Ascensiunea politică a lui Lyndon B. Johnson a fost un curs de măiestrie de neegalat în materie de manipulare și determinare. Crescând în Johnson City - un orășel izolat din Texasul rural - Johnson a nutrit de la o vârstă fragedă o poftă insațiabilă de putere care avea să-l conducă spre cea mai înaltă funcție în politica americană, depășind obstacole și provocări aparent insurmontabile.

Ambiție prezidențială încă de la o vârstă fragedă

Există nenumărate povești despre isprăvile lui Johnson, toate ilustrând dorința sa centrală și arzătoare de a urca pe scara puterii. În timp ce studia la Southwest Texas Teacher's College din San Marcos, Johnson a declarat deschis că era interesat doar de studente cu tătici bogați.

La facultate, a dezvoltat și o înclinație de a se agăța de orice autoritate superioară, jucându-se cu nesiguranța acestora, pentru a-și avansa poziția. Nici un fel de lingușire nu era mai prejos de el.

Johnson a menținut această strategie specială chiar în Senat, apropiindu-se de persoane singuratice, dar puternice. De asemenea, a dezvoltat o metodă unică de convingere - "Tratamentul Johnson".

"Tratamentul" pe scurt

Tratamentul lui Johnson nu este ușor de definit, dar în mod obișnuit presupunea invadarea spațiului personal al țintei - Johnson profitând de volumul său substanțial - și emiterea unui flux dezorientant de lingușeli, amenințări și persuasiune care să lase ținta în imposibilitatea de a contracara.

Dacă îl contraataca, Johnson îl presa fără încetare. A fost descris în mod sugestiv ca fiind ca și cum ai avea "un mare Saint Bernard care te linge pe față și te pipăie peste tot".

O tactică eficientă

Mandatul lui Johnson în calitate de lider al majorității din Senat a coincis cu un nivel ridicat de fluiditate legislativă, iar Johnson a avut un rol central în acest sens. Era un bătăuș de mare autoritate și nu era mai presus de amenințări și tactici josnice.

Tratamentul a contribuit la obținerea de către SUA a unor realizări legislative uimitoare, printre care se numără Legea drepturilor civile din 1964 și Legea drepturilor electorale din 1965.

În urmărirea primului obiectiv, LBJ s-a sprijinit puternic pe Richard Russell, liderul grupului parlamentar din Sud și principalul obstacol în calea legislației privind drepturile civile. Johnson ar fi spus: "Dick, trebuie să te dai la o parte din calea mea.

Cu toate acestea, el a aplicat tratamentul cu ambele părți. Aici îi oferă tratamentul lui Whitney Young, directorul executiv al Ligii Naționale Urbane.

Cameleonul politic

Johnson nu s-ar fi oprit în fața a nimic pentru a se face înțeles. Deși, la prima vedere, avea un instinct visceral de a promova drepturile civile și respingea rasismul, a recunoscut că avea o față schimbătoare atunci când lucra cu publicuri diferite.

Atunci când socializa cu prietenii săi apropiați din grupul parlamentar din sud, Lyndon arunca cuvântul "negru" ca și cum ar fi fost un limbaj de zi cu zi, și întotdeauna își exprima sprijinul pentru proiectele de lege privind drepturile civile în termeni politici reticenți - "Nigger Bill" trebuia să fie adoptat pentru a preveni tulburările sociale.

Cu toate acestea, în fața liderilor drepturilor civile, Johnson vorbea cu seriozitate despre necesitatea morală absolută de a impune adoptarea legislației. Chiar dacă nu era oportun din punct de vedere politic, el a promis că își va lega drapelul de cauza lor.

Această abilitate de a trece fără probleme de la o poziție la alta și de a se atrage astfel atenția partidelor de opoziție a fost, alături de "tratament", un factor major al succesului său politic.