25 октября 1854 года печально известный заряд легкой бригады был уничтожен русскими артиллеристами в сражении под Балаклавой во время Крымской войны. Несмотря на стратегическую неудачу, храбрость британской кавалерии, увековеченная в поэме лорда Теннисона, сохранилась в народной культуре и легендах.

Помощь "больному человеку Европы

Крымская война была единственным европейским конфликтом с участием викторианской Британии, и сегодня она известна в основном благодаря роли Флоренс Найтингейл в военных госпиталях и злополучной зарядке легкой бригады. Стремясь защитить больную Османскую империю от российской агрессии, Британия и Франция вступили в войну с Россией после ее вторжения на территорию их союзника.

Военная ошибка эпических масштабов

В сентябре 1854 года союзные войска высадились на удерживаемом Россией Крымском полуострове и нанесли поражение более технологически отсталым русским войскам при Альме, а затем двинулись на стратегически важный порт Севастополь. Решив избежать захвата Севастополя, русские перегруппировались и атаковали в битве под Балаклавой 25 октября.

Русские атаки сначала ошеломили османскую оборону, но затем были отбиты "тонкой красной линией" шотландской пехоты и контратакой бригады тяжелой кавалерии. В этот момент сражения бригаде британской легкой кавалерии было приказано атаковать русских артиллеристов, которые пытались очистить захваченные османские позиции.

Эта задача хорошо подходила для легкой кавалерии, которая передвигалась на небольших быстрых лошадях и была приспособлена для преследования легковооруженных войск противника. Однако в ходе одной из самых печально известных военных ошибок в истории всадники получили неверный приказ и начали атаковать сильно обороняемую русскую позицию, хорошо защищенную большими орудиями.

Вместо того, чтобы подвергнуть сомнению эти самоубийственные инструкции, легкая бригада пустилась галопом к вражеской позиции. Луис Нолан, человек, получивший приказ, только что осознал свою ошибку, когда был убит русским снарядом, а вокруг него его товарищи-кавалеристы устремились вперед. Британский командир лорд Кардиган возглавил атаку спереди, когда всадники подверглись ударам с трех сторон.Невероятно, но они достигли русских линий и начали атаковать артиллеристов.

Через долину смерти... снова

В завязавшейся перестрелке было убито еще много людей, так как русские продолжали вести огонь, казалось, не заботясь о том, что могут попасть в своих людей. Не в силах долго удерживать захваченные позиции, Кардиган повел остатки своих людей назад, отбиваясь от огня, пока они пытались добраться до безопасного места.

Из 670 человек, которые так уверенно скакали в "пасть ада", 278 стали жертвами. Невозможно было скрыть ни масштабы катастрофы, ни масштабы бесплодной траты жизни. Однако что-то в необработанном мужестве этих обреченных людей задело британскую публику, и поэма Альфреда Лорда Теннисона "Заряд легкой бригады" живет как достойная дань уважения.их жертвоприношение.