Kai Hitleris tapo kancleriu, jis įsakė suformuoti naują ginkluotą SS dalinį, kuris jį lydėtų ir saugotų. 1933 m. rugsėjį šis dalinys buvo oficialiai pavadintas Leibstandarte-SS Adolfas Hitleris arba LAH. tuo pat metu visoje Vokietijoje buvo įkurtos kitos ginkluotų SS kareivinių grupės, kurios buvo priskirtos prie vietinių nacių lyderių, vadinamos SS-Verfugungstruppe vadovaujant Pauliui Hausseriui.

Trečioji ginkluota SS grupė, vadinama Wachverbande vadovaujant Teodorui Eickei, buvo įkurta vis didėjančio koncentracijos stovyklų skaičiaus apsaugai. 1936 m. kovo mėn. ji išaugo iki penkių batalionų ir 1936 m. kovo mėn. buvo pervadinta į SS-Totenkopf divizijos arba "Mirties galvos" daliniai dėl kaukolės ir kryžminių kaulų apykaklės lopų.

Himmleris su Waffen-SS karininkais Liuksemburge, 1940 m.

Waffen-SS prieš karą

Prieš oficialiai prasidedant karui Waffen-SS arba "ginkluoti SS" buvo mokomi šturmo būrių taktikos, mobilių kovinių ir smogiamųjų būrių. 1939 m. LAH buvo išplėsta, į ją buvo įtraukti trys motorizuotieji pėstininkų batalionai ir Verfgungstruppe turėjo papildomų pėstininkų batalionų.

Svarbiausias jų vaidmuo buvo būti jėga, kuri fiurerio vardu palaikytų tvarką visoje nacių okupuotoje Europoje, o kad tai pasiektų, iš jų buvo tikimasi, kad jie įrodys, jog yra kovinė jėga, ir kartu su reguliariosiomis ginkluotosiomis pajėgomis fronte aukosis krauju. Jie kovojo kartu su Vokietijos kariuomene ir susidorojo su visais politiniais Vokietijos priešais, siųsdami tuos, kurie galėjodarbą į koncentracijos stovyklas ir pašalinti likusią kaip Vermachtas užėmė kiekvieną naują teritoriją.

Waffen-SS vaidmuo "Blitzkrieg

1939 m. buvo suformuota dar viena kovinė divizija, masiškai perkeliant visą uniformuotą policiją į Waffen-SS 1940 m. "blitzkrieg'ui" Prancūzijoje, Olandijoje ir Belgijoje, o Leibstandarte kovojo visoje Jugoslavijoje ir Graikijoje.

1941 m. Waffen-SS buvo įsakyta vykti į Rusiją ir dalyvauti kovose prie Minsko, Smolensko ir Borodino. Waffen-SS pradėta kaip elitinė organizacija, tačiau karui įsibėgėjus šios taisyklės buvo sušvelnintos ir kai kurie Waffen-SS po 1943 m. suformuoti daliniai turėjo abejotinų kovinių įrašų, pvz. SS Dirlewanger brigada, kurie buvo sukurti kaip speciali antipartizanų brigada politiniams partizanams šalinti, o ne kaip strateginės kovinės pajėgos.

SS tankų divizijos

1942 m. SS divizijos buvo aprūpintos sunkiaisiais tankais, o jų skaičius Waffen-SS karių skaičius viršijo 200 000. 1943 m. kovo mėn. SS Panzer-Korps pasiekė svarbią pergalę, kai užėmė Charkovą su Leibstandarte , Totenkopf ir Das Reicho padaliniai kovojo kartu, bet vadovaujami savo generolų.

Specialiosios pajėgos

Svetainė Waffen-SS turėjo daug specialiųjų pajėgų, panašių į Didžiosios Britanijos SOE, kurioms buvo pavesta atlikti specialias operacijas, pvz., išgelbėti Musolinį, kurį vienas iš Waffen-SS Kalnų padaliniai, ... SS-Gebirgsjäger .

"Waffen-SS" nuostoliai per sąjungininkų puolimą

1944 m. pavasarį išsekusioms ir nualintoms SS divizijoms buvo įsakyta vykti į vakarus, kad atremtų numatomą amerikiečių ir britų puolimą. Panzer Korps, vadovaujama Josefo "Sepp" Dietricho ir jo šeštosios tankų armijos, sulėtino sąjungininkų žygį per Prancūziją.

Apytikriais skaičiavimais, per Antrąjį pasaulinį karą apie 180 000 Waffen-SS karių žuvo mūšio metu, 70 000 buvo laikomi dingusiais be žinios, o 400 000 - sužeistais. Iki karo pabaigos 38 divizijose tarnavo daugiau kaip 1 mln. karių. Waffen-SS , įskaitant daugiau kaip 200 000 šauktinių.

Neleidžiama pasiduoti

Waffen SS pėstininkai Rusijoje, 1944 m.

Vienas iš pagrindinių skirtumų tarp Vokietijos kariuomenės ir Waffen-SS Jiems buvo draudžiama pasiduoti bet kokiu atveju. Jų ištikimybė fiureriui buvo duota iki mirties, ir nors Vermachtas divizijos pasidavė, tai buvo Waffen-SS kurie kovėsi iki pat galo. Paskutinę balandžio savaitę tai buvo desperatiška Waffen-SS grupė, kuri gynė fiurerio bunkerį, nepaisydama visų galimybių ir sąjungininkų pajėgų persvaros.

Pokario "Waffen-SS" likimas

Po karo Waffen-SS Niurnbergo proceso metu buvo įvardyta kaip nusikalstama organizacija dėl savo ryšių su SS ir NSDAP. Waffen-SS veteranams nebuvo suteiktos kitiems vokiečių veteranams skirtos lengvatos, o Niurnbergo deklaracija buvo netaikoma tik tiems, kurie buvo pašaukti į kariuomenę.