25. октобра 1854. године, злогласни јуриш лаке бригаде разбијен је од стране руских тобџија у бици код Балаклаве у Кримском рату. Упркос томе што је био стратешки неуспех, храброст британске коњице – овековечена песмом Лорда Тенисона – је и даље живела у популарној култури и легенди.

Помагање 'болеснику Европе'

Кримски Рат је био једини европски сукоб који је укључивао Викторијанску Британију, а данас је углавном познат по улози Флоренс Најтингел у војним болницама и несрећном нападу лаке бригаде. У жељи да заштите болесно Отоманско царство од руске агресије, Британија и Француска су ушле у рат са Русијом након што је она напала њиховог савезника.

Војна грешка епских размера

У септембру 1854. савезничке трупе су се искрцале у полуострво Крим које је држала Русија и поразио технолошки заостале руске армије код Алме, пре него што је кренуо на стратешки важну луку Севастопољ. Одлучни да избегну заузимање Севастопоља, Руси су се прегруписали и напали у бици код Балаклаве 25. октобра.

Руски напади су у почетку преплавили отоманску одбрану, али су потом одбијени од стране „танке црвене линије“ шкотске пешадије и контранапада из бригаде тешке коњице. У овом тренутку битке бригада британске лаке коњице добила је наређење да нападне руске топнике који су покушавали да очисте заробљенеОсмански положаји.

Ово је био задатак који је био погодан за лаку коњицу, која је јахала мање брже коње и била је погодна за гоњење лако наоружаних непријатељских трупа. Међутим, у једној од најзлогласнијих војних грешака у историји, коњаници су добили погрешна наређења и почели су да јуришају на снажно брањену руску позицију добро заштићену великим топовима.

Уместо да доведе у питање ова самоубилачка упутства, Светлост Бригада је кренула у галоп према непријатељском положају. Луис Нолан, човек који је примио наређења, управо је схватио своју грешку када га је убила руска граната, а око њега су његови колеге коњици кренули даље. Британски командант лорд Кардиган је предводио јуриш док су коњаници ударани са три стране, претрпевши велике губитке. Невероватно, стигли су до руских линија и почели да нападају топнике.

Кроз долину смрти...поново

У мећу који је уследио, много више је убијено док су Руси наставили да пуцају – наизглед без бринући се да би могли да ударе своје људе. Не могавши дуго да задржи добитке које су освојили, Кардиган је повео остатке својих људи назад, храбривши још више ватре док су покушавали да дођу до безбедног.

Од 670 људи који су тако самоуверено ујахали у „ушће пакао“, 278 је сада било жртава. Није било могуће прикрити размере катастрофе, или размере бескорисног расипања живота. Међутим,нешто у вези са сировом храброшћу ових осуђених људи погодило је британску јавност, а песма Алфреда Лорда Тенисона „Тхе Цхарге оф тхе Лигхт Бригаде” и даље живи као прикладна почаст њиховој жртви.