Acest articol este o transcriere editată a emisiunii Tank Commander cu căpitanul David Render, disponibilă pe History Hit TV.

Întotdeauna a existat o teamă că oamenii mei nu mă vor respecta pentru că eram atât de tânără. Era un lucru teribil, dacă vreți să știți adevărul.

Am făcut parte dintr-un regiment de tancuri de primă linie, unul dintre cele mai bune. Dacă citiți istoria, oameni precum generalul Horrocks au spus că Sherwood Rangers a fost unul dintre cele mai bune regimente.

Un convoi mare de nave de debarcare traversează Canalul Mânecii la 6 iunie 1944.

Insolență în rândul bărbaților

Băieții pe care îi comandam, sergentul, de exemplu, îmi erau total ostili. Avea 40 de ani. Avea soție și copii acasă și se săturase în deșert, dar fusese la debarcarea din Ziua Z.

Un puști de 19 ani care să vină să-i spună ce să facă nu era normal.

De exemplu, primul lucru pe care am fost învățați să-l facem ca locotenent sau comandant de tanc era să punem luneta la T&A'd (testare și ajustare).

Un puști de 19 ani care să vină să-i spună ce să facă nu era normal.

Ceea ce trebuie să faci este să scoți percutorul din armamentul principal. Este cam de grosimea încheieturii mâinii mele sau de lungimea degetului meu mare. Mergi în jurul părții din față a armei.

Comandourile Royal Marine atașate Diviziei a 3-a de infanterie se deplasează spre interior de la Sword Beach, 6 iunie 1944.

Dacă vă uitați la un pistol mare, veți vedea că există urme pe marginea țevii. Luați un pic de grăsime și un pic de iarbă și faceți un Ts transversal pe capătul țevii.

Apoi te întorci și îndrepți arma în sus până când vezi ceea ce ai citit pe hartă - o turlă de biserică sau ceva de genul acesta - ca țintă la 500 de metri distanță. Deci, setezi arma la acea țintă.

Apoi te duci la vizor și îl reglezi, astfel încât să reglezi ținta la 500 de metri pe lateral și să o blochezi. Apoi, când scoți un glonț din gura de tragere, trage.

Generalul Eisenhower se întâlnește cu Divizia 101 aeropurtată pe 5 iunie. Generalul vorbea despre pescuitul cu musca cu oamenii săi, așa cum făcea adesea înainte de o operațiune stresantă. Credit: U.S. Army / Commons.

L-am întrebat pe artileristul meu, un tip nou cu care eram pe D7 când eram la comandă, "Ai făcut T&A'd?" Și el a spus, "Ce legătură are asta cu tine?" Așa că am spus, "Totul. Vreau să știu, ai făcut-o?" Și el a spus, "Nu, nu am făcut-o. Și nici nu e nevoie să o fac."

A trebuit să mă lupt cu doi dușmani: unul era germanii, iar celălalt erau proprii mei oameni.

Acesta este un polițist care vorbea cu un locotenent, dar era mult mai în vârstă decât mine. Așa că i-am spus: "Ei bine, vreau să le faci T&A." El a spus: "Sunt în regulă. Nu e nevoie să o faci." I-am spus: "Vreau să le faci tu", dar nu a vrut să răspundă. Așa că am spus: "Bine, o voi face eu însumi."

Știam exact ce să fac, așa că am făcut-o. Pistolul ținea într-o parte, iar vizorul în alta. Nu ar fi împușcat un tanc mai mult decât ar fi sărit de pe Lună. Așa că l-am pus la punct.

I-am spus: "Îți spun că e ultima dată când îmi mai faci asta. Vei vedea, timpul ne va spune".

Răspunsul a fost că a trebuit să lupt cu doi dușmani: unul era germanii, iar celălalt erau proprii mei oameni.

Cum să le câștigi respectul

Mai întâi trebuia să mă ocup de oamenii mei. Am hotărât să le arăt că nu-mi era frică, pentru că lor le era frică.

Văzuseră un tanc lovit cu prietenii lor în el - scântei roșii strălucitoare care se împrăștiau peste tot, deoarece oamenii lor, prietenii lor, se aflau înăuntru. Și dacă vezi așa ceva o dată sau de două ori, nu ești prea dornic să te mai urci într-un tanc.

S-ar putea să fi fost o dată unul care a refuzat să se întoarcă după ce tancul a fost aruncat în aer, dar toți oamenii noștri s-au întors direct înăuntru, la fel și noi, pentru că eu am ieșit din trei tancuri lovite în total.

A fost o chestiune de "Cum aveam de gând să le câștig încrederea?".

Am spus: "Voi conduce eu." A conduce era cel mai periculos lucru, pentru că primul lucru care o ia este tancul de plumb. Dar mi-am condus trupa tot timpul, până la capăt.

După un timp, au spus: "Tipul ăsta e în regulă" și au vrut să facă parte din echipa mea. Oamenii au vrut să facă parte din trupa mea.

Am mai avut un alt atu important, și anume șeful nostru de escadrilă.

Ceilalți lideri

Când m-am înrolat eu, el era doar căpitan, dar colonelul regimentului a fost ucis în timp ce se afla într-un grup de ordine cu infanteria, hotărând ce urma să facem a doua zi.

Un obuz a căzut și a ucis 4 sau 5 dintre ei. Colonelul a trebuit să fie înlocuit.

Comandantul adjunct al regimentului nu a vrut să o facă. L-au luat pe următorul maior, care era un tip pe nume Stanley Kristofferson.

Stanley Kristofferson a râs. Întotdeauna râdea. Cu toții am încercat să facem haz de necaz.

Ideea era că el râdea mereu și voia ca și noi să râdem. Și am râs, ca tineri - unii dintre noi făceam diverse pozne.

Cu toții am încercat să râdem de toată chestia asta.

Dar, în principiu, el a comandat regimentul. Deci, aveam un maior la comanda regimentului. Asta e treaba unui colonel. Trebuia să-l promoveze.

Apoi John Simpkin, care era comandantul secund al escadrilei A, era căpitan când m-am alăturat lor. Apoi a devenit maior. Așadar, regimentul era în plină frământare când m-am alăturat.