Në shkurt 1940 cisterna gjermane Altmark hyri në ujërat neutrale norvegjeze. Ai mbante 299 të burgosur britanikë, të kapur nga luftanija Admiral Graf Spee nga anijet tregtare britanike në Atlantik.

… brohoritjet u ngritën në burg ndërsa të burgosurit i dëgjuan të bërtisnin "Marina është këtu!"

Britanikët, duke besuar se anija mbante të burgosur britanikë, kërkuan që anija të kontrollohej nga norvegjezët. Të kujdesshëm për të rrezikuar statusin e tyre neutral, norvegjezët ranë dakord me ngurrim.

Me urdhër të britanikëve u kryen tre inspektime. Por të burgosurit u fshehën në bagazhin e anijes dhe inspektimet nuk gjetën asnjë provë për ta.

Foto zbulimi ajror i Altmark ankoruar në Jossing Fjord, Norvegji, fotografuar nga një Lockheed Hudson i Grupit Nr. 18 përpara Incidentit Altmark.

Avioni britanik gjeti Altmark më 15 shkurt dhe një forcë, e udhëhequr nga shkatërruesi HMS Cossack , u dërgua për ta ndjekur atë. Anijet shoqëruese norvegjeze Altmark paralajmëruan Kozakun se do të hapnin zjarr nëse do të tentohej të hipnin. Oficeri komandues i Kozak , kapiteni Philip Vian, kërkoi udhëzime nga Admiraliteti Britanik.

Si përgjigje, Lordi i Parë i Admiralty Winston Churchill e këshilloi atë që nëse norvegjezët nuk pranonin të shoqëronin anijen në Bergen në bashkëpunim me Marinën Mbretëroreatëherë ai duhet të hipë në anije dhe të lirojë të burgosurit. Nëse norvegjezët hapin zjarr, atëherë ai duhet të përgjigjet duke mos përdorur më shumë forcë sesa duhet.

Më 16 shkurt, me sa duket në një përpjekje për të goditur Kozakun , Altmark u rrëzua në mënyrë të dobishme. Britanikët e hipën menjëherë. Në luftimin trup më dorë që pasoi, ekuipazhi i Altmark ishte i mbingarkuar. Ekuipazhi nga Kozaku kontrolloi anijen dhe brohoritjet u ngritën në strehë ndërsa të burgosurit i dëgjuan të bërtisnin "Marina është këtu!"

Incidenti Altmark ishte një grusht shteti propagandistik për britanikët. Por kishte implikime të rënda për Norvegjinë. Ngjarja vuri në dyshim neutralitetin e tyre dhe Adolf Hitleri intensifikoi planifikimin e tij për një pushtim të Norvegjisë.

Imazhi: Kthimi i HMS Cossack pas Incidentit Altmark ©IWM