Artikel ini ialah transkrip yang disunting Perjanjian Sykes-Picot dengan James Barr, tersedia di History Hit TV.

Pada penghujung tahun 1914, apabila terdapat kebuntuan di bahagian timur dan barat. Perang Dunia Pertama, kumpulan dalam kerajaan British yang dikenali sebagai "Orang Timur" mula memikirkan tentang serangan ke atas Empayar Uthmaniyyah untuk mengetepikan Uthmaniyyah daripada perang. Mereka merancang untuk membuka barisan baru di tenggara Eropah yang Jerman perlu mengalihkan tenteranya.

Idea tentang itu, walaupun sebelum pendaratan Gallipoli berlaku, mencetuskan apa yang kemudiannya dipanggil "Soalan Timur" ”: apa yang akan berlaku selepas Uthmaniyyah telah dikalahkan? Untuk meneruskan dan menjawab soalan itu, kerajaan British menubuhkan sebuah jawatankuasa.

Mark Sykes (imej utama) ialah ahli jawatankuasa yang paling muda dan dia menghabiskan paling banyak masa daripada semua ahlinya mengenai perkara itu, berfikir melalui apakah pilihannya.

Siapakah Mark Sykes?

Sykes telah menjadi ahli parlimen Konservatif selama empat tahun pada tahun 1915. Dia adalah anak kepada Sir Tatton Sykes, seorang baronet Yorkshire yang sangat sipi yang mempunyai tiga kegembiraan dalam hidup: puding susu, seni bina gereja dan penyelenggaraan badannya pada suhu malar.

Sir Tatton Sykes telah membawa Mark ke Mesir buat kali pertama ketika dia berumur kira-kira 11 tahun. Mark terpesona dengan apa yang dilihatnya, seperti ramai pelancong sejak itu, dan dia kembali ke sana berulang kali sebagailelaki muda dan sebagai pelajar.

Selepas dia mendapat pekerjaan sebagai atase di Kedutaan British di Constantinople, Sykes yang lebih muda kembali ke Mesir berulang kali. Ini semua memuncak pada tahun 1915 dengan penerbitan bukunya The Caliphs’ Last Heritage , yang merupakan diari separuh perjalanan dan sebahagian sejarah keruntuhan Empayar Uthmaniyyah. Buku itu menetapkan dia sebagai pakar di bahagian dunia itu.

Karikatur Mark Sykes yang bertarikh 1912.

Tetapi adakah dia sebenarnya pakar?

Tidak juga. Mark Sykes agak seperti yang kami fikirkan sebagai pelancong yang mencabar. Anda akan mendapat tanggapan (seperti yang dilakukan orang dalam kabinet British) bahawa dia boleh bercakap beberapa bahasa Timur, termasuk bahasa Arab dan Turki. Tetapi, sebenarnya, dia tidak boleh bercakap salah satu daripada mereka selain daripada mengucapkan marhaba (hello) atau s hukran (terima kasih), dan perkara seperti itu.

Tetapi buku yang setebal kira-kira dua inci itu memberinya suasana pembelajaran seperti ini, apatah lagi dia sebenarnya pernah ke bahagian dunia itu.

Itu sendiri adalah perkara yang agak jarang berlaku. . Kebanyakan ahli politik British tidak pernah ke sana. Mereka juga akan bergelut untuk meletakkan banyak bandar dan bandar yang paling penting pada peta kawasan itu. Oleh itu, berbeza dengan orang yang berurusan dengannya, Sykes tahu lebih banyak tentang perkara itu berbanding mereka – tetapi dia tidak begitu mengetahuinya.

Perkara yang pelik ialah orang yangtahu mengenainya telah diposkan ke Kaherah atau Basra atau berpusat di Deli. Sykes menikmati pengaruh kerana dia masih kembali di kerusi kuasa dan mengetahui sesuatu tentang subjek itu. Tetapi terdapat ramai orang yang tahu lebih banyak tentang isu ini daripada dia.

Memecahkan orang sakit Eropah kepada dua

Jawatankuasa yang ditubuhkan untuk menentukan kepentingan strategik Britain di Timur Tengah memuktamadkan pandangannya pada pertengahan tahun 1915 dan Sykes telah dihantar ke Kaherah dan Deli untuk menyiasat pegawai British tentang pendapat mereka tentang idea-idea itu.

Jawatankuasa itu pada asalnya berfikir untuk membahagikan Empayar Uthmaniyyah di sepanjang wilayahnya yang sedia ada. garisan dan mewujudkan sejenis sistem negara mini Balkan di mana Britain kemudiannya boleh menarik tali.

Tetapi Sykes mempunyai idea yang lebih jelas. Dia bercadang untuk membahagikan empayar kepada dua, "menurun garisan yang mengalir dari E di Ekar ke K Terakhir di Kirkuk" - dengan garisan ini dalam amalan menjadi kordon pertahanan yang dikawal oleh British merentasi Timur Tengah yang akan melindungi laluan darat ke India. Dan, cukup mengejutkan, para pegawai di Mesir dan India semuanya bersetuju dengan ideanya dan bukannya idea majoriti jawatankuasa itu.

Jadi dia kembali ke London sambil berkata, “Nah, sebenarnya, tiada siapa yang menyukai anda idea, tetapi mereka menyukai idea saya tentang negara yang dikuasai Inggeris ini” – itulah frasa yang dia gunakan – itu akan menjadidari pantai Mediterranean ke sempadan Parsi, dan bertindak sebagai cara untuk menjauhkan saingan Eropah yang cemburu Britain dari India.

Adakah minyak memainkan peranan besar dalam keputusan British ini?

British tahu tentang minyak di Parsi, kini Iran, tetapi mereka pada ketika itu tidak menghargai berapa banyak minyak yang ada di Iraq. Jadi perkara yang pelik tentang perjanjian Sykes-Picot ialah ia bukan mengenai minyak. Ini sebenarnya mengenai fakta bahawa Timur Tengah adalah persimpangan strategik antara Eropah, Asia dan Afrika.