Apabila Hitler menjadi Canselor dia mengarahkan pembentukan unit SS bersenjata baharu untuk mengiringi dan melindunginya. Pada September 1933 ini secara rasmi dinamakan Leibstandarte-SS Adolf Hitler , atau LAH. Pada masa yang sama, kumpulan lain tentera bersenjata SS telah ditubuhkan di seluruh Jerman dan bergabung dengan pemimpin Nazi tempatan, dipanggil SS-Verfugungstruppe di bawah Paul Hausser.

Kumpulan SS bersenjata ketiga dipanggil Wachverbande telah dicipta di bawah Theodor Eicke untuk menjaga kem tahanan yang semakin bertambah. Ini berkembang menjadi lima batalion dan pada Mac 1936 telah dinamakan semula sebagai bahagian SS-Totenkopf atau unit Kepala Kematian kerana tompok kolar tengkorak dan tulang bersilang mereka.

Himmler dengan pegawai Waffen-SS di Luxemburg, 1940.

Waffen-SS sebelum perang

Sebelum perang secara rasmi bermula, Waffen-SS atau 'SS bersenjata' telah dilatih dalam taktik detasmen serangan , tentera pertempuran mudah alih dan tentera kejutan. Menjelang tahun 1939 LAH telah diperluaskan untuk merangkumi tiga batalion infantri bermotor dan Verfgungstruppe mempunyai Batalion infantri tambahan.

Peranan utama mereka adalah menjadi pasukan yang akan menjaga ketenteraman di seluruh Nazi. menduduki Eropah bagi pihak Fuhrer dan untuk mencapai itu, mereka dijangka membuktikan diri mereka sebagai pasukan pejuang dan melakukan pengorbanan darah di hadapan, bersama-samaangkatan tentera biasa. Mereka bertempur bersama Tentera Jerman dan menangani semua musuh politik Jerman dengan menghantar mereka yang mampu bekerja ke kem tahanan dan memindahkan selebihnya ketika Wehrmacht mengambil setiap wilayah baru.

The Waffen- Peranan SS dalam Blitzkrieg

Pada tahun 1939 satu lagi bahagian tempur telah dibentuk dengan pemindahan besar-besaran semua polis beruniform ke dalam Waffen-SS untuk blitzkrieg 1940 melalui Perancis, Belanda dan Belgium, manakala Leibstandarte berperang merentasi Yugoslavia dan Greece.

Pada tahun 1941 Waffen-SS telah diarah masuk ke Rusia dan terlibat dalam pertempuran di Minsk, Smolensk dan Borodino. Waffen-SS bermula sebagai organisasi elit, tetapi apabila perang berlangsung, peraturan ini dilonggarkan dan beberapa unit Waffen-SS dibentuk selepas 1943 mempunyai rekod pertempuran yang boleh dipersoalkan, seperti Briged Dirlewanger SS, yang telah ditubuhkan sebagai Briged Anti-Partisan khas untuk menyingkirkan partisan politik, dan bukannya sebagai pasukan pejuang strategik.

Bahagian kereta kebal SS

1942 menyaksikan Bahagian SS dipasang semula dengan kereta kebal berat dan bilangan tentera Waffen-SS kemudian berjumlah lebih 200,000. Pada bulan Mac 1943 SS Panzer-Korps mendapat kemenangan besar apabila mereka menawan Kharkov dengan pertempuran Leibstandarte , Totenkopf dan Divisyen Das Reich bersama, tetapi di bawah jeneral mereka sendiri.

Pasukan khas

Waffen-SS mempunyai beberapa Pasukan Khas yang serupa dengan SOE British, yang ditugaskan dengan operasi khas seperti menyelamat Mussolini oleh salah satu Waffen-SS Unit Gunung, SS-Gebirgsjäger .

Kekalahan Waffen-SS di bawah serangan Bersekutu

Pada musim bunga 1944 bahagian SS yang keletihan dan dipukul telah diarahkan ke barat, untuk menangkis serangan yang dijangkakan oleh Amerika dan British. Panzer Korps, yang diperintah oleh Josef 'Sepp' Dietrich dan Tentera Panzer keenamnya, memperlahankan kemaraan Berikat merentasi Perancis.

Anggaran mengatakan bahawa semasa Perang Dunia Kedua, sekitar 180,000 Askar Waffen-SS terbunuh dalam tindakan, dengan 70,000 disenaraikan sebagai hilang dan 400,000 cedera. Menjelang akhir perang lebih 1 juta askar dalam 38 bahagian telah berkhidmat di Waffen-SS , termasuk lebih 200,000 tentera.

Tiada penyerahan dibenarkan

Infantri Waffen SS di Rusia, 1944.

Salah satu perbezaan utama antara Tentera Jerman dan Waffen-SS ialah mereka tidak dibenarkan menyerah kalah dalam sebarang akaun. Kesetiaan bersumpah mereka kepada Fuhrer adalah untuk mati, dan semasa bahagian Wehrmacht menyerah diri, Waffen-SS lah yang berjuang hingga ke akhir yang pahit. Pada minggu terakhir bulan April, kumpulan Waffen-SS yang terdesak telah mempertahankan kubu Furhrer terhadap segala rintangan dan berat bilangan tentera Bersekutu yang lebih tinggi.

Pasca perangnasib Waffen-SS

Selepas perang Waffen-SS dinamakan sebagai organisasi jenayah di Perbicaraan Nuremberg kerana hubungan mereka dengan SS dan NSDAP. Veteran Waffen-SS telah dinafikan faedah yang diberikan kepada veteran Jerman lain, dengan hanya mereka yang ditugaskan ke dalamnya dikecualikan daripada pengisytiharan Nuremberg.