Vinstonas Spenceris Čerčilis gimė 1874 m. lapkričio 30 d. savo šeimos būstinėje Blenheimo rūmuose. Plačiai vertinamas kaip vienas didžiausių valstybės veikėjų istorijoje, V. Čerčilio karjera buvo ilga, įvairialypė ir nepaprasta. Nedaugelis istorijoje gali pasigirti vadovavęs kavalerijos puolimui prieš kareivius, apsirengusius pašto drabužiais, ir turėjęs branduolinio amžiaus valstybių kodus.

Geriausią savo, kaip ministro pirmininko, valandą jis išgyveno 1940 m., kai Didžioji Britanija viena pasipriešino nacistinės Vokietijos galybei ir atsisakė pasiduoti.

Jaunasis Vinstonas

Jaunasis Vinstonas buvo stambus raudonplaukis berniukas, kurio santykiai su aristokratais tėvais buvo labai tolimi ir kuris pirmenybę teikė žaidimams su žaisliniais kareivėliais, o ne bet kokiam išsilavinimui. Dėl to jis niekada nepritapo mokykloje ir net nestudijavo universitete, o daug laiko praleisdavo Indijoje skaitydamas kaip kareivis.

Tačiau tai įvyko vėliau, po nekenčiamo mokymosi Harrow mokykloje ir sėkmingo prašymo stoti į Sandhursto karališkąjį karo koledžą.

Vėliau Čerčilis teigė, kad visą gyvenimą domėjosi karyba, nes, būdamas mažas vaikas, stebėdavo praeinančius kareivius, o romantiška meilė nuotykiams ir kareivystei jo niekada neapleido. Iš pradžių jo mokymosi rezultatai nebuvo pakankamai geri, kad garantuotų vietą Sandhurste, bet galiausiai 1893 m. jis įstojo trečiuoju bandymu.

Čerčilis su Ketvirtojo karalienės husarų pulko karine uniforma 1895 m. Alderšote.

Kelionė po imperiją

Po kelerių metų jis buvo įšventintas į kavalerijos karininkus Karalienės husarų ordine, tačiau žinodamas, kad tuo metu karininkų valgykla buvo labai brangi, o jo šeima jį iš esmės ignoravo, jis ieškojo kitų pajamų šaltinių. Galiausiai jam kilo idėja ir jis nusprendė vykti į Kubą, kur ispanai kariavo su vietiniais sukilėliais, ir dirbti karo korespondentu.

Vėliau, su meile prisimindamas tą laiką, jis pastebėjo, kad pirmą (bet toli gražu ne paskutinį) kartą buvo apšaudytas 21-ojo gimtadienio dieną ir kad saloje pamėgo kubietiškus cigarus.

1897 m. jis buvo perkeltas į Indiją, kuri tuo metu priklausė Didžiajai Britanijai, ir greta išsilavinimo anksti subrendęs karininkas pradėjo domėtis politika savo šalyje. 1897 m. Čerčilis, išgirdęs apie kampaniją, skirtą kovai su gentimi šiaurės vakarų pasienyje, paprašė leidimo prisijungti prie ekspedicijos.

Antrasis leitenantas Vinstonas Čerčilis 4-ajame karalienės husarų pulke Indijoje, 1896 m.

Kalnuose jis vėl rašė savo nuotykius kaip korespondentas ir dalyvavo žiauriose kovose rankomis, nors buvo nedidelio ūgio ir anksčiau patyrė peties traumą. Jo pirmoji knyga, Malakando lauko pajėgų istorija , Po metų jis buvo perkeltas į kitą brangią Britų imperijos valdą - Egiptą.

Iš ten, visada norėdamas kovoti, jis prisijungė prie lordo Kitčenerio pajėgų, kovojančių su islamistų sukilėliais Sudane, ir Omdurmano mūšyje dalyvavo paskutiniame Didžiosios Britanijos istorijoje sėkmingame ir pergalingame kavalerijos šūvyje, per kurį žuvo keli jo žirgo vyrai.

Kavalerijos puolimo prie Omdurmano, kuriame dalyvavo Čerčilis, vaizdas.

Tuo jo karjera kariuomenėje baigėsi, nes jis grįžo į Angliją ir 1899 m. atsistatydino iš pareigų. 1899 m., jau tapęs nedidele įžymybe, jis buvo įkalbėtas tais pačiais metais Oldhame kandidatuoti į parlamento narius, tačiau jam nepavyko.

Politiko karjera galėjo palaukti, nes prasidėjo naujas karas, kuris suteikė jaunuoliui galimybę pelnyti dar daugiau šlovės.

Būrų karas

Spalio mėnesį Pietų Afrikos būrai paskelbė karą imperijai ir puolė britų valdas regione. The Morning Post , Čerčilis išplaukė tuo pačiu laivu kaip ir naujai paskirtas vadas seras Redversas Bulleris.

Kelias savaites rengęs reportažus iš fronto linijos, jis lydėjo šarvuotą traukinį į žvalgybinę ekspediciją į šiaurę, tačiau jis buvo užkluptas, ir tariamam žurnalistui vėl teko griebtis ginklo. Tai buvo nesėkminga, ir po šio incidento jis atsidūrė už būrų karo belaisvių stovyklos grotų.

Neįtikėtina, bet, pasitelkęs į pagalbą vietinį kasyklos vadovą, jis pabėgo per tvoras ir nuėjo 300 mylių iki neutralios teritorijos Portugalijos Rytų Afrikoje - šis žygis trumpam pavertė jį nacionaliniu didvyriu. Tačiau jis dar nebuvo baigęs ir prisijungė prie Bullerio kariuomenės, kuri žygiavo atlaisvinti Ladismitą ir užimti priešo sostinę Pretoriją.

Visiškai atsisakęs pretenzijų būti civiliu žurnalistu, jis vėl įstojo į Afrikos lengvųjų arklių kariuomenę ir asmeniškai priėmė 52 Pretorijos kalėjimo stovyklos sargybinių pasidavimą. 1900 m., padaręs viską, ką buvo užsibrėžęs, ir dar daugiau, jaunasis didvyris grįžo namo švytėdamas šlove.

Kilimas politinėmis kopėčiomis

Savo šlovės viršūnėje atsidūręs Čerčilis nusprendė, kad 1900 m. bus jo metai, ir vėl kandidatavo Oldhame kaip torių parlamento narys - šį kartą sėkmingai.

Tačiau, nors jam buvo vos 26 metai ir partija jį laikė nauja šviesia viltimi, dėl savo pozicijos laisvosios prekybos klausimu ir draugystės su liberalų parlamento nariu Davidu Lloyd-George'u jis žengė precedento neturintį žingsnį - 1904 m. perėjo į liberalų gretas. Nenuostabu, kad dėl to jis tapo nekenčiama figūra konservatorių gretose.

Beje, tais pačiais metais jis susipažino su Clementine Hozier, su kuria po ketverių metų susituokė, taip pradėdamas vieną laimingiausių lygiaverčių partnerysčių Didžiosios Britanijos istorijoje.

Nepaisant kontroversiškumo, sprendimas prisijungti prie liberalų pasiteisino 1905 m., kai šie perėjo į valdžią, o naujasis ministras pirmininkas Campbellas-Bannermanas suteikė jaunajam Winstonui valstybės sekretoriaus pavaduotojo kolonijoms postą, kuris buvo labai svarbus, nes imperija po Būrų karo buvo trapi.

Padaręs įspūdį šiame darbe, Churchillis, būdamas 34 metų, pradėjo dirbti ministrų kabinete ir, būdamas Prekybos valdybos pirmininku, įgyvendino kai kurias nepaprastai liberalias politikos kryptis, nors dažnai buvo laikomas konservatizmo milžinu, įskaitant nacionalinį draudimą ir pirmąjį minimalų darbo užmokestį Jungtinėje Karalystėje.

Vinstonas Čerčilis su sužadėtine Klementina Hozjė prieš pat jų santuoką 1908 m.

Vėliau Čerčilio kilimas tęsėsi, nes 1910 m. jis buvo paskirtas vidaus reikalų ministru. Tačiau jo visą gyvenimą mėgstama kontroversija jį persekiojo ir čia. Greitai jis tapo nekenčiamas Velso ir socialistų sluoksniuose, nes į kalnakasių riaušes ėmėsi reaguoti kariniu būdu, o po vadinamosios Sidnėjaus gatvės apgulties sulaukė labiau patyrusių politikų pašaipos.

Pora žudikų latvių anarchistų buvo apsupti viename Londono name 1911 m., kai į įvykio vietą atvyko vidaus reikalų ministras. Nors Čerčilis vėliau tai neigė, oficialioje Londono metropoliteno policijos istorijoje teigiama, kad civilis politikas davė operatyvinius nurodymus ir net neleido ugniagesiams gelbėtojams gelbėti anarchistų iš degančio pastato, sakydamas jiems, kad nedėl žiaurių užsienio žudikų turėtų būti rizikuojama geromis britų gyvybėmis.

Aukšti politiniai veikėjai šiuos veiksmus įvertino kaip labai neatsakingus ir šiek tiek juokingus, o Čerčilio prestižas smarkiai nukentėjo. Galbūt dėl šios aferos vėliau tais pačiais metais jis buvo perkeltas į Admiraliteto pirmojo lordo postą.

Nepaisant tokių nesėkmių, iki Pirmojo pasaulinio karo pradžios jis tapo vienu ryškiausių ir garsiausių šalies politikų, įgijo vertingos patirties ir visam gyvenimui užsikrėtė aistra karybai, svetimoms šalims ir aukštajai politikai.