Des de la primera fotografia va ser presa per Joseph Nicéphore Niépce el 1825, la gent ha gravitat cap a la imatge fotogràfica com una eina amb un poder immens. Capaç de mostrar un únic moment en el temps, arribaria a canviar la història, la manera com la pensem, com en aprenem i, sobretot, com la recordem. Enlloc això és més cert que en els grans conflictes dels segles XIX i XX, i més concretament la Primera Guerra Mundial.

Quan els fotògrafs van anar a la guerra

Des de les primeres imatges de guerra amb el mexicà -Conflicte nord-americà el 1847, les fotografies es van fer en gran part abans o després dels combats. Fotògrafs com Roger Fenton i Matthew Brady que van capturar imatges de la guerra de Crimea i la guerra civil nord-americana es van limitar al que podien capturar, ja que els llargs temps d'exposició i l'equip feixuc necessari per a les seves càmeres de plaques els haurien posat en un risc molt més gran si haguessin hagut. Per tant, les imatges resultants eren en gran part de soldats posant per a la càmera abans que comencés el combat i les preses només unes hores més tard, mostrant aquells mateixos homes, ara morts o cansats de batalla, envoltats dela destrucció que havien presenciat.

Llavors, què passa amb la lluita per la captura? Sense proves fotogràfiques, es va deixar la paraula escrita per registrar els detalls clau de les batalles, tal com sempre havia fet. Això va ajudar a mantenir la creença de l'època que les imatges d'aquest tipus eren només "il·lustracions... més que artefactes influents per dret propi". Però a l'alba del segle XX tot això estava a punt de canviar, amb l'inici de la guerra per acabar amb totes les guerres.

Primera Guerra Mundial: veure combat per primera vegada

Per Quan va començar la Primera Guerra Mundial el 1914, la tecnologia fotogràfica havia arribat a passos de gegant des dels dies de Fenton i Brady. Les càmeres eren més petites i més barates de produir, i amb temps d'exposició molt més ràpids havien començat a arribar al mercat massiu. Un d'aquests fabricants que van liderar el camí va ser l'empresa nord-americana Eastman Kodak, que havia fabricat una de les primeres càmeres compactes de "butxaca d'armilla".

La butxaca de la vesta Kodak (1912-14).

Crèdit d'imatge: SBA73 / Flickr / CC

Vendes per primera vegada l'any 1912, aquestes càmeres de butxaca d'armilla es van fer extremadament populars entre els soldats i fotògrafs el 1914, i malgrat les estrictes normes de censura que prohibeixen a qualsevol persona portar càmeres que molts homes encara volien. per gravar les seves pròpies experiències al front.

Capturar imatges de la vida de trinxeres, els homes passant per dalt i la mort, la destrucció i l'alleujament que van definir els rostres d'aquells.al seu voltant, van canviar per sempre la fotografia i la comprensió de la guerra de la gent. Mai abans s'havien fet tantes imatges com aquestes, i mai abans la gent dels fronts domèstics havia pogut veure aquestes realitats amb tanta freqüència com durant aquest temps.

Censura

Naturalment, amb aquestes fotografies fent camí a la impremta i a la consciència pública, el govern britànic es va irritar. Encara intentant reclutar homes i mantenir la nació contribuint a l'esforç de guerra, aquestes imatges van soscavar la seva capacitat per controlar els missatges que rebia el públic i per minimitzar o negar esdeveniments que perjudicaven la confiança del públic.

Preneu per Per exemple, la treva de Nadal de 1914. Amb les històries que es van filtrar a Gran Bretanya sobre la famosa treva de 1914, el govern va intentar limitar els "informes" greument perjudicials i descartar-los sense cap dubte. No obstant això, fotos com aquestes, que abans havien "il·lustrat" ​​aquestes històries, ara eren la història mateixa, proporcionant immediatament la veritat, la negació de la qual era impossible.

Això, juntament amb els informes coherents i una relaxació de la censura governamental, va començar el que s'ha conegut com l'"experiència moderna per excel·lència", amb la capacitat de veure la guerra diàriament, ja sigui en el a la porta o a casa, per parlar i debatre contínuament.

El poder de la propaganda

Però mentre el govern britànic estavaApropant-se a la capacitat de la fotografia per eliminar-ne el control, els seus homòlegs alemanys estaven aprenent com podia reforçar-la. Immediatament formant un grup de fotògrafs civils a l'inici de la guerra el 1914, el Kaiser alemany va generar un flux constant d'imatges curosament organitzades que recolzaven el seu propi culte a la personalitat i les imatges heroiques dels seus homes en primera línia.

El Mentrestant, els britànics es van adonar del potencial d'aquestes imatges més tard, amb més imatges d'escenes heroiques al camp de batalla i els treballadors a casa contribuint de manera obedient a l'esforç de guerra que s'obren camí a la premsa ara cooperativa.

És tot. a l'edició

No obstant això, les imatges heroiques no sempre eren fàcils d'aconseguir. Amb una necessitat creixent d'imatges dramàtiques, fotògrafs com Frank Hurley i altres van començar a utilitzar imatges compostes o escenificades per crear l'aura de guerra i un sentiment de patriotisme en l'espectador.

Fotografia manipulada per Frank Hurley. que consta de diverses fotografies de la batalla de Zonnebeke a Bèlgica durant la primera guerra mundial.

Crèdit de la imatge: Biblioteca estatal de Nova Gal·les del Sud / Domini públic

Fes la foto de dalt de Hurley. Un compost de 12 imatges diferents fetes des del mateix lloc, va intentar capturar tota l'experiència del camp de batalla per a l'espectador, cosa que hauria estat impossible d'obtenir en un fotograma.

Però en mostrar unLa versió de la guerra, les composites i les fotos escenificades com aquestes van començar a plantejar qüestions de precisió històrica, amb alguns fotògrafs com Ernest Brooks que van canviar la seva visió sobre les seves fotos escenificades anteriors, veient la fotografia no només com un portador d'informació, sinó com una eina de record. .

Reconeixement

Alunyant-se de la propaganda, la narració i les imatges emotives del camp de batalla, la fotografia va tenir un paper més crucial a jugar en l'esforç bèl·lic; reconeixement aeri. Capaces de proporcionar informació vital a les unitats militars, les fotografies podrien registrar les ubicacions i les formes exactes de la línia enemiga, sense necessitat de paraules escrites o comunicació oral, ajudant a les unitats a entendre i actuar amb certesa.

Les imatges que van produir. van ser tan vitals que el Royal Flying Corps va establir la seva pròpia escola de fotografia aèria el 1916, amb missions de reconeixement aeri que en realitat precedeixen la pròpia aviació militar. Com que la fotografia es considerava l'únic ús positiu dels avions a la guerra, els primers avions de caça d'escorta es van desplegar per protegir els avions de reconeixement i no atacar els mateixos enemics.

A una escala més àmplia, aquestes fotos de reconeixement juntament amb les preses al trinxeres i de tornada a casa, no només van capturar aquest punt d'inflexió crucial en la història, sinó que van avançar en la pròpia comprensió humana. Van oferir un nou punt de vista des d'on veure el móni el nostre lloc dins d'ella, tant literal com metafòricament. I a l'inici d'un nou segle, la càmera ho va canviar tot.