جب جاپانیوں نے سنگاپور پر حملہ کیا، تو برطانوی فوج ایک ایسے دشمن کے لیے تیار نہیں تھی جو جنگل کے علاقوں میں لڑنا جانتا تھا اور فوجیں ابھی بھی اسی یونیفارم اور ملبوسات سے لیس تھیں جو جنگ کے دوران استعمال ہوتی رہی تھیں۔

یونیفارم

1941 کے اواخر میں مشرق بعید میں لڑنے والے برطانوی فوجی کا مخصوص سامان۔

خود یونیفارم کا ڈیزائن بھی قابل اعتراض افادیت کا تھا۔ شارٹس عام طور پر استعمال کیے جاتے تھے، حالانکہ 'بمبے بلومرز' بھی ایک عام نظر تھے۔ بمبئی بلومر پتلون کا ایک جوڑا تھا جو ٹانگوں کو اوپر یا نیچے لڑھکنے کی اجازت دینے کے لئے ڈیزائن کیا گیا تھا تاکہ انہیں جلدی سے شارٹس میں تبدیل کیا جاسکے اور دوبارہ واپس آ جائیں۔ یہ پتلون بیگی اور غیر مقبول تھے اور بہت سے مردوں نے انہیں عام شارٹس میں کاٹ دیا تھا۔ چاہے شارٹس پہنیں یا 'بمبے بلومر'، مردوں کی ٹانگیں کیڑوں کے کاٹنے اور پودوں کی وجہ سے خراب ہونے کا خطرہ تھیں۔

جنگ کے آغاز تک، قمیضیں عام طور پر ایرٹیکس مواد کی ہوتی تھیں، یہ ایک ڈھیلی ہوئی روئی تھی جو اس میں چھوٹے چھوٹے سوراخ تھے اور پہننے کے لیے بہت ٹھنڈا تھا۔معیاری کپاس ڈرل کے مقابلے اشنکٹبندیی میں؛ ایک بار پھر رنگ خاکی کا ہلکا سایہ تھا۔

ہیجر عام طور پر سورج کا ہیلمٹ تھا، یا تو پیتھ 'پولو' قسم یا وولسلی قسم۔ سر کے پوشاک کی یہ بڑی اشیاء جنگ کے دوران اشنکٹبندیی علاقوں میں عالمگیر تھیں اور انہیں سورج کی گرمی سے سر کو سایہ دینے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔ وہ ہلکے اور معقول حد تک آرام دہ تھے، لیکن جنگل کے ماحول میں زیادہ عملی نہیں تھے، جہاں ان کی نزاکت اور سائز نے انہیں عجیب بنا دیا تھا۔

ہیلمٹ اکثر مردوں کو کچھ تحفظ فراہم کرنے کے لیے بدلے جاتے تھے اور مخصوص رم والا Mk II ہیلمٹ استعمال کیا جاتا تھا، یہ بنیادی طور پر وہی ہیلمٹ تھا جو پہلی جنگ عظیم میں استعمال کیا گیا تھا، لیکن ایک اپ ڈیٹ لائنر کے ساتھ۔

یہاں تصویر میں دکھایا گیا اسٹیل ہیلمٹ بنیادی طور پر وہی تھا جیسا کہ انگریزوں نے 20 سال پہلے عالمی جنگ کے دوران استعمال کیا تھا۔ ایک۔

جوتے سیاہ چمڑے کے گولہ بارود کے معیاری جوتے تھے، جیسا کہ ایک صدی سے زیادہ عرصے سے پوری سلطنت میں استعمال ہوتا رہا ہے۔ یہ جوتے ناخنوں سے جڑے ہوئے تھے اور معتدل موسموں میں موثر ہونے کے باوجود جنوب مشرقی ایشیا کے گرم اور مرطوب جنگلوں میں سڑنے کا خطرہ رکھتے تھے۔ وہ سلائی جس نے بوٹوں کو اکٹھا رکھا تھا تیزی سے بکھر گیا اور چند ہفتوں کے بعد جوتے پہننے والے کے پاؤں سے لفظی طور پر گر گئے۔

یہ پوری جنگ کے دوران جاری مسئلہ تھا اور تازہ جوتے کی دوبارہ فراہمی ایک لاجسٹک مسئلہ بننا تھا۔ جاپانیوں کے خلاف جنگ کے دوران جوتے یا تو لمبے کے ساتھ پہنے جاتے تھے۔موزے، یا زیادہ عام طور پر چھوٹے موزے اور ہوز ٹاپس۔

ہز ٹاپس جرابوں کی ایک آستین تھی جو مختصر جراب کے اوپر پہنی جاتی تھی اور مؤثر طریقے سے اس کی اونچائی کو ٹانگ تک بڑھاتی تھی۔ جرابوں کی انگلیوں اور ایڑیوں پر پھٹنے کا رجحان ہوتا تھا، اس لیے ہوز ٹاپ کم مواد کو ضائع ہونے دیتا تھا کیونکہ یہ صرف نچلا حصہ تھا جسے جراب کے اندر جانے پر پھینک دیا جاتا تھا۔

ویبنگ

ایک علاقہ جہاں مرد جدید اشیاء سے لیس تھے وہ ویببنگ اکوٹریمنٹس کے شعبے میں تھا۔ برطانوی فوج نے کچھ سال پہلے 1937 پیٹرن کی ویببنگ کا نیا سامان متعارف کرایا تھا اور 1941 تک یہ بڑے پیمانے پر استعمال میں تھا۔ یہ ویب سازوسامان پہلے سے سکڑ کر بنے ہوئے کپاس کی ویبنگ سے بنا تھا اور اس میں دو بڑے بنیادی پاؤچ تھے جو مردوں کو برین میگزین لے جانے کی اجازت دینے کے لیے ڈیزائن کیے گئے تھے تاکہ وہ سیکشن لائٹ مشین گن کو سپورٹ کر سکیں۔

ایک اصل سیٹ ابتدائی برطانوی ساختہ ویب سازوسامان، جو پہلے سے سکڑ کر بنے ہوئے سوتی جال سے بنا ہوا تھا۔

ایک آدمی کے لیے ایک عام بوجھ ایک تھیلی میں بھرے ہوئے برین میگزینوں کا ایک جوڑا اور دستی بم اور دوسرے میں رائفل گولہ بارود کا ایک سوتی بنڈولیئر تھا۔ . اس سیٹ میں تلوار کے سنگین کے لیے ایک سنگین مینڈک بھی شامل تھا جو ابھی تک شارٹ میگزین لی اینفیلڈ رائفل کے ساتھ استعمال کیا جا رہا تھا، پانی کی بوتل اور اس کا کیریئر اور ایک چھوٹا ہیورسیک جو پیٹھ پر اونچا پہنا ہوا تھا۔

یہ ہیورسیک اس میں وہ سب کچھ تھا جو ایک سپاہی میدان میں لے جاتا تھا۔ میس ٹن، فالتو کپڑے، واش کٹ، گراؤنڈ شیٹوغیرہ۔ یہ کبھی بھی کافی بڑی نہیں تھی، لیکن اس میں اپنے پیشرووں سے زیادہ لے جانے کی صلاحیت تھی اور فوجیوں نے جلد ہی اسے زیادہ سے زیادہ کارکردگی کے لیے پیک کرنے کا طریقہ سیکھ لیا۔

پانی کی بوتل ایک گردے کی شکل کی انامیلڈ دھات کی بوتل تھی جس میں دو پنٹ لے جا سکتے تھے۔ پانی کی. اسے تار کے ایک ٹکڑے پر کارک کے ذریعہ روک دیا گیا تھا اور یہ ڈیزائن وکٹورین دور کے آخر میں اس کی ابتداء کا پتہ لگا سکتا ہے۔ یہ شاید ڈیزائن کا سب سے کمزور حصہ تھا کیونکہ تامچینی کو آسانی سے چِپ کیا گیا تھا اور بوتل ایسی تھی جیسے بہت سے مردوں کی جالیوں میں سخت فٹ تھی جسے کسی دوسرے فوجی کو پانی کے اسٹاپ پر ہٹانے اور تبدیل کرنے میں مدد کرنی پڑتی تھی۔ یہ 1944 تک نہیں ہوگا کہ برطانوی فوج نے اس ڈیزائن کو امریکی M1910 پیٹرن کی بنیاد پر ایک بہت ہی اعلیٰ ایلومینیم ڈیزائن سے بدل دیا۔

بہت زیادہ (ابتدائی) خامیاں

یونیفارم اور آلات کا ڈیزائن جاپان کے ساتھ مہم کے آغاز میں مشرق بعید میں برطانوی فوج کا استعمال برا نہیں تھا اور اس مدت کے تناظر میں ان فوجیوں کے لیے بالکل مناسب تھا جو گرم موسم میں خدمات انجام دینے کی توقع رکھتے تھے، لیکن جنگل کی جنگ کی حقیقتوں کا کوئی تجربہ نہیں رکھتے تھے۔

تھوڑے ہی عرصے میں مرنے والی سبز یونیفارم جیسی آسانیاں شروع ہو جائیں گی اور تین سال کے اندر یونیفارم اور آلات کا ایک بالکل نیا سیٹ خاص طور پر جنگل کی جنگ کے لیے تیار کیا گیا تھا۔

Edward Hallett Armourer میگزین کا باقاعدہ تعاون کرنے والا ہے۔ وہ 'Tales from the سپلائی ڈپو' ملٹری بلاگ بھی لکھتے ہیں جو برطانوی اور سلطنت کے فوجی نوادرات کو اکٹھا کرنے اور ان پر تحقیق کرنے کے لیے وقف اپنی نوعیت کی سب سے بڑی آن لائن سائٹ بن گیا ہے۔ ان کی کتاب، برٹش ایمپائر یونیفارمز 1919 سے 1939، مائیکل اسکرلیٹز کے ساتھ مل کر 15 جولائی 2019 کو امبرلی پبلشنگ نے شائع کی تھی۔