Þessi grein er ritstýrt afrit af Tank Commander með Captain David Render sem er fáanlegt á History Hit TV.

Það var alltaf ótti um að menn mínir myndu ekki virða mig vegna þess að ég var svo ungur. Þetta var hræðilegt mál, ef þú vilt sannleikann.

Það var fyrsta flokks fremstu víglína, vel þekkt skriðdrekasveit sem ég var með, einn af þeim bestu. Ef þú lest söguna, sagði fólk eins og Horrocks hershöfðingi að Sherwood Rangers væri eitt af efstu hersveitunum.

Stór lendingarfaralest fer yfir Ermarsund 6. júní 1944.

Ósvífni meðal mannanna

Kæringarnir sem ég var í stjórn yfir, til dæmis liðþjálfinn, voru mér algerlega fjandsamlegir. Hann var 40 ára. Hann var með eiginkonu og börn heima og hann var búinn að fá nóg í eyðimörkinni en hann var búinn að lenda á D-deginum.

Nítján ára snæri sem kom inn og sagði honum hvað hann ætti að gera var ekki á .

Staðreyndin var sú að honum var algjörlega illa við mig, sem og mennirnir á tankinum. Til dæmis var það fyrsta sem okkur var kennt að gera sem undirforingi eða skriðdrekaforingi að hafa sjónina T&A'd (prófa og stilla).

19 ára snáði kemur inn og segir frá. honum hvað á að gera var ekki á.

Það sem þú þarft að gera er að taka skotspjaldið úr aðalvopnunum. Þetta snýst um þykkt úlnliðsins eða um lengd þumalfingurs. Þú ferð í kringum byssuna að framan.

Royal Marine Commandosfest við 3rd Infantry Division flytja inn í land frá Sword Beach, 6. júní 1944.

Ef þú horfir á stóra byssu muntu sjá að það eru merki á brún hlaupsins. Þú færð smá fitu og þinn bita af grasi, og þú ferð þvert yfir Ts á enda hlaupsins.

Þú ferð síðan til baka og miðar byssunni upp þar til þú sérð hvað þú hefur lesið af kort – kirkjuspíra eða eitthvað – sem skotmark í 500 metra fjarlægð. Svo stillirðu byssuna á það.

Þá ferðu í miðin og stillir þau, þannig að þú stillir sjónina í 500 metra fjarlægð á hliðinni og læsir hana inni. Síðan, þegar þú setur hring út úr stútnum, það hleypur.

Eisenhower hershöfðingi hittir 101. flugdeildina þann 5. júní. Hershöfðinginn var að tala um fluguveiði með sínum mönnum, eins og hann gerði oft fyrir streituvaldandi aðgerð. Inneign: U.S. Army / Commons.

Ég sagði við byssuna mína, þessi nýja félagi sem ég var með á D7 þegar ég var við stjórnvölinn: „Hafið þið horft á þig? Og hann sagði: "Hvað kemur það þér við?" Svo ég sagði: „Allt. Mig langar að vita, hefurðu gert það? Svo sagði hann: „Nei, ég hef ekki gert það. Og það er engin þörf á því heldur.“

Ég þurfti að berjast við tvo óvini. Einn óvinurinn voru Þjóðverjar og hinn voru mínir eigin menn.

Þetta er hermaður að tala við undirforingja, en hann var miklu eldri en ég. Svo ég sagði: „Jæja, ég vil að þú T&A þá. Hann sagði: „Það er allt í lagi með þau. Það er engin þörf á að gera það." Ég sagði: „Ég vilþú að gera þau“ en hann vildi bara ekki svara. Svo ég sagði: „Allt í lagi, ég geri það sjálfur.“

Ég vissi nákvæmlega hvað ég átti að gera, svo ég gerði það. Byssan stefndi í eina átt og miðin stefndi á aðra. Þeir hefðu ekki frekar skotið skriðdreka en hoppað af tunglinu. Svo ég setti hann á hreint.

Ég sagði við hann: „Nú, ég er að segja þér að það er í síðasta skiptið sem þú togar í þennan mig. Þú munt sjá. Tíminn mun leiða það í ljós.“

Nurrandi nöldur kom viðbrögðin og það langa og stutta var að ég þurfti að berjast við tvo óvini. Einn óvinurinn voru Þjóðverjar og hinn voru mínir eigin menn.

Hvernig á að vinna sér inn virðingu þeirra

Það þurfti fyrst að takast á við mína eigin menn. Ég ákvað að ég ætlaði að sýna þeim að ég væri ekki hræddur, því þeir voru hræddir.

Þeir höfðu séð skriðdreka lenda með vinum sínum í honum – glóandi rauðir neistar skjóta alls staðar þar sem menn þeirra, vinir þeirra, eru þarna inni. Og ef þú sérð það einu sinni eða tvisvar, þá hefurðu ekki of mikinn áhuga á að fara í tank aftur.

Það gæti einu sinni hafa verið einn sem neitaði að komast aftur inn eftir að tankurinn var sprengdur, en allir okkar menn fóru alltaf beint inn aftur. Og það gerðum við líka, vegna þess að ég kom út úr þremur sprengjutönkum.

Þetta var spurning um: "Hvernig ætlaði ég að öðlast sjálfstraust þeirra?"

Ég sagði: "Ég mun leiða." Blý var það hættulegasta vegna þess að það fyrsta sem fær það er blýtankurinn. En ég leiddi hópinn minn allan tímann, alveg í gegn.

Eftir smá stund,þeir sögðu: "Það er allt í lagi með þennan gaur," og þeir vildu vera í áhöfninni minni. Fólkið vildi vera í hópnum mínum.

Við áttum líka aðra stóra eign. Það var í formi hersveitarstjórans okkar.

Hinir leiðtogarnir

Þegar ég gekk til liðs var hann aðeins skipstjóri. En svo var ofursti hersveitarinnar drepinn þegar hann var með skipunarhóp með fótgönguliðinu, að ákveða hvað við ætluðum að gera daginn eftir.

Skel kom niður og drap 4 eða 5 þeirra. Því varð að skipta um ofursta.

Síðastforingi herdeildarinnar vildi ekki gera það. Þeir tóku næsta risamót, sem var náungi sem hét Stanley Kristofferson.

Stanley Kristofferson hló. Hann var alltaf að hlæja. Við reyndum öll að gera grín að þessu öllu saman.

Málið var að hann var alltaf að hlæja og vildi að við hlógum líka. Og það gerðum við, sem ungir náungar - við komumst að ýmsum uppátækjum, sumir okkar.

Við reyndum öll að gera grín að öllu þessu.

En í grundvallaratriðum skipaði hann að herdeild. Þannig að við höfðum fengið majór í stjórn hersveitarinnar. Það er starf ofursta. Þeir urðu að efla hann.

Þá var John Simpkin, sem var næstæðsti yfirmaður A Squadron, skipstjóri þegar ég gekk til liðs við þá. Svo varð hann meistari. Þannig að herdeildin var í algjöru uppnámi þegar ég gekk til liðs við hann.