本文是与詹姆斯-巴尔合作的《赛克斯-皮科协议》的编辑稿，可在历史热门电视上看到。

1914年底，当第一次世界大战的东西方战线陷入僵局时，英国政府内部一个被称为 "东方人 "的团体开始考虑进攻奥斯曼帝国，将奥斯曼人打出战争。 他们计划在东南欧开辟一条新战线，让德国人不得不将部队转移到这里。

甚至在加利波利登陆发生之前，这种想法就引发了当时所谓的 "东方问题"：在奥斯曼人被打败之后会发生什么？ 为了既追求又回答这个问题，英国政府成立了一个委员会。

马克-赛克斯（主图）是委员会中最年轻的成员，他在所有成员中花了最多的时间来考虑这个问题，思考有哪些选择。

马克-赛克斯是谁？

到1915年，赛克斯已经当了四年的保守党议员。 他是塔顿-赛克斯爵士的儿子，一个非常古怪的约克郡男爵，他一生有三个乐趣：牛奶布丁、教堂建筑和保持身体的恒温。

塔顿-赛克斯爵士在马克大约11岁的时候第一次带他去埃及。 马克被他所看到的一切所震撼，就像此后许多游客一样，他在年轻时和学生时代多次回到那里。

当他在英国驻君士坦丁堡大使馆得到一份随员的工作后，年轻的赛克斯多次回到埃及。 这一切在1915年他的书出版后达到了顶峰。 哈里发的最后遗产 这本书使他成为世界上该地区的专家。

马克-赛克斯的一幅漫画，可追溯到1912年。

但他实际上是一个专家吗？

并非如此。 马克-赛克斯是我们认为的一个冒险的旅游者。 你会得到这样的印象（正如英国内阁中的人们所做的那样），他能说一些东方语言，包括阿拉伯语和土耳其语。 但是，事实上，他除了会说一些话之外，不会说任何东西。 marhaba (你好）或s hukran (谢谢你），以及诸如此类的事情。

但这本大约两英寸厚的书给了他这种学习的气息，更不用说他确实去过世界的那个地方。

这本身就是一件比较罕见的事情。 大多数英国政治家都没有去过那里。 他们甚至很难在该地区的地图上找到许多最重要的城镇。 因此，与他所面对的人相比，赛克斯比他们了解得更多--但他并不了解那么多。

奇怪的是，了解此事的人基本上都被派往开罗或巴士拉，或驻扎在德利。 赛克斯享有影响力，因为他仍然在权力中心，对这个问题有所了解。 但有许多人比他更了解这些问题。

将欧洲的病夫一分为二

为确定英国在中东的战略利益而成立的委员会在1915年中期确定了其观点，赛克斯被派往开罗和德利，向英国官员了解他们对这些想法的看法。

该委员会最初考虑的是沿着现有的省界线将奥斯曼帝国分割开来，建立一种由迷你国家组成的巴尔干体系，然后英国可以在其中牵线搭桥。

但赛克斯有一个更清晰的想法。 他建议将帝国一分为二，"沿着从阿克的E到基尔库克的最后一个K的线"--这条线实际上是英国控制的横跨中东的防御线，将保护通往印度的陆路。 而且，令人惊讶的是，埃及和印度的官员都同意他的想法，而不是同意委员的多数。

所以他回到伦敦说，"好吧，实际上，没有人喜欢你的想法，但他们喜欢我的想法，即这个由英国人控制的国家带"--这是他使用的短语--将从地中海沿岸到波斯边境，并作为一种方式使英国嫉妒的欧洲对手远离印度。

石油在英国的这一决定中是否起到了很大的作用？

英国人知道波斯，也就是现在的伊朗有石油，但他们当时并不了解伊拉克有多少石油。 因此，关于赛克斯-皮科协议的奇怪之处在于，它不是关于石油。 它实际上是关于中东是欧洲、亚洲和非洲之间的一个战略十字路口这一事实。