25 кастрычніка 1854 г. сумна вядомы шыхт лёгкай брыгады быў разбіты рускімі артылерыстамі ў бітве пад Балаклавай падчас Крымскай вайны. Нягледзячы на ​​стратэгічную няўдачу, мужнасць брытанскай кавалерыі – увекавечаная паэмай лорда Тэнісана – засталася ў народнай культуры і легендах.

Дапамога «хвораму Еўропе»

Крымскі Вайна была адзіным еўрапейскім канфліктам з удзелам віктарыянскай Вялікабрытаніі, і сёння яна вядомая галоўным чынам дзякуючы ролі Флорэнс Найтынгейл у ваенных шпіталях і злашчаснаму штурму лёгкай брыгады. Імкнучыся абараніць хворую Асманскую імперыю ад расійскай агрэсіі, Брытанія і Францыя ўступілі ў вайну з Расіяй пасля таго, як яна ўварвалася ў іх саюзніка.

Ваенная памылка эпічных маштабаў

У верасні 1854 г. саюзныя войскі высадзіліся ў Крымскі паўвостраў, які кантраляваўся Расіяй, і разграмілі больш тэхналагічна адсталыя расійскія арміі ў Альме, перш чым рушыць на стратэгічна важны порт Севастопаль. Вырашыўшы пазбегнуць захопу Севастопаля, расейцы перагрупаваліся і атакавалі ў бітве пры Балаклаве 25 кастрычніка.

Расейскія атакі першапачаткова перамаглі асманскую абарону, але потым былі адбітыя «тонкай чырвонай лініяй» шатландскай пяхоты і контратакай з цяжкай кавалерыйскай брыгады. У гэты момант бою брыгада брытанскай лёгкай кавалерыі атрымала загад атакаваць рускіх артылерыстаў, якія спрабавалі ачысціць палонныхАсманскія пазіцыі.

Гэта была задача, добра падыходзячая для лёгкай кавалерыі, якая ездзіла на меншых і хуткіх конях і была прыстасаваная для пагоні за лёгкаўзброенымі варожымі войскамі. Аднак у адной з самых ганебных ваенных памылак у гісторыі вершнікі атрымалі няправільныя загады і пачалі атакаваць моцна абароненую рускую пазіцыю, добра абароненую вялікімі гарматамі.

Замест таго, каб паставіць пад сумнеў гэтыя самазабойчыя інструкцыі, Святло Брыгада скакала да пазіцыі праціўніка. Луі Нолан, чалавек, які атрымаў загады, толькі што зразумеў сваю памылку, калі быў забіты рускім снарадам, а вакол яго рушылі яго таварышы па кавалерыі. Брытанскі камандзір лорд Кардыган вядзе з пярэдняй часткі атакі, калі вершнікі былі разбіты з трох бакоў, панясучы вялікія страты. Неверагодна, але яны дасягнулі рускіх ліній і пачалі атакаваць наводчыкаў.

Праз даліну смерці…зноў

У наступным рукапашным баі было забіта значна больш людзей, бо расейцы працягвалі агонь - здавалася, без стральбы. клапоцячыся, што яны могуць ударыць сваіх людзей. Не маючы магчымасці доўга ўтрымліваць заваёвы, Кардыган адвёў рэшткі сваіх людзей, вытрымліваючы яшчэ большы агонь, калі яны спрабавалі дабрацца да бяспекі.

З 670 чалавек, якія так упэўнена ўехалі ў «вусце р. пекла», 278 цяпер былі ахвярамі. Нельга было схаваць ні маштабы катастрофы, ні маштабы марнатраўнага жыцця. аднак,нешта пра грубую мужнасць гэтых асуджаных людзей закранула брытанскую грамадскасць, і паэма Альфрэда Лорда Тэнісана «Атака лёгкай брыгады» жыве як годная даніна павагі іх ахвярам.