30. новембра 1874. Винстон Спенсер Черчил рођен је у седишту своје породице у Бленхајм палати. Широко сматран једним од највећих државника у историји, Черчилова каријера била је дуга, разнолика и изванредна. Мало људи у историји може тврдити да је предводио коњичку јуриш против ратника обучених у пошту и држао шифре за силу из нуклеарног доба.

У међувремену је имао свој најбољи час као премијер 1940. године, када је Британија стајала само до моћи нацистичке Немачке и одбио је да се преда.

Млади Винстон

Млади Винстон је био здепаст црвенокоси дечак, који је имао веома далеку везу са својим аристократским родитељима и преферирао је играјући се са својим војницима играчкама на било коју врсту образовања. Као резултат тога, никада није био сјајан у школи, па чак није ни ишао на универзитет, већ се образовао тако што је већину свог времена као војник у Индији проводио читајући.

Али то ће доћи касније, након омражене чаролије у Хароу, а затим успешну пријаву на Краљевски војни колеџ у Сандхурсту.

Черчил ће касније тврдити да је његово доживотно интересовање за ратовање произашло из гледања војника како марширају, док је као мало дете кратко живео у Даблину, а романтична љубав према авантури и војништву никада га не би напустила. Његов академски учинак у почетку није био довољно добар да гарантује место у Сандхурсту, али је на крају успео из трећег покушаја у1893.

Черчил у војној униформи Хусара Четврте краљице у Алдершоту 1895.

Путовање Царством

Након неколико година инициран је као коњички официр у Краљичиним Хусарима, али свестан сакаћења трошкова официрског нереда у овом тренутку и углавном игнорисан од стране његове породице, тражио је друге изворе прихода. На крају му је синула идеја и одлучио је да отпутује на Кубу, где су Шпанци водили рат против локалних побуњеника, као ратни дописник.

Касније се осврћући на то време с љубављу, приметио је да је први (али далеко од последњег) пут да је био на удару ватре на дан свог 21. рођендана и да је на острву развио љубав према кубанским цигарама.

1897. Уследила је Индија, која је тада била у британском поседу, и поред свог образовања, прерано се официр дубоко заинтересовао за политику код куће. Касније те године, након што је чуо за кампању борбе против племена на северозападној граници, Черчил је затражио дозволу да се придружи експедицији.

Потпоручник Винстон Черчил у 4. Краљичиним Хусарима у Индији , 1896.

У планинама је поново записивао своје авантуре као дописник и учествовао у окрутним борбама прса у прса, упркос свом малом расту и повреди рамена коју је задобио раније у каријери. Његова прва књига, Прича оМалаканд Фиелд Форце , је описао ову кампању. Годину дана касније, пребачен је у другу драгоцену имовину Британске империје – Египат.

Одатле, увек жељан борбе, придружио се снагама лорда Киченера у борби против исламистичких побуњеника у Судану и у бици код Омдурмана учествовао у последњој успешној и победничкој коњичкој јуриши у британској историји, убивши неколико људи са свог коња.

Приказ јуриша коњице код Омдурмана у којој је Черчил учествовао.

Са тим је његова каријера у војсци дошла до задовољавајућег краја, пошто се вратио у Енглеску и дао оставку на дужност 1899. Већ мања славна личност код куће након његових депеша на фронту, био је убеђен да се кандидује за посланика у Олдхаму те године, иако је био неуспешан.

Политичка каријера је могла да сачека, јер се спремао нови рат који је младом човеку пружио прилику да стекне још више славе.

Бер Рат

У октобру су јужноафрички Бури објавили рат царству и сада су напали британске поседе у Регион. Пошто је обезбедио још један дописник у Тхе Морнинг Пост , Черчил је испловио на истом броду као и новоименовани командант Сир ​​Редверс Буллер.

После недеља извештавања са линије фронта, он је пратио оклопни воз у извиђачкој експедицији на север, али је био заустављен и наводни новинар је имаода поново узме оружје. Није било успеха, а након инцидента нашао се иза решетака логора за бурске ратне заробљенике.

Невероватно, након што је затражио помоћ локалног управника рудника, побегао је преко ограде и препешачио 300 миља на неутралну територију у португалској источној Африци – ескапада која га је накратко учинила националним херојем. Међутим, он још није завршио и поново се придружио Булеровој војсци док је марширала да ослободи Ладисмит и заузме непријатељску престоницу Преторију.

Потпуно одбацивши претварање да је цивилни новинар, поново се пријавио као официр у афрички лаки коњ, и лично је примио предају 52 затворска чувара логора у Преторији. Учинивши све што је намеравао да постигне и више од тога, млади херој се вратио кући 1900. године у сјају.

Успевши се на политичкој лествици

Са својом славном личношћу на врхунцу, Черчил је одлучио да ће 1900. бити његова година и поново се залагао за Олдхама као посланик Торијеваца – овог пута успешно.

Међутим, упркос томе што је имао само 26 година и што га партија сматра светлом новом надом, младићев став о слободном трговина и његово пријатељство са послаником либерала Дејвидом Лојд-Џорџом, значило је да је предузео корак без преседана да „пређе под” и придружи се либералима 1904. Није изненађујуће што га је то учинило омраженом фигуром у конзервативним круговима.

Исте године, случајно, упознао је КлементинуХозиер, с којом ће се оженити четири године касније, започевши једно од најсрећнијих партнерстава једнаких у британској историји.

Упркос контроверзи, одлука да се придружи либералима изгледа да је потврђена 1905. када су они ступили на дужност, а нови премијер Кембел-Банерман доделио је младом Винстону позицију државног подсекретара за колоније – важну позицију с обзиром на крхку природу Царства после Бурског рата.

Након што је Черчил импресионирао овај посао придружио се кабинету са још увек нежне 34 године, и као председник Одбора за трговину увео је неке изузетно либералне политике за једну која се често сматра гигантом конзервативизма – укључујући национално осигурање и прву минималну плату у УК.

Винстон Черчил са вереницом Клементин Хозиер непосредно пре њиховог венчања 1908.

Черчилов метеорски успон се затим наставио, пошто је постао министар унутрашњих послова 1910. Његова доживотна љубав према контроверзама, међутим, прогањала би га овде исто. Брзо је постао омражен у велшким и социјалистичким круговима са војничким приступом рударској побуни, а затим је позвао искусније политичаре на подсмех након онога што је познато као опсада Сиднеј улице.

Пар убилачких летонских анархиста били су опседнути у једној лондонској кући 1911. године када је министар унутрашњих послова стигао на лице места. Упркос томе што је Черчил то касније негирао,Званична историја лондонске Метрополитен полиције наводи да је цивилни политичар издавао оперативна наређења, па чак и спречио ватрогасну бригаду да спасе анархисте из запаљене зграде, говорећи им да ниједан добар британски живот не треба да буде изложен ризику зарад насилног страног убице.

Ове радње су високе политичке личности сматрале крајње неодговорним и помало смешним, а Черчилов престиж је био тешко нарушен. Можда као одговор на аферу, касније те године је померен да постане Први лорд Адмиралитета.

Упркос таквим неуспесима, његова рана каријера га је избијањем Првог светског рата утврдила као једног од најсмелијих и познати политичари у земљи, и дали му драгоцено искуство као и доживотну страст за ратовање, иностранство и високу политику.