Bu makale, History Hit TV'de yayınlanan Yüzbaşı David Render ile Tank Komutanı programının düzenlenmiş metnidir.

Çok genç olduğum için erkeklerimin bana saygı duymayacağı korkusu hep vardı. Doğrusunu isterseniz bu korkunç bir şeydi.

Birlikte olduğum birinci sınıf bir cephe hattıydı, iyi bilinen bir tank alayıydı, en iyilerinden biriydi. Tarihi okursanız, General Horrocks gibi insanlar Sherwood Rangers'ın en iyi alaylardan biri olduğunu söylemişlerdir.

Büyük çıkarma gemisi konvoyu 6 Haziran 1944'te Manş Denizi'ni geçer.

Erkekler arasında küstahlık

Emrimdeki adamlar, örneğin çavuş bana tamamen düşmanca davranıyordu. 40 yaşındaydı. Evde bir karısı ve çocukları vardı ve çölde yeterince kalmıştı ama D-Day'de çıkarma yapmıştı.

19 yaşında bir zıpçıktının gelip ona ne yapması gerektiğini söylemesi doğru değildi.

Örneğin, bir teğmen ya da tank komutanı olarak bize öğretilen ilk şey nişangâhları T&A'lamaktı (test etmek ve ayarlamak).

19 yaşında bir zıpçıktının gelip ona ne yapması gerektiğini söylemesi doğru değildi.

Yapmanız gereken şey, ateşleme iğnesini ana silahtan çıkarmaktır. Bileğimin kalınlığı ya da başparmağımın uzunluğu kadardır. Silahın önünden dolaşırsınız.

Kraliyet Deniz Komandoları 3. Piyade Tümeni'ne bağlı olarak Sword Plajı'ndan iç kesimlere doğru ilerliyor, 6 Haziran 1944.

Büyük bir silaha bakarsanız, namlunun kenarında izler olduğunu görürsünüz. Biraz gres yağı ve biraz ot alırsınız ve namlunun ucunda Ts boyunca yaparsınız.

Sonra geri dönüyorsunuz ve haritadan okuduğunuz şeyi - bir kilise kulesi ya da onun gibi bir şey - 500 metre ötede bir hedef olarak görene kadar silahı doğrultuyorsunuz.

Sonra nişangahlara gidersiniz ve onları ayarlarsınız, böylece nişangahı 500 yardada ayarlarsınız ve kilitlenirsiniz. Sonra, ağızdan bir mermi koyduğunuzda, ateş eder.

General Eisenhower 5 Haziran'da 101. Hava İndirme Tümeni ile bir araya geldi. General, stresli bir operasyondan önce sık sık yaptığı gibi adamlarıyla sinek balıkçılığı hakkında konuşuyordu. Credit: U.S. Army / Commons.

D7'de görevliyken birlikte çalıştığım nişancıma dedim ki, "Nişangâhını T&A yaptın mı?" O da dedi ki, "Bunun seninle ne ilgisi var?" Ben de dedim ki, "Her şeyi. Bilmek istediğim, yaptın mı?" O da dedi ki, "Hayır, yapmadım ve yapmama da gerek yok."

İki düşmanla savaşmak zorundaydım. Düşmanlardan biri Almanlardı, diğeri ise kendi adamlarımdı.

Bu bir polis memuru, bir teğmenle konuşuyor ama benden çok daha yaşlıydı. Ben de dedim ki, "Peki, bunları senin yapmanı istiyorum." O da dedi ki, "Bir şey olmaz, yapmana gerek yok." Ben de "Senin yapmanı istiyorum" dedim ama cevap vermedi. Ben de dedim ki, "Tamam, ben kendim yaparım."

Ne yapacağımı çok iyi biliyordum, ben de yaptım. Silah bir yöne, nişangâhlar başka bir yöne bakıyordu. Aydan atlamaktansa bir tankı vurabilirlerdi. Ben de onu doğrulttum.

Ona dedim ki, "Şimdi sana söylüyorum, bu bana son çekişin olacak. Göreceksin. Zaman gösterecek."

Homur homur cevap geldi ve uzun lafın kısası iki düşmanla savaşmak zorunda kaldım. Düşmanlardan biri Almanlar, diğeri ise kendi adamlarımdı.

Onların saygısını nasıl kazanabilirsiniz?

Önce kendi adamlarımla ilgilenmem gerekiyordu. Onlara korkmadığımı göstermeye karar verdim, çünkü onlar korkuyordu.

Arkadaşlarının içinde olduğu bir tankın vurulduğunu görmüşlerdi - adamları, arkadaşları içindeyken her yere parlayan kırmızı kıvılcımlar saçılıyordu. Ve bunu bir ya da iki kez görürseniz, bir daha tanka binmeye pek hevesli olmazsınız.

Bir keresinde tank havaya uçurulduktan sonra geri dönmeyi reddeden bir kişi olmuş olabilir, ancak tüm adamlarımız her zaman doğrudan geri döndü. Ve biz de öyle yaptık, çünkü toplamda vurulan üç tanktan çıktım.

Mesele, "Onların güvenini nasıl kazanacaktım?" sorusuydu.

Dedim ki, "Ben liderlik edeceğim." Liderlik etmek en tehlikeli şeydi çünkü onu ilk alan şey kurşun tankıdır. Ama ben birliğime her zaman liderlik ettim, sonuna kadar.

Bir süre sonra, "Bu adam iyi" dediler ve benim ekibimde yer almak istediler. İnsanlar benim birliğimde yer almak istediler.

Ayrıca bir başka büyük varlığımız daha vardı; o da filo liderimizdi.

Diğer liderler

Ben katıldığımda o sadece bir yüzbaşıydı. Ama sonra alayın albayı, piyadelerle bir emir grubu oluşturup ertesi gün ne yapacağımıza karar verirken öldürüldü.

Bir top mermisi düştü ve 4 ya da 5'ini öldürdü. Bu nedenle albayın değiştirilmesi gerekiyordu.

Alayın ikinci komutanı bunu yapmak istemedi. Stanley Kristofferson adında bir adam olan bir sonraki kıdemli binbaşıyı aldılar.

Stanley Kristofferson güldü. O her zaman gülerdi. Hepimiz her şeyle dalga geçmeye çalıştık.

Mesele şu ki, o her zaman gülüyordu ve bizim de gülmemizi istiyordu. Ve biz de genç adamlar olarak güldük - bazılarımız çeşitli maskaralıklar yaptık.

Hepimiz tüm bu olanlarla dalga geçmeye çalıştık.

Ama prensip olarak alaya komuta ediyordu. Yani, alaydan sorumlu bir binbaşımız vardı. Bu bir albayın işidir. Onu terfi ettirmek zorunda kaldılar.

Sonra A Filosunun ikinci komutanı olan John Simpkin, ben onlara katıldığımda yüzbaşıydı. Sonra binbaşı oldu. Yani ben katıldığımda alay tam bir kargaşa içindeydi.