În august 1945, Statele Unite au aruncat bombe atomice asupra a două orașe japoneze. Prima a fost detonată deasupra Hiroshimei, la 6 august, în jurul orei 8.15. Apoi, la doar trei zile mai târziu, o a doua lovitură atomică a devastat Nagasaki.

La aniversarea atacurilor - prima și ultima dată când au fost folosite bombe atomice în război - ne uităm înapoi la bombardamentele devastatoare și analizăm impactul lor istoric.

O formă de război deosebit de distructivă.

Gravitatea zdrobitoare a celor două bombardamente este greu de supraestimat. Într-adevăr, înainte ca bombele să fie lansate, armata americană știa foarte bine ce era pe cale să declanșeze - o nouă și unică formă de război distructiv care avea puterea de a schimba cursul istoriei.

Robert Lewis, copilotul bombardierului care a aruncat bomba atomică "Little Boy" asupra Hiroshimei, și-a amintit gândurile sale în momentele de după detonare: "Doamne, ce am făcut?" Într-adevăr, este clar că nimeni nu-și făcea iluzii că acesta a fost altceva decât un act de război fără precedent și că semnificația sa va rezona timp de decenii.

Desigur, așa cum se așteptau planificatorii militari americani, cele două lovituri au zguduit lumea, provocând o anihilare fără precedent și cu impact vizual asupra unui inamic încăpățânat.

Cel mai mic dintre cele două rele?

Decizia de a întreprinde acțiuni nucleare împotriva Japoniei este justificată pe scară largă ca fiind o măsură menită să pună capăt celui de-al Doilea Război Mondial și să salveze astfel nenumărate vieți care altfel ar fi putut fi pierdute în luptă. În Japonia imperială, capitularea era considerată necinstită, iar atât împăratul Hirohito, cât și armata erau ferm convinși că vor continua să lupte până la moarte, în loc să se predea. Atacurile atomice au fost considerate de cătreSUA ca o alternativă rapidă la încercarea aliaților de a invada Japonia, un plan care până atunci s-a dovedit a fi îngrijorător de complicat.

Bătăliile de la Iwo Jima și Okinawa fuseseră extrem de costisitoare pentru America, iar tenacitatea apărării militare a Japoniei nu lăsa loc de îndoială că o invazie nu putea fi realizată fără un conflict la fel de sângeros.

În ansamblu, SUA au decis că o demonstrație de forță distructivă copleșitoare (și numărul mare de victime civile japoneze care ar fi urmat) era o alternativă la un război prelungit.

Atacurile atomice de la Hiroshima și Nagasaki au fost un șoc și o spaimă in extremis. După două atacuri distructive monumentale, Japonia nu ar fi avut altă opțiune decât să se predea - sau cel puțin așa a fost logica. În mod crucial, atacurile nucleare asupra Japoniei păreau să reprezinte, de asemenea, o cale spre victorie care nu implica pierderea altor vieți americane.

Cel puțin la prima vedere, bombardamentele de la Hiroshima și Nagasaki au fost un succes. Capitularea japonezilor a avut loc la mai puțin de o lună după bombardamentul de la Nagasaki. Dar, deși pacea a fost, fără îndoială, instaurată în urma bombardamentelor, întrebarea dacă o forță atât de brutală era sau nu cu adevărat necesară nu a dispărut niciodată.

Predarea japonezilor a avut loc pe nava de război americană USS Missouri la 2 septembrie 1945.

Mulți comentatori contestă faptul că Japonia era deja pe punctul de a se preda și invocă invazia Uniunii Sovietice în Manciuria și declarația de război cu Japonia ca fiind principalul motiv al supunerii japoneze.

Un precedent mortal

Indiferent dacă atacurile atomice asupra Hiroshimei și Nagasaki ar trebui privite ca o necesitate îngrozitoare sau ca o aberație de nerefuzat din punct de vedere etic, este imposibil de negat puternicul precedent istoric pe care l-au creat. Oferind lumii o viziune terifiantă a ororii apocaliptice pe care o poate provoca războiul nuclear, atacurile asupra Japoniei au aruncat o umbră lungă asupra ultimelor șapte decenii.

Președintele american John F. Kennedy semnează, la 7 octombrie 1963, Tratatul de interzicere a testelor nucleare, convenit de Statele Unite, Marea Britanie și Uniunea Sovietică, care interzicea toate testele cu arme nucleare, cu excepția celor subterane.

Înarmarea nucleară a devenit rapid o prioritate pentru țările care își permiteau să finanțeze dezvoltarea acesteia, ceea ce a dus la un conflict tensionat, care a durat zeci de ani și care a dus la disputele politice în curs de desfășurare cu privire la dezvoltarea de arme nucleare de către anumite state așa-numite "necinstite" - în special Irak, Iran și Coreea de Nord. Îngrijorător este faptul că, așa cum am văzut în cazul Irakului, astfel de dispute au capacitatea de a se transforma înrăzboi.

La mai bine de șapte decenii de la Hiroshima și Nagasaki, scenele îngrozitoare care au apărut în Japonia în august 1945 continuă, fără îndoială, să bântuie relațiile internaționale. Bombele care au fost detonate asupra celor două orașe au fost - cel puțin după standardele moderne - relativ modeste, însă devastarea pe care au provocat-o a fost suficient de brutală pentru a se asigura că întreaga lume se teme de următorul atac nuclear.