Elokuussa 1945 Yhdysvallat pudotti atomipommit kahteen japanilaiseen kaupunkiin. Ensimmäinen pommi räjäytettiin Hiroshiman yllä 6. elokuuta noin kello 8.15. Vain kolme päivää myöhemmin toinen atomi-isku tuhosi Nagasakin.

Iskujen vuosipäivänä - ensimmäiset ja viimeiset kerrat, jolloin atomipommeja käytettiin sodankäynnissä - muistelemme tuhoisia pommituksia ja pohdimme niiden historiallisia vaikutuksia.

Ainutlaatuisen tuhoisa sodankäynnin muoto.

Kahden pommi-iskun musertavaa vakavuutta on vaikea liioitella. Ennen pommien pudottamista Yhdysvaltain armeija tiesi hyvin, mitä se oli tekemässä - uuden ja ainutlaatuisen tuhoisan sodankäynnin muodon, jolla oli valta muuttaa historian kulku.

Robert Lewis, "Little Boy" -atomipommin Hiroshimaan pudottaneen pommikoneen perämies, muisteli ajatuksiaan räjähdyksen jälkeisinä hetkinä: "Luoja, mitä olemme tehneet?" On selvää, että kenelläkään ei ollut harhakuvitelmia siitä, että kyseessä olisi ollut jotain muuta kuin ennennäkemätön sotatoimi ja että sen merkitys heijastuisi vuosikymmeniä eteenpäin.

Aivan kuten Yhdysvaltain sotilassuunnittelijat odottivat, kaksi iskua järisyttivät maailmaa ja aiheuttivat ennennäkemättömän ja visuaalisesti vaikuttavan tuhon itsepäiselle viholliselle.

Pienempi pahasta?

Päätöstä ryhtyä ydintoimiin Japania vastaan perustellaan laajalti toimenpiteenä, jonka tarkoituksena oli lopettaa toinen maailmansota ja siten pelastaa lukemattomia ihmishenkiä, jotka muuten olisivat saattaneet kadota taisteluissa. Keisarillisessa Japanissa antautumista pidettiin epärehellisenä, ja sekä keisari Hirohito että armeija olivat vakaasti sitä mieltä, että he mieluummin taistelevat kuolemaan asti kuin antautuvat. Atomihyökkäyksiä pidettiinYhdysvaltojen nopeana vaihtoehtona liittoutuneiden käynnissä olevalle yritykselle hyökätä Japaniin, joka oli tähän mennessä osoittautunut hermostuttavan sotkuiseksi.

Iwo Jiman ja Okinawan taistelut olivat olleet Amerikalle erittäin kalliita, ja Japanin sotilaallisen puolustuksen sitkeys ei jättänyt epäilystäkään siitä, että maihinnousua ei voitaisi toteuttaa ilman yhtä veristä konfliktia.

Kaiken kaikkiaan Yhdysvallat päätti, että ylivoimaisen tuhovoiman (ja sen mukanaan tuomien japanilaisten siviiliuhrien suuren määrän) osoittaminen oli järkevä vaihtoehto pitkittyneelle sodankäynnille.

Hiroshimaan ja Nagasakiin tehdyt atomihyökkäykset olivat shokki ja pelko äärimmilleen vietynä. Kahden monumentaalisen tuhoisan hyökkäyksen jälkeen Japanille ei olisi jäänyt muuta vaihtoehtoa kuin antautua - tai näin ainakin ajateltiin. Ratkaisevaa oli myös se, että Japaniin tehdyt ydiniskut näyttivät edustavan reittiä voittoon, joka ei merkinnyt yhtään amerikkalaisten ihmishenkien menetystä enempää.

Ainakin päällisin puolin Hiroshiman ja Nagasakin pommitukset olivat menestys. Japanin antautuminen tapahtui alle kuukausi Nagasakin iskun jälkeen. Mutta vaikka rauha epäilemättä saavutettiin pommitusten jälkeen, kysymys siitä, oliko näin raakaa voimankäyttöä todella tarvittu, ei ole koskaan poistunut.

Japanin antautuminen tapahtui amerikkalaisella USS Missouri -sotalaivalla 2. syyskuuta 1945.

Monet kommentaattorit kiistävät, että Japani oli jo antautumisen kynnyksellä, ja mainitsevat Neuvostoliiton hyökkäyksen Mantšuriaan ja sodanjulistuksen Japanille pääasiallisena syynä Japanin alistumiseen.

Tappava ennakkotapaus

Riippumatta siitä, pitäisikö Hiroshimaan ja Nagasakiin tehtyjä atomihyökkäyksiä pitää kauhistuttavana välttämättömyytenä vai eettisesti kestämättömänä poikkeavuutena, on mahdotonta kieltää niiden luomaa voimakasta historiallista ennakkotapausta. Japaniin tehdyt iskut ovat heittäneet pitkän varjon viimeisten seitsemän vuosikymmenen ajalle, sillä ne antoivat maailmalle pelottavan kuvan siitä, millaista apokalyptista kauhua ydinsodankäynti voi saada aikaan.

Yhdysvaltain presidentti John F. Kennedy allekirjoittaa ydinkoekieltosopimuksen 7. lokakuuta 1963. Yhdysvallat, Iso-Britannia ja Neuvostoliitto sopivat sopimuksesta, jolla kielletään kaikki ydinasekokeet lukuun ottamatta maanalaisia kokeita.

Ydinaseistuksesta tuli nopeasti ensisijainen tavoite niille maille, joilla oli varaa rahoittaa sen kehittämistä. Tämä johti vuosikymmeniä kestäneeseen jännittyneeseen vastakkainasetteluun, joka oli kylmä sota, ja meneillään oleviin poliittisiin kiistoihin siitä, että tietyt niin sanotut roistovaltiot - erityisesti Irak, Iran ja Pohjois-Korea - kehittävät ydinaseita. Huolestuttavaa on, että tällaiset kiistat voivat kärjistyä täysimittaisiksi ydinaseiden kehittämiseksi, kuten näimme Irakin tapauksessa.sota.

Yli seitsemän vuosikymmentä Hiroshiman ja Nagasakin jälkeen Japanissa elokuussa 1945 tapahtuneet kauheat tapahtumat kummittelevat edelleen kansainvälisissä suhteissa. Näihin kahteen kaupunkiin räjäytetyt pommit olivat - ainakin nykyajan mittapuulla - suhteellisen vaatimattomia, mutta niiden aiheuttama tuho oli kuitenkin niin raakaa, että koko maailma pelkää edelleen seuraavaa ydiniskua.