Tämä artikkeli on muokattu jäljennös History Hit TV:ssä nähtävästä jaksosta Tank Commander with Captain David Render.

Pelkäsin aina, että mieheni eivät kunnioittaisi minua, koska olin niin nuori. Se oli kauhea asia, jos haluatte totuuden.

Se oli ensiluokkainen, tunnettu panssarirykmentti, jossa olin, yksi parhaista. Jos luette historiaa, kenraali Horrocksin kaltaiset ihmiset sanoivat, että Sherwood Rangers oli yksi parhaista rykmenteistä.

Suuri maihinnousualusten saattue ylittää Englannin kanaalin 6. kesäkuuta 1944.

Miesten röyhkeys

Esimerkiksi kersantti, jonka komennossa olin, suhtautui minuun täysin vihamielisesti. Hän oli 40-vuotias. Hänellä oli vaimo ja lapsia kotona, ja hän oli saanut tarpeekseen aavikolla, mutta hän oli osallistunut maihinnousuun D-Dayssä.

Se, että 19-vuotias nuorukainen tuli kertomaan hänelle, mitä tehdä, ei ollut oikein.

Tosiasia oli, että hän paheksui minua täysin, samoin kuin panssarivaunun miehet. Esimerkiksi ensimmäinen asia, joka meille opetettiin luutnanttina tai panssarivaunun komentajana, oli saada tähtäimet T&A'd (test and adjust).

Se, että 19-vuotias nuorukainen tuli kertomaan hänelle, mitä tehdä, ei ollut oikein.

Sinun on otettava laukaisutappi irti pääaseesta. Se on noin ranteeni paksuinen tai peukalon pituinen. Kierrä aseen etuosa.

Kuninkaalliset merijalkaväen kommandojoukot siirtyvät Sword Beachilta sisämaahan 6. kesäkuuta 1944.

Jos katsot isoa asetta, näet, että piipun reunassa on jälkiä. Otat vähän rasvaa ja ruohoa ja teet piipun päähän poikki Ts:n.

Sitten palaat takaisin ja tähtäät aseella ylöspäin, kunnes näet kartalta lukemasi kohteen - kirkon torni tai jotain - 500 metrin päässä. Asetat aseen siihen.

Sitten siirrytään tähtäimiin ja säädetään ne siten, että tähtäin säädetään 500 metrin etäisyydelle ja lukitaan. Kun panet patruunan ulos suuttimesta, se laukeaa.

Kenraali Eisenhower tapaa 101. ilmarynnäkködivisioonan 5. kesäkuuta. Kenraali keskusteli miestensa kanssa perhokalastuksesta, kuten hän usein teki ennen stressaavaa operaatiota. Credit: U.S. Army / Commons.

Sanoin tykkimiehelleni, uudelle kaverille, jonka kanssa olin D7:llä, kun olin komentajana, "Oletko tehnyt tähtäinlaitteesi?" Hän sanoi: "Mitä tekemistä sillä on sinun kanssasi?" Sanoin: "Kaikkea. Haluan tietää, oletko tehnyt sen?" Hän sanoi: "En ole, eikä ole tarvinnutkaan." Hän vastasi: "En ole."

Jouduin taistelemaan kahta vihollista vastaan: saksalaisia vastaan ja omia miehiäni vastaan.

Tässä poliisi puhuu luutnantille, mutta hän oli minua paljon vanhempi. Sanoin: "No, haluan, että teet ne." Hän sanoi: "Ne ovat kunnossa, ei tarvitse tehdä sitä." Sanoin: "Haluan, että teet ne", mutta hän ei vastannut. Sanoin: "Hyvä on, teen sen itse."

Tiesin tarkalleen, mitä tehdä, joten tein niin. Ase oli suunnattu yhteen suuntaan ja tähtäin oli suunnattu toiseen. Ne eivät olisi ampuneet panssarivaunua sen enempää kuin hypänneet kuusta. Joten panin hänet suoraan.

Sanoin hänelle: "Tuo oli viimeinen kerta, kun vedät minua tuolla tavalla. Aika näyttää."

Vastaus oli, että minun oli taisteltava kahta vihollista vastaan, joista toinen oli saksalaiset ja toinen omat mieheni.

Miten ansaita heidän kunnioituksensa

Omat mieheni oli hoidettava ensin. Päätin, että aioin näyttää heille, etten pelkää, koska he pelkäsivät.

He olivat nähneet, kun panssarivaunuun oli osunut heidän ystävänsä - hehkuvaa punaista kipinää, joka ammuskeli kaikkialle, kun heidän miehensä, heidän ystävänsä, olivat siinä. Ja jos näkee sen kerran tai kahdesti, ei ole kovin innokas menemään enää panssarivaunuun.

Kerran saattoi olla yksi, joka ei suostunut palaamaan panssarivaunun räjähtämisen jälkeen, mutta kaikki miehemme menivät aina suoraan takaisin. Niin mekin, sillä minä tulin ulos kolmesta osuman kohteeksi joutuneesta panssarivaunusta.

Kyse oli siitä, miten saisin heidän luottamuksensa."

Sanoin: "Minä johdan." Johtaminen oli vaarallisin asia, koska ensimmäinen asia, joka saa sen, on lyijypanssarivaunu. Mutta minä johdin joukkoani koko ajan, koko matkan ajan.

Vähän ajan kuluttua he sanoivat: "Tämä kaveri on ihan hyvä", ja he halusivat tulla miehistööni. Ihmiset halusivat tulla joukkoihini.

Meillä oli myös toinen suuri voimavara, joka oli laivueemme johtaja.

Muut johtajat

Kun tulin mukaan, hän oli vasta kapteeni, mutta sitten rykmentin eversti sai surmansa, kun hän piti jalkaväen kanssa järjestysryhmän, jossa päätettiin, mitä seuraavana päivänä tehtäisiin.

Kranaatti putosi ja tappoi 4 tai 5 heistä, joten eversti oli vaihdettava.

Rykmentin varapäällikkö ei halunnut tehdä sitä, vaan he ottivat seuraavan vanhemman majurin, joka oli Stanley Kristofferson.

Stanley Kristofferson nauroi. Hän nauroi aina. Me kaikki yritimme nauraa koko jutulle.

Pointti oli se, että hän nauroi aina ja halusi, että mekin nauraisimme. Ja niin me nuorina kavereina teimme - jotkut meistä tekivät erilaisia temppuja.

Me kaikki yritimme tehdä koko asiasta pilaa.

Mutta periaatteessa hän komensi rykmenttiä. Rykmenttiä johti siis majuri. Se on everstin tehtävä. Hänet oli ylennettävä.

Sitten John Simpkin, joka oli A-laivueen varapäällikkö, oli kapteeni, kun liityin siihen. Sitten hänestä tuli majuri. Rykmentti oli siis täydellisessä myllerryksessä, kun liityin siihen.