In Augustus 1945 het die Verenigde State atoombomme op twee Japannese stede laat val. Die eerste is op 6 Augustus omstreeks 08:15 oor Hiroshima ontplof. Toe, net drie dae later, het 'n tweede atoomaanval Nagasaki verwoes.

Op die herdenking van die aanvalle – die eerste en laaste keer dat atoombomme in oorlogvoering ontplooi is – kyk ons ​​terug na die verwoestende bomaanvalle en oorweeg hul historiese impak.

'n Unieke vernietigende vorm van oorlogvoering

Die verpletterende erns van die twee bomaanvalle is moeilik om te oorbeklemtoon. Inderdaad, voordat die bomme gegooi is, het die Amerikaanse weermag goed geweet wat dit gaan ontketen – 'n nuwe en unieke vernietigende vorm van oorlogvoering wat die mag gehad het om die verloop van die geskiedenis te verander.

Robert Lewis, mede. -vlieënier van die bomwerper wat die "Little Boy"-atoombom op Hiroshima laat val het, het sy gedagtes in die oomblikke na die ontploffing onthou: "My God, wat het ons gedoen?" Inderdaad, dit is duidelik dat niemand onder enige illusies was dat dit alles behalwe 'n ongekende oorlogsdaad was nie en dat die betekenis daarvan vir dekades wat kom weerklank sal vind.

Seker genoeg, net soos Amerikaanse militêre beplanners verwag het, die twee stakings het die wêreld geskud en 'n hardnekkige vyand ongekende en visueel impakvolle uitwissing toegedien.

Die minste van twee euwels?

Die besluitom kernkragoptrede teen Japan te neem, is algemeen geregverdig as 'n maatreël wat ontwerp is om die Tweede Wêreldoorlog te beëindig en sodoende tallose lewens te red wat andersins in die geveg verlore sou gewees het. In die keiserlike Japan is oorgawe as oneerlik beskou, en beide keiser Hirohito en die leër was vasbeslote dat hulle tot die dood sou voortveg eerder as om oor te gee. Die atoomaanvalle is deur die VSA beskou as 'n vinnige alternatief vir 'n voortdurende Geallieerde poging om Japan binne te val, 'n plan wat tot dusver ontstellend morsig was.

Die gevegte by Iwo Jima en Okinawa was uiters duur vir Amerika. en die volharding van Japan se militêre verdediging het min twyfel gelaat dat 'n inval nie bereik kan word sonder soortgelyke bloedige konflik nie.

Op balans, het die VSA besluit dat 'n demonstrasie van oorweldigende vernietigende mag (en die groot aantal Japannese burgerlikes) ongevalle wat daarmee saam sou kom) het sin gemaak as 'n alternatief vir langdurige oorlogvoering.

Die atoomaanvalle op Hiroshima en Nagasaki was skok en ontsag in extremis. Na twee monumentaal vernietigende aanslae, sou Japan min keuse gelaat word as om oor te gee - of so het die logika gegaan. Dit is belangrik dat die kernaanvalle op Japan ook 'n roete na oorwinning verteenwoordig het wat nie die verlies van meer Amerikaanse lewens meegebring het nie.

Op die oog af ten minste was die bomaanvalle op Hiroshima en Nagasaki 'n sukses. Japannese oorgawe het gekomminder as ’n maand ná die staking op Nagasaki. Maar, terwyl vrede ongetwyfeld in die nasleep van die bomaanvalle tot stand gekom het, het die vraag of sulke wrede geweld werklik nodig was of nie, nooit verdwyn nie.

Die Japannese oorgawe het op die Amerikaanse oorlogskip die USS Missouri op 2 September 1945.

Baie kommentators betwis dat Japan reeds op die drumpel van oorgawe was, en noem die Sowjetunie se inval in Mantsjoerye en oorlogsverklaring met Japan as die hoofrede vir die Japannese onderwerping.

'n Dodelike presedent

Of die atoomaanvalle op Hiroshima en Nagasaki as 'n gruwelike noodsaaklikheid of 'n eties onverdedigbare afwyking beskou moet word al dan nie, dit is onmoontlik om die kragtige historiese presedent wat dit geskep het te ontken. Deur die wêreld 'n skrikwekkende visie te gee van die apokaliptiese afgryse wat kernoorlogvoering kan veroorsaak, het die stakings op Japan 'n lang skadu gegooi oor die afgelope sewe dekades.

VSA President John F. Kennedy onderteken die Kernkrag Toetsverbodverdrag op 7 Oktober 1963. Toegestem deur die Verenigde State, Brittanje en die Sowjetunie, het die verdrag alle toetsing van kernwapens verbied, behalwe ondergronds.

Kernwapenbewapening het vinnig 'n prioriteit geword vir lande wat dit kon bekostig. om die ontwikkeling daarvan te finansier. Dit het gelei tot die gespanne, dekades lange stilstand wat die Koue Oorlog was en tot die voortdurende politieke geskille oorsekere sogenaamde “rogue” state – veral Irak, Iran en Noord-Korea – wat kernwapens ontwikkel. Dit is kommerwekkend, soos ons gesien het met Irak, sulke geskille het die vermoë om te eskaleer in 'n algehele oorlog.

Meer as sewe dekades na Hiroshima en Nagasaki, bly die afgryslike tonele wat in Augustus 1945 uit Japan verskyn het ongetwyfeld spook. internasionale betrekkinge. Die bomme wat op die twee stede ontplof het, was – ten minste volgens moderne standaarde – relatief beskeie, tog was die verwoesting wat hulle aangerig het wreed genoeg om te verseker dat die hele wêreld in vrees bly vir die volgende kernaanval.