Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van The Sykes-Picot Agreement with James Barr, beskikbaar op History Hit TV.

Aan die einde van 1914, toe daar dooiepunt op die oostelike en westelike fronte was. van die Eerste Wêreldoorlog het 'n groep binne die Britse regering bekend as die "Oosterlinge" begin dink aan 'n aanval op die Ottomaanse Ryk om die Ottomane uit die oorlog te slaan. Hulle het beplan om 'n nuwe front in Suidoos-Europa oop te stel waarheen die Duitsers troepe sou moes aflei.

Die idee daarvan, selfs voordat die Gallipoli-landings plaasgevind het, het wat destyds die "Oosterse Vraag" genoem is, uitgelok. ”: wat sou gebeur nadat die Ottomane verslaan is? Om daardie vraag na te streef en te beantwoord, het die Britse regering 'n komitee saamgestel.

Mark Sykes (hoofbeeld) was die jongste lid van die komitee en hy het die meeste tyd van al sy lede aan die onderwerp spandeer en gedink deur wat die opsies was.

Wie was Mark Sykes?

Sykes was vier jaar lank 'n konserwatiewe LP teen 1915. Hy was die seun van sir Tatton Sykes, 'n baie eksentrieke Yorkshire-baronet wat het drie vreugdes in die lewe gehad: melkpoeding, kerkargitektuur en die instandhouding van sy liggaam by 'n konstante temperatuur.

Sir Tatton Sykes het Mark vir die eerste keer na Egipte geneem toe hy ongeveer 11 jaar oud was. Mark was weggewaai deur wat hy gesien het, soos baie toeriste sedertdien was, en hy het herhaaldelik teruggegaan as 'njong man en as student.

Nadat hy werk as attaché in die Britse ambassade in Konstantinopel gekry het, het die jonger Sykes herhaaldelik na Egipte teruggekeer. Dit alles het in 1915 'n hoogtepunt bereik met die publikasie van sy boek The Caliphs' Last Heritage , wat 'n gedeeltelike reisdagboek en 'n gedeeltelike geskiedenis van die verval van die Ottomaanse Ryk was. Die boek het hom gevestig as 'n kenner van daardie deel van die wêreld.

'n Karikatuur van Mark Sykes wat uit 1912 dateer.

Maar was hy eintlik 'n kenner?

Nie regtig nie. Mark Sykes was eerder waaraan ons as 'n avontuurlustige toeris sou dink. Jy sou die indruk kry (soos mense binne die Britse kabinet gedoen het) dat hy 'n aantal Oosterse tale kon praat, insluitend Arabies en Turks. Maar om die waarheid te sê, hy kon nie een van hulle meer praat as om marhaba (hallo) of s hukran (dankie) te sê nie, en sulke dinge.

Maar die boek, wat ongeveer twee duim dik is, het hom hierdie soort van leer gegee, om nie te praat dat hy eintlik in daardie deel van die wêreld was nie.

Dit was op sigself 'n relatief seldsame ding. . Die meeste Britse politici was nie daar nie. Hulle sou selfs gesukkel het om baie van die belangrikste dorpe en stede op 'n kaart van die gebied te plaas. So in teenstelling met die mense met wie hy te doen gehad het, het Sykes baie meer daarvan geweet as hulle – maar hy het nie soveel geweet nie.

Die vreemde ding was dat die mense wathet geweet daarvan was oor die algemeen na Kaïro of na Basra uitgestuur of was in Deli gebaseer. Sykes het invloed geniet omdat hy nog terug by die setel van mag was en iets van die onderwerp geweet het. Maar daar was baie mense wat meer van die kwessies geweet het as hy.

Skeur die siek man van Europa in twee

Die komitee wat saamgestel is om Brittanje se strategiese belang in die Midde-Ooste te bepaal het sy menings in die middel van 1915 gefinaliseer en Sykes is na Kaïro en na Deli gestuur om Britse amptenare te ondersoek oor wat hulle van die idees dink.

Die komitee het oorspronklik daaraan gedink om die Ottomaanse Ryk langs sy bestaande provinsiale deel te verdeel. lyne en die skep van 'n soort Balkan-stelsel van mini-state waarin Brittanje dan die toutjies kon trek.

Maar Sykes het 'n baie duideliker idee gehad. Hy het voorgestel om die ryk in twee te verdeel, "met die lyn wat van die E in Acre tot by die Laaste K in Kirkuk geloop het" - met hierdie lyn in die praktyk 'n Brits-beheerde verdedigingskordon oor die Midde-Ooste wat die landroetes sou beskerm na Indië. En, verbasend genoeg, het die amptenare in Egipte en Indië almal saamgestem met sy idee eerder as die idee van die meerderheid van die komitee.

Toe het hy teruggegaan Londen toe en gesê: “Wel, eintlik hou niemand van jou idee, maar hulle hou van my idee van hierdie gordel van Engels-beheerde land” – dit was die frase wat hy gebruik het – wat sou gaanvan die Mediterreense kus tot by die Persiese grens, en dien as 'n manier om Brittanje se jaloerse Europese mededingers van Indië weg te hou.

Het olie 'n groot rol gespeel in hierdie Britse besluit?

Die Britte het geweet oor olie in Persië, nou Iran, maar hulle het nie op daardie stadium besef hoeveel olie daar in Irak was nie. Die bisarre ding van die Sykes-Picot-ooreenkoms is dus dat dit nie oor olie gaan nie. Dit gaan eintlik oor die feit dat die Midde-Ooste 'n strategiese kruispad tussen Europa, Asië en Afrika is.