Më 25 tetor 1854, sulmi famëkeq i brigadës së lehtë u godit nga gjuajtësit rusë në betejën e Balaclava në Luftën e Krimesë. Pavarësisht se ishte një dështim strategjik, guximi i kalorësisë britanike – i përjetësuar nga poema e Lord Tennyson – ka jetuar në kulturën dhe legjendën popullore.

Ndihma e 'të sëmurit të Evropës'

Krimesë Lufta ishte konflikti i vetëm evropian që përfshinte Britaninë viktoriane, dhe sot njihet kryesisht për rolin e Florence Nightingale në spitalet ushtarake dhe akuzën fatkeqe të brigadës së lehtë. Të etur për të mbrojtur Perandorinë Osmane të sëmurë nga agresioni rus, Britania dhe Franca hynë në luftë me Rusinë pasi ajo pushtoi aleatin e tyre.

Një gabim ushtarak me përmasa epike

Në shtator 1854, trupat aleate zbarkuan në gadishullin e Krimesë të kontrolluar nga Rusia dhe mundi ushtritë ruse më të prapambetura teknologjikisht në Alma, përpara se të marshonin në portin e rëndësishëm strategjik të Sevastopolit. Të vendosur për të shmangur kapjen e Sevastopolit, rusët u rigrupuan dhe sulmuan në betejën e Balaclava më 25 tetor.

Sulmet ruse fillimisht mposhtën mbrojtjen osmane, por më pas u kundërshtuan nga një "vijë e hollë e kuqe" e këmbësorisë skoceze dhe një kundërsulm nga brigada e kalorësisë së rëndë. Në këtë pikë të betejës, brigada e kalorësisë së lehtë britanike u urdhërua të ngarkonte armët rusë që po përpiqeshin të pastronin të kapuritPozicionet osmane.

Kjo ishte një detyrë e përshtatshme për kalorësinë e lehtë, të cilët hipnin në kuaj më të vegjël më të shpejtë dhe ishin të përshtatshëm për të ndjekur trupat e armikut të armatosur lehtë. Megjithatë, në një nga gabimet më famëkeqe ushtarake në histori, kalorësve iu dhanë urdhra të gabuara dhe filluan të sulmojnë një pozicion rus të mbrojtur rëndë, të mbrojtur mirë nga armë të mëdha.

Në vend që të vinte në dyshim këto udhëzime vetëvrasëse, Drita Brigada filloi të galoponte drejt pozicionit armik. Louis Nolan, njeriu që kishte marrë urdhrat, sapo e kishte kuptuar gabimin e tij kur u vra nga një predhë ruse, dhe rreth tij kalorësit e tij u sulmuan e tutje. Komandanti britanik Lord Cardigan çonte nga pjesa e përparme e sulmit ndërsa kalorësit u goditën nga tre anët, duke pësuar humbje të mëdha. Në mënyrë të pabesueshme, ata arritën në linjat ruse dhe filluan të sulmojnë gjuajtësit.

Përmes luginës së vdekjes...përsëri

Në përleshjen që pasoi shumë të tjerë u vranë ndërsa rusët vazhduan të gjuanin - me sa duket pa duke u kujdesur që ata të mund të godisnin njerëzit e tyre. Në pamundësi për të mbajtur fitimet që kishin marrë për një kohë të gjatë, Cardigan udhëhoqi mbetjet e njerëzve të tij prapa, duke luftuar më shumë zjarr ndërsa ata u përpoqën të arrinin sigurinë.

Nga 670 burrat që kishin hipur me aq besim në "gojen e dreqin”, 278 ishin tani viktima. Nuk mund të maskohej shkalla e katastrofës, apo shtrirja e humbjes së pafrytshme të jetës. Megjithatë,diçka në lidhje me guximin e papërpunuar të këtyre njerëzve të dënuar goditi publikun britanik dhe poema e Alfred Lord Tennyson "The Charge of the Light Brigade" vazhdon të jetojë si një haraç i përshtatshëm për sakrificën e tyre.