Политическое восхождение Линдона Б. Джонсона было беспрецедентным мастер-классом манипулирования и решительности. Выросший в Джонсон-Сити - крошечном, изолированном городке в сельской местности Техаса - Джонсон с ранних лет питал ненасытную жажду власти, которая привела его к высшему посту в политике США, преодолевая, казалось бы, непреодолимые препятствия и трудности.

Президентские амбиции с раннего возраста

Существует бесчисленное множество историй о подвигах Джонсона, все они иллюстрируют его главное, жгучее желание подняться по лестнице власти. Во время учебы в Юго-Западном техасском педагогическом колледже в Сан-Маркосе Джонсон открыто заявил, что его интересуют только студентки с богатыми папашами.

В колледже у него также развилась склонность цепляться за любого высокопоставленного чиновника, играть на его неуверенности в себе, чтобы продвинуться по службе. Никакие уговоры не были для него ниже его достоинства.

Джонсон придерживался этой стратегии и в самом Сенате, подхалимничая перед одинокими, но влиятельными людьми. Он также разработал уникальный метод убеждения - "лечение Джонсона".

Лечение" в двух словах

Процедуру Джонсона нелегко определить, но обычно она включала в себя вторжение в личное пространство объекта - Джонсон пользовался преимуществами его значительной массы - и выдачу дезориентирующего потока лести, угроз и убеждений, который оставлял объект неспособным противостоять.

Если он противостоял, Джонсон наседал без устали. Это было описано так: "Большой сенбернар лижет вам лицо и лапает вас со всех сторон".

Эффективная тактика

Пребывание Джонсона на посту лидера сенатского большинства совпало с высокой текучестью законодательной системы, и Джонсон занимал в ней центральное место. Он был задирой с высоким авторитетом и не был выше низменных угроз и тактики.

Это обращение помогло США добиться ряда поразительных законодательных достижений - в первую очередь Закона о гражданских правах 1964 года и Закона об избирательных правах 1965 года.

Добиваясь первого, LBJ в значительной степени опирался на Ричарда Рассела, лидера фракции южан и ключевое препятствие для принятия закона о гражданских правах. Джонсон якобы сказал: "Дик, ты должен уйти с моего пути".

Однако он развернул лечение с обеих сторон. Здесь он проводит лечение Уитни Янг, исполнительного директора Национальной городской лиги.

Политический хамелеон

Хотя, на первый взгляд, у него был инстинкт продвижения гражданских прав и неприятия расизма, он признавал, что при работе с разными аудиториями у него меняются лица.

Общаясь со своими близкими друзьями из фракции южан, Линдон произносил слово "ниггер" так, как будто это был повседневный жаргон, и всегда формулировал свою поддержку законопроектов о гражданских правах в неохотных политических терминах - "законопроект о ниггерах" должен был быть принят, чтобы предотвратить социальные потрясения.

Однако в присутствии лидеров движения за гражданские права Джонсон искренне говорил об абсолютной моральной необходимости провести закон. Даже если это не было политически целесообразно, он поклялся связать свой флаг с их делом.

Именно эта способность легко переходить с одной позиции на другую и таким образом очаровывать оппозиционные партии, наряду с "лечением", стала основным фактором его политического успеха.