Aquest article és una transcripció editada de Tank Commander amb el capità David Render disponible a History Hit TV.

Sempre he tingut por que els meus homes no em respectin perquè era tan jove. Va ser una cosa terrible, si vols la veritat.

Era un regiment de tancs de primera línia, conegut, amb el que estava, un dels millors. Si llegiu la història, gent com el general Horrocks va dir que els Sherwood Rangers eren un dels regiments més importants.

Un gran comboi de vaixells de desembarcament creua el Canal de la Mànega el 6 de juny de 1944.

Insolència entre els homes

Els nois que jo tenia al comandament, el sergent per exemple, em van ser totalment hostils. Tenia 40 anys. Tenia dona i fills a casa i ja n'havia tingut prou al desert, però havia fet l'aterratge el dia D.

Va venir un xips de 19 anys dient-li què havia de fer no. .

El fet és que em va ressentir completament, igual que els homes del tanc. Per exemple, el primer que ens van ensenyar a fer com a tinent o comandant de tancs va ser tenir les mirades T&A'd (provar i ajustar).

Va venir un whippersnapper de 19 anys que dirà el que ha de fer no estava encès.

El que has de fer és treure el percutor de l'armament principal. Es tracta del gruix del meu canell o de la longitud del meu polze. Vas per la part davantera de l'arma.

Comandos de la Marina Reialadjunt a la 3a Divisió d'Infanteria es trasllada terra endins des de Sword Beach, 6 de juny de 1944.

Si mireu una gran arma, veureu que hi ha marques a la vora del canó. Aconsegueixes una mica de greix i el teu tros d'herba, i traves Ts a l'extrem del canó.

Després tornes i apuntes l'arma fins a veure el que has llegit a la mapa (una agulla d'una església o alguna cosa) com a objectiu a 500 metres de distància. Per tant, poseu l'arma en això.

Després aneu a les mires i les ajusteu, de manera que ajusteu la mira a 500 iardes laterals i la tanqueu. Aleshores, quan poseu una ronda fora del broc, dispara.

El general Eisenhower es reuneix amb la 101a divisió aerotransportada el 5 de juny. El general parlava de la pesca amb mosca amb els seus homes, com feia sovint abans d'una operació estressant. Crèdit: U.S. Army/Comuns.

Vaig dir al meu artiller, aquest nou noi amb el qual estava al D7 quan estava al capdavant: "Has mirat i mirat?" I ell va dir: "Què té a veure amb tu?" Així que vaig dir: "Tot. Vull saber, ho has fet?" Així que va dir: "No, no ho he fet. I tampoc cal.”

Vaig haver de lluitar contra dos enemics. Un enemic eren els alemanys i l'altre eren els meus propis homes.

Aquest és un soldat que parla amb un tinent, però ell era molt més gran que jo. Així que li vaig dir: "Bé, vull que els facis una prova". Va dir: "Estan bé. No cal fer-ho". Vaig dir: "Vulltu per fer-los”, però ell no va respondre. Així que vaig dir: "D'acord, ho faré jo mateix".

Sabia exactament què fer, així que ho vaig fer. L'arma apuntava a una direcció i les mirades apuntaven a una altra. No haurien disparat un tanc més que saltar de la lluna. Així que el vaig posar clar.

Li vaig dir: "Ara, et dic que és l'última vegada que em treus aquell. Veuràs. El temps ho dirà.”

La resposta va ser un grunyit gruixut, i el més llarg i curt va ser que vaig haver de lluitar contra dos enemics. Un enemic eren els alemanys i l'altre eren els meus propis homes.

Com guanyar-se el seu respecte

Primer s'havia de tractar amb els meus propis homes. Vaig decidir que els anava a mostrar que no tenia por, perquè ells tenien por.

Havien vist un tanc colpejat amb els seus amics a dins: espurnes vermelles brillants disparaven per tot arreu mentre els seus homes, els seus amics, ho fan. allà. I si ho veus una o dues vegades, no tens gaire ganes de tornar a entrar en un tanc.

Una vegada podria haver-hi algun que es va negar a tornar-hi després que el tanc fos explotat, però tots els nostres els homes sempre hi tornaven directament. I nosaltres també, perquè vaig sortir de tres tancs d'impacte en total.

Es tractava de: "Com anava a guanyar-los la seva confiança?"

Vaig dir: "Jo dirigiré". Liderar era el més perillós perquè el primer que ho aconsegueix és el tanc de plom. Però vaig dirigir la meva tropa tot el temps, fins al final.

Després d'una estona,van dir: "Aquest tipus està bé", i volien formar part de la meva tripulació. La gent volia estar a la meva tropa.

També teníem un altre gran actiu. Això estava en la forma del nostre cap d'esquadra.

Els altres líders

Quan em vaig unir, ell només era un capità. Però aleshores el coronel del regiment va morir quan tenia un grup d'ordre amb la infanteria, decidint què faríem l'endemà.

Va caure un obús i en va matar 4 o 5. El coronel, doncs, va haver de ser substituït.

El segon comandant del regiment no ho va voler fer. Van prendre el següent major sènior, que era un tipus anomenat Stanley Kristofferson.

Stanley Kristofferson va riure. Sempre reia. Tots vam intentar burlar-nos de tot plegat.

La qüestió era que ell sempre reia i volia que nosaltres també riguéssim. I ho vam fer, com a nois joves: ens vam fer diverses travessias, alguns de nosaltres.

Tots vam intentar burlar-nos de tot.

Però en principi, va ordenar que el regiment. Així doncs, teníem un major al capdavant del regiment. Aquesta és la feina d'un coronel. El van haver de promoure.

Llavors John Simpkin, que era el segon al comandament de l'esquadró A, era capità quan em vaig unir a ells. Després es va convertir en major. Així doncs, el regiment estava en una confusió total quan em vaig unir a ell.