ในวันที่ 25 ตุลาคม พ.ศ. 2397 ข้อกล่าวหาอันน่าอับอายของกองพลเบาถูกพลปืนรัสเซียยิงที่สมรภูมิบาลาคลาวาในสงครามไครเมีย แม้จะเป็นความล้มเหลวทางยุทธศาสตร์ แต่ความกล้าหาญของกองทหารม้าอังกฤษซึ่งได้รับการถ่ายทอดโดยบทกวีของลอร์ดเทนนีสันยังคงอยู่ในวัฒนธรรมและตำนานที่เป็นที่นิยม

การช่วยเหลือ 'คนป่วยของยุโรป'

ไครเมีย สงครามเป็นความขัดแย้งเดียวในยุโรปที่เกี่ยวข้องกับบริเตนยุควิกตอเรีย และส่วนใหญ่เป็นที่รู้จักกันในปัจจุบันจากบทบาทของฟลอเรนซ์ ไนติงเกลในโรงพยาบาลทหาร และความรับผิดชอบที่ไม่ดีของกองพลเบา ด้วยความกระตือรือร้นที่จะปกป้องจักรวรรดิออตโตมันที่ล้มป่วยจากการรุกรานของรัสเซีย อังกฤษและฝรั่งเศสจึงทำสงครามกับรัสเซียหลังจากที่เธอรุกรานพันธมิตรของพวกเขา

ความผิดพลาดทางทหารในระดับมหากาพย์

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2397 กองกำลังพันธมิตรยกพลขึ้นบกใน คาบสมุทรไครเมียที่รัสเซียยึดครอง และเอาชนะกองทัพรัสเซียที่ล้าหลังทางเทคโนโลยีมากกว่าที่อัลมา ก่อนเดินทัพไปที่ท่าเรือเซวาสโทพอลที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ ตั้งใจแน่วแน่ที่จะหลีกเลี่ยงการจับกุมของเซวาสโทพอล รัสเซียจึงจัดกลุ่มใหม่และโจมตีที่สมรภูมิบาลาคลาวาในวันที่ 25 ตุลาคม

การโจมตีของรัสเซียในขั้นต้นทำให้การป้องกันของออตโตมันท่วมท้น แต่จากนั้นก็ถูกปัดป้องโดย "แนวสีแดงบางๆ" ของทหารราบสก็อตและการโต้กลับ จากกองพลทหารม้าหนัก ณ จุดนี้ในการรบ กองทหารม้าเบาของอังกฤษได้รับคำสั่งให้พุ่งเข้าใส่พลปืนรัสเซียที่พยายามกวาดล้างผู้ที่ถูกจับกุมตำแหน่งของออตโตมัน

นี่เป็นงานที่เหมาะกับทหารม้าเบา ซึ่งขี่ม้าตัวเล็กกว่าและเร็วกว่า และเหมาะกับการไล่ล่ากองทหารข้าศึกที่ติดอาวุธเบา อย่างไรก็ตาม ในความผิดพลาดทางทหารที่น่าอับอายที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ ทหารม้าได้รับคำสั่งที่ไม่ถูกต้องและเริ่มบุกโจมตีตำแหน่งของรัสเซียที่ได้รับการป้องกันอย่างแน่นหนาซึ่งได้รับการปกป้องอย่างดีด้วยปืนใหญ่

แทนที่จะตั้งคำถามกับคำสั่งฆ่าตัวตายเหล่านี้ แสงสว่าง Brigade เริ่มควบม้าเข้าหาตำแหน่งของข้าศึก หลุยส์ โนแลน ชายผู้ได้รับคำสั่งเพิ่งตระหนักถึงความผิดพลาดของเขาเมื่อเขาถูกสังหารโดยกระสุนของรัสเซีย และรอบตัวเขาก็มีทหารม้าเพื่อนของเขาพุ่งเข้ามา ผู้บัญชาการทหารอังกฤษ ลอร์ด คาร์ดิแกน เป็นผู้นำจากแนวหน้า ขณะที่ทหารม้าถูกโจมตีจากสามด้าน ประสบความสูญเสียอย่างหนัก เหลือเชื่อ พวกเขามาถึงแนวรัสเซียและเริ่มโจมตีพลปืน

ผ่านหุบเขาแห่งความตาย… อีกครั้ง

ในระยะประชิดที่ตามมา หลายคนถูกสังหารขณะที่รัสเซียยังคงยิง – ดูเหมือนจะไม่มี เกรงว่าจะโดนคนของตัวเอง คาร์ดิแกนไม่สามารถรักษาผลประโยชน์ที่ได้รับไว้ได้นาน คาร์ดิแกนจึงนำคนที่เหลือของเขากลับ ระดมยิงมากขึ้นขณะที่พวกเขาพยายามเข้าถึงความปลอดภัย

จากชาย 670 คนที่ควบม้าอย่างมั่นใจเข้าไปใน “ปากของ นรก” 278 เสียชีวิตแล้ว ไม่อาจปิดบังขนาดของภัยพิบัติหรือขอบเขตของการสูญเสียชีวิตที่ไร้ผล อย่างไรก็ตาม,บางสิ่งบางอย่างเกี่ยวกับความกล้าหาญของชายผู้ถึงวาระเหล่านี้สร้างความประทับใจให้กับสาธารณชนชาวอังกฤษ และบทกวี "The Charge of the Light Brigade" ของอัลเฟรด ลอร์ด เทนนีสันยังคงใช้เป็นเครื่องบรรณาการที่สมควรแก่การเสียสละของพวกเขา