 г.

Дызайн самой уніформы таксама меў сумніўную прыдатнасць. Звычайна выкарыстоўваліся шорты, хоць «бамбейскія штаны» таксама былі звычайнай з'явай. Бамбейскія шаравары ўяўлялі сабой пару штаноў, у якіх можна было падгарнуць або апусціць ногі, каб хутка пераапрануць іх у шорты і назад. Гэтыя штаны былі шырокімі і непапулярнымі, і многія мужчыны ператварылі іх у звычайныя шорты. Незалежна ад таго, надзелі мужчыны ў шорты ці «Бамбейскія штаны», ногі былі ўразлівыя да ўкусаў насякомых і пашкоджанняў расліннасцю.

Да пачатку вайны кашулі звычайна вырабляліся з матэрыялу aertex, гэта была бавоўна вольнага пляцення, якая былі невялікія дзірачкі, і таму насіць было нашмат круцейу тропіках, чым стандартная ватная дрыль; зноў колер быў светлага адцення хакі.

Галаўны ўбор, як правіла, уяўляў сабой сонцаахоўны шлем, альбо тыпу "пола", альбо тыпу Wolseley. Гэтыя аб'ёмныя галаўныя ўборы былі паўсюднымі ў тропіках у міжваенны час і прызначаліся для таго, каб зацяняць галаву ад сонечных прамянёў. Яны былі лёгкімі і дастаткова зручнымі, але не вельмі практычнымі ў джунглях, дзе іх далікатнасць і памер рабілі іх нязграбнымі.

Шлемы часта замянялі, каб прапанаваць мужчынам некаторую абарону, і выкарыстоўваўся характэрны шлем Mk II з аправай, гэта быў па сутнасці той самы шлем, які выкарыстоўваўся ў Першай сусветнай вайне, але з абноўленай падкладкай.

Сталёвы шлем, намаляваны тут, быў па сутнасці такім жа, як той, які выкарыстоўвалі брытанцы больш за 20 гадоў таму падчас сусветнай вайны Першы.

Боты былі стандартнымі чорнымі скуранымі чаравікамі для боепрыпасаў, якія выкарыстоўваліся па ўсёй Імперыі больш за стагоддзе. Гэтыя чаравікі былі абабітыя цвікамі і, хоць і эфектыўныя ва ўмераным клімаце, былі схільныя да гніення ў гарачых і вільготных джунглях Паўднёва-Усходняй Азіі. Шво, якое трымала чаравікі разам, хутка распалася, і чаравікі літаральна зваліліся з ног карыстальніка праз некалькі тыдняў.

Гэта павінна было быць пастаяннай праблемай на працягу ўсёй вайны, і папаўненне свежых ботаў павінна было стаць матэрыяльна-тэхнічнай праблемай падчас барацьбы з японцамі. Боты насілі з або доўгімішкарпэткі, або больш звычайна кароткія шкарпэткі і шкарпэткі.

Шкарпэткі ўяўлялі сабой рукавы з шкарпэткі, якія апраналіся на кароткія шкарпэткі і эфектыўна павялічвалі іх вышыню ўверх па назе. Шкарпэткі, як правіла, зношваюцца на пальцах ног і пятках, таму верхняя частка шланга дазваляла марнаваць менш матэрыялу, бо толькі ніжняя частка выкідвалася, калі шкарпэтка насілася.

Стужка

Адной з абласцей, дзе мужчыны былі абсталяваны сучаснымі прадметамі, была сеткавая экіпіроўка. Брытанская армія прадставіла новы набор шлейкі 1937 года за некалькі гадоў да гэтага, і ў 1941 годзе ён быў шырока распаўсюджаны. Гэта сеткавае абсталяванне было зроблена з папярэдне ўсаджанай баваўнянай стужкі і мела два вялікія асноўныя мяшкі, якія дазвалялі людзям насіць магазіны Bren для падтрымкі секцыйнага лёгкага кулямёта.

Арыгінальны набор сеткавае абсталяванне ранняга брытанскага вытворчасці, вырабленае з папярэдне ўсаджанай баваўнянай стужкі.

Тыповым грузам для мужчыны была пара напоўненых магазінаў Bren у адным мяшэчку і гранаты і баваўняны бандальер з патронамі для вінтоўкі ў другім . У камплект таксама ўваходзілі штыкавая жаба для штыка шпагі, які ўсё яшчэ выкарыстоўваўся з вінтоўкай Лі Энфілда з кароткім магазінам, бутэлька з вадой і яе пераноска, а таксама невялікі заплечнік, які насіўся высока на спіне.

Гэты заплечнік змяшчала ўсё, што нёс салдат у полі; бляшанкі, запасное адзенне, набор для мыцця, падсцілкаі г. д. Ён ніколі не быў дастаткова вялікім, але меў большую грузападымальнасць, чым яго папярэднікі, і войскі неўзабаве навучыліся ўпакоўваць яго для максімальнай эфектыўнасці.

Бутэлька з вадой уяўляла сабой эмаляваную металічную бутэльку ў форме ныркі, якая магла перавозіць дзве пінты. вады. Ён быў зачынены коркам на вяровачцы, і дызайн мог прасачыць сваё паходжанне да позняй віктарыянскай эпохі. Магчыма, гэта была самая слабая частка канструкцыі, бо эмаль лёгка шчарбала, а бутэлька так шчыльна прылягала да лямкі многіх мужчын, што іншы салдат павінен быў дапамагаць здымаць і замяняць яе на прыпынках. Толькі ў 1944 г. Брытанская армія замяніла гэты дызайн на нашмат лепшы алюмініевы дызайн, заснаваны на амерыканскім шаблоне M1910.

Шмат (першапачатковых) недахопаў

Дызайн формы і абсталявання выкарыстоўваўся брытанскай арміяй на Далёкім Усходзе ў пачатку кампаніі з Японіяй, быў нядрэнным і ў кантэксце таго перыяду цалкам адпавядаў войскам, якія разлічваюць служыць у гарачым клімаце, але не маюць вопыту ў рэаліях вайны ў джунглях.

Гэтыя недахопы павінны былі, аднак, стаць цалкам відавочнымі з японскім нападам на Сінгапур, і ўрокі былі хутка засвоены. Падзенне Сінгапура і Малайі не можа быць пакладзены ў дзвярах уніформы салдат - значна больш важныя фактары былі ў гульні - але іх дызайн падкрэслівае адсутнасць якой-небудзь канцэпцыіяк будзе змагацца з гэтым ворагам.

На працягу кароткага перыяду часу простыя спосабы, такія як паміраючыя зялёныя формы, адбудуцца, і на працягу трох гадоў цалкам новы набор уніформы і абсталявання быў распрацаваны спецыяльна для вайны ў джунглях.

Эдвард Халет з'яўляецца пастаянным аўтарам часопіса Armourer. Ён таксама піша ваенны блог «Tales from the Supply Depot», які ператварыўся ў найбуйнейшы ў сваім родзе інтэрнэт-сайт, прысвечаны збору і даследаванню ваенных артэфактаў Брытаніі і Імперыі. Яго кніга «Уніформа Брытанскай імперыі з 1919 па 1939 год», напісаная ў суаўтарстве з Майклам Скрыльцам, была апублікавана 15 ліпеня 2019 года выдавецтвам Amberley Publishing.