Isaac Newton bilimsel devrimin kilit isimlerinden biri olarak hatırlanır ve genç bir yetişkinken bir elma ile karşılaştığı iddiasına sık sık atıfta bulunulur. Peki Isaac Newton'un çocukluğu ve ilk fikirleri, bilimde daha sonra gerçekleştireceği atılımların temelini nasıl attı ve onu tartışmasız gelmiş geçmiş en büyük bilim insanımız haline getirdi?

Erken yalnızlık

Tüm çocuklar oyun oynamaktan zevk alır. Bu şekilde öğrenirler. Ancak genç Isaac Newton'un oyun hakkındaki fikirleri hiçbir zaman çoğu gencin zevk aldığı türden değildi.

1642'de bir çiftçinin ölümünden sonra doğan oğlu, on yedinci yüzyıl Lincolnshire kırsalını oyun alanı olarak benimsemişti. Buna rağmen, diğer çocuklar gibi ağaçlara tırmandığına, ormanları keşfettiğine ve derelerde kürek çektiğine dair hiçbir referans yoktur.

Woolsthorpe Malikanesi, Newton'un çocukluk evi, William Stukeley'in 1752 tarihli Memoirs of Sir Isaac Newton's life kitabının 76. sayfasında gösterildiği gibi (Credit: Public Domain).

Bunları yapmış olabilir, ancak muhtemelen yalnız kalacaktı. Büyükannesi - ilk yıllardaki vasisi - ailenin küçük soylular olarak sosyal konumunun farkındaydı ve yerel çocuklar Isaac'in oyun arkadaşları olarak uygun görülmüyordu. Hayatı boyunca, akran arkadaşlığından bu erken mahrumiyetler Newton'u yalnızlaştırdı.

Daha sonra notlarında, 1650'lerde Grantham'daki Gramer Okulu'na devam ederken, okul arkadaşlarını 'felsefi oyun' dediği şeye dahil etmeye çalıştığını, ancak onların ilgilenmediğini kaydetti. Zihinsel oyunlar Newton'a uygundu, ancak kovalama ve güreş gibi fiziksel aktiviteler daha çok onların tarzıydı.

Ancak Newton hareketsiz değildi ve rüzgâr destekli bazı atlama deneyleri gerçekleştirdiğini yazdı - rüzgârın gücünün atlanan mesafeyi ne kadar artırdığını veya engellediğini test etti.

Tabii ki bunu doğru bir şekilde ölçmek için hiçbir aracı yoktu, ancak rüzgarın hızını olmasa da hafif ya da güçlü olup olmadığını ölçmek için basit bir anemometre yaptığı düşünülüyor. İp uzunlukları atlanan göreceli mesafeleri göstermek için kullanılabilirdi, ancak sadece her atlayışta harcadığı çabanın aynı olup olmadığını tahmin edebilirdi, böylece rüzgar tek değişkendi.

Bu ilk deneylerin eksiklikleri ne olursa olsun, bunlar doğal dünyanın mekaniğinin çocukluğundan itibaren onun ilgisini nasıl çektiğini ve bunları keşfetme hevesinin uzun yaşamı boyunca devam edeceğini göstermektedir.

İlk icatlar

Newton'un okul arkadaşları, üretimindeki inceliklerden olmasa da yaptığı bazı oyuncaklardan çok etkilenmişlerdi. Uçurtmalardan sarkan ve karanlıkta hayalet gibi görünen fenerler yerel halkı korkutuyordu.

Grantham'da yeni bir yel değirmeni inşa edilirken Newton, bir tür hamster çarkında çalışan bir fare tarafından çalıştırılan kendi çalışan modelini gözlemledi ve inşa etti. Newton, yaratığa verdiği isimle 'Bay Miller'ın sık sık öğütmesi gereken tahılı yemesinden şikayetçiydi ancak model, elle oyulmuş dişlileri ve aksları ile önemli bir başarıydı.

J.M.W. Turner, Grantham Kilisesi'nin Kuzey Doğu Görünümü, Lincolnshire, c.1797 (Kredi: Public Domain).

Newton ayrıca William Clarke'ın Grantham'daki eczacı dükkanında kalırken Clarke kızları için bebek evi mobilyaları ve Clarke evinin koridorlarında kaykay gibi kullandığı tekerlekli bir araba yaptı. Belki de bu hız maskaralıkları onun hareket ve eylemsizlik üzerine daha sonraki fikirlerinin tohumlarını attı.

Newton'un inkar edilemez el becerisinin kaynaklarını bulmak zordur. Belli ki doğuştan gelen bir yeteneği vardı ama belki de evi Woolsthorpe Malikanesi'ndeki bir hizmetçi ona bazı temel marangozluk becerilerini ve alet kullanımını öğretmiştir.

William Clarke ona ahşap işçiliği, metal işleme ve cam işlemeyi öğretmiş olabilir. Clarke'ın ona tıbbi ilaçların nasıl karıştırılacağını ve damıtılacağını gösterdiğini biliyoruz - daha sonra simya çalışmalarında ve deneylerinde geliştirdiği ve rafine ettiği bilgiler.

Teleskoplar

Newton 1660 yılında, on yedi yaşındayken Cambridge Üniversitesi'ne gitti. O günlerde, her yıl Eylül ayında düzenlenen yakındaki Stourbridge Fuarı, mürekkepten hırdavata, baharattan gözlüğe kadar neredeyse her şeyin satın alınabildiği e-bay'in on yedinci yüzyıl versiyonuydu. Newton oradan bir prizma ve muhtemelen mercek ve ayna gibi diğer cam nesneleri satın aldı.

İlk başta prizma ile oynadı, güzel gökkuşaklarına hayran kaldı, ama bu onun için yeterli bir mucize değildi.

Renksiz gün ışığı renksiz camdan geçerken renklerin nasıl ve nereden geldiğini bilmek zorundaydı. Diğerleri, ışık ve gölge derecelerinden oluştuğu düşünülen renkleri yaratanın camın etkisi olduğunu savundu.

Ön planda Büyük Kapı ve Büyük Avlu, arka planda Nevile Avlusu ve Wren Kütüphanesi ile Trinity College, Cambridge'in kuşbakışı görünümü. David Loggan baskısı, 1690 (Kredi: Kamu malı).

Newton, renklerin orada olduğunu, beyaz ışıkta birleştiğini ve cam onları farklı derecelerde kırdığında ayrılıp görünür hale gelebileceğini gösteren 'çok önemli deneyi' ile bunu çürüttü.

Newton kendi kendine mercekleri nasıl taşlayacağını ve aynaları nasıl mükemmelleştireceğini öğrendi. Bu becerilerini metal işçiliği ve marangozluk bilgisiyle birleştirerek küçük ama son derece etkili kırıcı teleskobunu yaptı. Bu güzel alet ona 1672'de Londra Kraliyet Cemiyeti üyeliğini kazandırdı.

İspatlanabilir gerçekler

Newton, teleskopunu sadece gezegenleri, yıldızları ve uyduları zevk ya da bilimsel çalışma için gözlemlemek için kullanan bir astronom olarak çalışmalarıyla ünlü değildir. Bunu başkaları da yapabilirdi.

Daha ziyade, gök cisimlerinin yerlerini nasıl ve neden koruduklarını ve yaptıkları şekilde hareket ettiklerini bilmek istiyordu. 'Bir şeyin' yıldızları yerinde tuttuğundan emin olması, onun yerçekimi teorisine yol açtı - evrenin her yerinde uygulanan görünmez bir kuvvet.

Sir Godfrey Kneller tarafından yapılmış Isaac Newton portresi, 1689 (Credit: Public Domain).

Bu, bilimin kanıtlanabilir gerçekler lehine mistik fikirleri terk ettiği bir dönemde popüler olmayan bir kavramdı. Ay'ın çekim gücünün dünyadaki gelgitleri etkileme olasılığı, hayatı boyunca ölçmek için çalıştığı bir şeydi.

Newton, diğer bilim insanlarından önce gezegenlerin hareketlerinin, yörüngelerinin ters kare yasasına uyduğunu fark etti. Kraliyet Cemiyeti'ndeki arkadaşları bunun böyle olabileceğinden şüphelenirken, o bunun böyle olduğunu kanıtlayacak matematiksel denklemleri çoktan çözmüştü. Bu sayede matematiği yeni bir disiplin olan 'fluxions' ya da bugün bilinen adıyla calculus'a doğru ilerletti.

Bunlar Isaac Newton'un ilk fikirlerinden birkaçı ve daha sonraki çalışmalarının temelleriydi. Bununla birlikte, tüm bilim hayatı her zaman devam eden bir çalışmaydı. Nadiren bitmiş eserle yetindi; teoriler geliştirilebilir, matematiksel denklemler kontrol edilebilir ve yeniden kontrol edilebilirdi.

Seksen dört yaşında ölene kadar çalışmalarını mükemmelleştirmeye, öğrenmeye ve fikirlerini geliştirmeye devam etti. Belki de onu gelmiş geçmiş en büyük bilim adamımız yapan şey, doğru olanı bulmak için hiç bitmeyen arayışıydı.

Toni Mount'un yazdığı Isaac Newton'un Dünyası 15 Ekim 2020'de Amberley Yayıncılık tarafından yayımlandı. Toni, otuz yıllık kişisel ve akademik çalışmaları olan bir yazar, tarih öğretmeni ve konuşmacıdır. Uzun yıllar öğretmenlik yapmadan önce ilk kariyeri bilim üzerineydi. Isaac Newton'un Dünyası adlı bu son çalışmasıyla ilk aşkı olan bilime geri dönüyor ve dünyanın en önemli bilim insanlarından birine yeni bir bakış atma şansı yakalıyor.dünyanın en ünlü karakterleri.