Joseph Nicéphore Niépce tarafından 1825 yılında ilk fotoğrafın çekilmesinden bu yana, insanlar muazzam bir güce sahip bir araç olarak fotoğrafik görüntüye yöneldi. Zamanda tek bir anı gösterebilen fotoğraf, tarihi, tarih hakkında düşünme şeklimizi, ondan nasıl ders aldığımızı ve en önemlisi onu nasıl hatırladığımızı değiştirecekti. 19. ve 20. yüzyılın büyük çatışmalarında olduğu kadar hiçbir yerde bu daha doğru değildir.yüzyıllar ve özellikle de Birinci Dünya Savaşı.

Fotoğrafçılar savaşa gittiğinde

1847'deki Meksika-Amerika çatışması ile savaşın ilk görüntülerinden itibaren, fotoğraflar büyük ölçüde savaştan önce veya sonra çekildi. Kırım Savaşı ve Amerikan İç Savaşı'nın görüntülerini yakalayan Roger Fenton ve Matthew Brady gibi fotoğrafçılar, uzun pozlama süreleri ve plaka kameraları için gereken hantal ekipmanlar nedeniyle yakalayabilecekleri şeylerle sınırlıydı.Eğer savaşa girmeye cesaret etselerdi, çok daha büyük bir risk altında olacaklardı.

Bu nedenle ortaya çıkan görüntüler büyük ölçüde, çatışmalar başlamadan önce kameraya poz veren askerler ile sadece saatler sonra çekilen ve artık ölmüş ya da savaş yorgunu olan aynı adamları, tanık oldukları yıkımla çevrelenmiş olarak gösteren görüntülerdi.

Peki ya savaşın kendisi? Fotoğrafik kanıtlar olmadan, savaşların temel ayrıntılarını kaydetmek her zaman olduğu gibi yazılı kelimelere kalmıştı. Bu durum, bu tür görüntülerin "kendi başlarına etkili eserler olmaktan ziyade... sadece illüstrasyonlar" olduğuna dair o zamanki inancın korunmasına yardımcı oldu. Ancak 20. yüzyılın şafağında, tüm bunlar değişmek üzereydi.tüm savaşları sona erdirecek savaşın başlangıcı.

Birinci Dünya Savaşı: İlk kez savaş görmek

1914'te Birinci Dünya Savaşı başladığında, fotoğraf teknolojisi Fenton ve Brady'nin zamanına göre büyük bir ilerleme kaydetmişti. Fotoğraf makineleri daha küçük ve daha ucuza üretiliyordu ve çok daha hızlı pozlama süreleriyle kitlesel pazara girmeye başlamışlardı. Bu konuda öncülük eden üreticilerden biri, ilk kompakt 'yelekli cep' fotoğraf makinelerinden birini yapan Amerikan Eastman Kodak şirketiydi.

Kodak Yelek Cebi (1912-14).

Resim Kredisi: SBA73 / Flickr / CC

İlk olarak 1912'de satılan bu yelekli cep kameraları 1914'te askerler ve fotoğrafçılar arasında son derece popüler hale geldi ve herkesin kamera taşımasını yasaklayan katı sansür kurallarına rağmen birçok erkek cephede kendi deneyimlerini kaydetmek istedi.

Siper yaşamının, tepeye çıkan askerlerin ve etraflarındaki insanların yüzlerini tanımlayan ölüm, yıkım ve rahatlamanın görüntülerini yakalayarak fotoğrafçılığı ve insanların savaş anlayışını sonsuza dek değiştirdiler. Daha önce hiç bu kadar çok fotoğraf çekilmemişti ve daha önce hiç ev cephelerindeki insanlar bu gerçekleri bu dönemde olduğu kadar sık görememişlerdi.

Sansür

Doğal olarak, bu fotoğrafların basına ve kamu bilincine girmesi İngiliz hükümetini rahatsız etti. Hala asker toplamaya ve ulusun savaş çabalarına katkıda bulunmasını sağlamaya çalışan bu görüntüler, halkın aldığı mesajları kontrol etme ve halkın güvenine zarar veren olayları küçümseme veya inkar etme yeteneklerini zayıflattı.

Örneğin 1914 Noel Ateşkesi'ni ele alalım. 1914'teki meşhur ateşkesle ilgili hikayeler İngiltere'ye geri döndüğünde, hükümet ciddi şekilde zarar veren 'raporları' sınırlandırmaya ve elinin tersiyle itmeye çalıştı. Ancak bir zamanlar bu hikayeleri 'resmeden' bu gibi fotoğraflar artık hikayenin ta kendisiydi ve inkar edilmesi imkansız olan gerçeği anında ortaya koyuyordu.

Bu, tutarlı habercilik ve hükümet sansürünün gevşemesiyle birlikte, ister kapının eşiğinde ister evde olsun, savaşın günlük olarak görülebilmesi, sürekli konuşulabilmesi ve tartışılabilmesi ile "özlü modern deneyim" olarak bilinen şeyi başlattı.

Propagandanın gücü

Ancak İngiliz hükümeti fotoğrafın kendi kontrollerini ortadan kaldırma yeteneğini kavramaya çalışırken, Alman meslektaşları da fotoğrafın kontrolü nasıl güçlendirebileceğini öğreniyorlardı. 1914'te savaşın başlangıcında hemen bir grup sivil fotoğrafçı oluşturan Alman Kayzeri, kendi kişilik kültünü ve adamlarının kahramanlık görüntülerini destekleyen özenle düzenlenmiş düzenli bir görüntü akışı oluşturducephede.

Bu arada İngilizler de daha sonra bu görüntülerin potansiyelinin farkına vardılar ve savaş alanındaki kahramanlık sahneleri ile savaş çabalarına katkıda bulunan ev işçilerinin daha fazla fotoğrafı artık işbirlikçi olan basında yer almaya başladı.

Her şey kurguda

Ancak, kahramanlık görüntüleri bulmak her zaman kolay değildi. Dramatik görüntülere duyulan ihtiyacın artmasıyla, Frank Hurley ve diğerleri gibi fotoğrafçılar, izleyicide savaş havası ve vatanseverlik duygusu yaratmak için kompozit veya sahnelenmiş görüntüler kullanmaya başladılar.

Frank Hurley tarafından manipüle edilen fotoğraf, Birinci Dünya Savaşı sırasında Belçika'daki Zonnebeke Muharebesi'nden birkaç fotoğraftan oluşuyor.

Resim Kredisi: Yeni Güney Galler Eyalet Kütüphanesi / Public Domain

Hurley'in yukarıdaki fotoğrafını ele alalım. Aynı yerden çekilmiş 12 farklı fotoğrafın bir araya getirilmesiyle oluşturulan bu fotoğrafta Hurley, tek bir karede yakalanması imkansız olan savaş alanının tüm deneyimini izleyiciye aktarmaya çalışmış.

Ancak savaşın bir versiyonunu gösterirken, bu gibi kompozitler ve sahnelenmiş fotoğraflar tarihsel doğrulukla ilgili soruları gündeme getirmeye başladı ve Ernest Brooks gibi bazı fotoğrafçılar, fotoğrafı yalnızca bir bilgi taşıyıcısı olarak değil, aynı zamanda bir hatırlama aracı olarak görerek daha önceki sahnelenmiş fotoğraflarına bakışını değiştirdi.

Keşif

Propaganda, hikaye anlatımı ve savaş alanının duygusal görüntülerinden uzaklaşan fotoğrafçılığın savaş çabalarında oynayacağı çok önemli bir rol daha vardı; havadan keşif. Askeri birliklere hayati bilgiler sağlayabilen fotoğraflar, yazılı kelimelere veya sözlü iletişime ihtiyaç duymadan düşman hattının tam konumlarını ve şekillerini kaydedebilir, birliklerinkesin olarak hareket etmek.

Ürettikleri görüntüler o kadar hayati öneme sahipti ki, Kraliyet Uçuş Kolordusu 1916'da kendi hava fotoğrafçılığı okulunu kurdu ve havadan keşif görevleri aslında askeri havacılığın kendisinden önce geldi. Fotoğrafçılığın savaşta uçakların tek olumlu kullanımı olarak görülmesiyle, ilk avcı eskort uçakları keşif uçaklarını korumak ve düşmana saldırmamak için konuşlandırıldıKendilerini.

Daha geniş bir ölçekte bu keşif fotoğrafları, siperlerde ve evde çekilenlerle birlikte, sadece tarihteki bu önemli dönüm noktasını yakalamakla kalmadı, insan anlayışının kendisini de geliştirdi. Dünyayı ve onun içindeki yerimizi hem gerçek hem de mecazi olarak görebileceğimiz yeni bir bakış açısı sağladılar. Ve yeni bir yüzyılın başında, fotoğraf makinesi her şeyi değiştirdi.