La Creu de Victòria és el premi més alt a la valentia que es pot atorgar als soldats britànics i de la Commonwealth. Durant la Segona Guerra Mundial es van concedir 182 VC a soldats, aviadors i mariners que van realitzar actes de valor extraordinaris.

Des de pujar a l'ala d'un avió en vol, fins a lluitar cos a cos amb l'enemic. , les seves històries són inspiradores.

Aquí hi ha 10 guanyadors de la Creu de Victòria de la Segona Guerra Mundial:

1. El capità Charles Upham

El capità Charles Upham de les Forces Militars de Nova Zelanda té la singular distinció de ser l'únic soldat de la Segona Guerra Mundial que va rebre dues vegades la Creu de Victòria. Quan se li va informar del seu primer VC, la seva resposta va ser: "Està pensat per als homes".

Durant un atac a Creta el maig de 1941, es va enfrontar a un niu de metralladores enemics a prop amb la seva pistola i granades. Més tard es va arrossegar fins a 15 metres d'una altra metralladora per matar els artillers, abans d'endur-se els seus ferits sota el foc. Més tard, va emboscar una força que amenaçava el Quarter General de la Força, disparant a 22 enemics.

Més d'un any després, durant la Primera Batalla d'El Alamein, Upham va rebre la seva segona Creu de Victòria. Upham va destruir un tanc alemany, diverses armes i vehicles amb granades, tot i rebre un tret pel colze. Upham va ser empresonat a Colditz després de nombrosos intents de fugida d'altres camps de prigioniers de guerra.

Capità Charles Upham VC. (ImatgeCrèdit: Mattinbgn / CC).

2. El comandant de l'ala Guy Gibson

El 16 de maig de 1943, el comandant de l'ala Guy Gibson va dirigir l'esquadró número 617 a l'operació Chastise, també coneguda com la incursió dels destructors de la presa.

Utilitzant "bombes rebotadores" dissenyades específicament. per Barnes Wallis, l'esquadró 617 va trencar les preses de Mohne i Edersee, provocant inundacions de les valls del Ruhr i Eder. Els pilots de Gibson van desplegar bombes per experts que van evitar les pesades xarxes de torpedes que protegien les preses alemanyes. Durant els atacs, Gibson va utilitzar el seu avió per allunyar el foc antiaeri dels seus companys pilots.

3. Soldat Frank Partridge

El 24 de juliol de 1945, el soldat Frank Partridge del 8è Batalló australià va atacar un lloc japonès prop de Ratsua. Després que la secció de Partridge va patir nombroses baixes, Partridge va recuperar l'arma Bren de la secció i va començar a disparar contra el búnquer japonès més proper.

Tot i que va ser ferit al braç i a la cama, va avançar només amb una granada i un ganivet. Va silenciar la metralladora japonesa amb la seva granada i va matar l'ocupant restant del búnquer amb el seu ganivet. Partridge va ser l'australià més jove a rebre la Creu de Victòria, i més tard es va convertir en campió de concursos de televisió.

El soldat Frank Partridge (extrem esquerre) amb el rei Jordi V.

4. El tinent comandant Gerard Roope

El tinent comandant Gerard Roope de la Royal Navy va rebre pòstumament la primera creu de Victòria atorgadaa la Segona Guerra Mundial. El seu premi és un dels pocs que ha estat parcialment recomanat per un enemic. El 8 d'abril de 1940, l'HMS Glowworm , comandat per Roope, es va enfrontar amb èxit a dos destructors enemics.

Quan els destructors es van retirar cap a les naus capitals alemanyes, Roope els va perseguir. Es va trobar amb el creuer alemany Almirall Hipper , un vaixell de guerra molt superior, i el seu propi destructor va ser atropellat i incendiat. Roope va respondre xocant el creuer enemic, fent diversos forats al seu casc.

HMS Glowworm en flames després d'enfrontar-se a l' Almirall Hipper .

HMS Glowworm va anotar un cop en la seva salva final abans de bolcar i enfonsar-se. Roope es va ofegar en el curs de rescatar els seus homes supervivents, que van ser recollits pels alemanys. El comandant alemany de l' Almirall Hipper va escriure a les autoritats britàniques, recomanant-li que a Roope se li atorguessin la Creu Victòria per la seva valentia.

5. 2n Tinent Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu

El 26 de març de 1943, el 2n Tinent Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu del 28è Batalló Maori va rebre l'encàrrec de capturar un turó controlat pels alemanys a Tunísia. Ngarimu va dirigir els seus homes a través del foc de morter i metralladora i va ser el primer a pujar el turó. Destruint personalment dos llocs de metralladores, l'atac de Ngarimu va obligar a l'enemic a retirar-se.

Contra els ferotges contraatacs i el foc de morter, Ngarimu va lluitar cos a cos amb els alemanys. Per la resta del diai durant la nit, va reunir els seus homes fins que només en van quedar tres.

Van arribar reforços, però al matí Ngarimu va ser assassinat mentre repel·lia un darrer contraatac. La Creu de Victòria que se li va concedir pòstumament va ser la primera que es va concedir a un maori.

2n Tinent Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu.

6. El comandant David Currie

El 18 d'agost de 1944, el comandant David Currie del Regiment d'Alberta Sud, l'exèrcit canadenc va rebre l'ordre de capturar el poble de St. Lambert-sur-Dives a Normandia.

Els homes de Currie van entrar al poble i es van atrinxerar, resistint els contraatacs durant dos dies. La petita força mixta de Currie va destruir 7 tancs enemics, 12 canons i 40 vehicles, i va capturar més de 2.000 presoners.

El major David Currie (centre-esquerra, amb revòlver) acceptant la rendició alemanya.

7. El sergent James Ward

El 7 de juliol de 1941 el sergent James Ward de l'esquadró número 75 (NZ) va ser copilot d'un bombarder Vickers Wellington que tornava d'un atac a Munster, Alemanya. El seu avió va ser atacat per un caça nocturn alemany, que va danyar un dipòsit de combustible a l'ala, provocant un incendi al motor d'estribord.

En mig vol, el sergent Ward va sortir arrossegant-se de la cabina, fent forats a la nau de l'avió. ala amb una destral de foc per a agafar les mans. Malgrat la pressió del vent, Ward va arribar amb èxit al foc i va sufocar les flames amb un tros de lona. L'avió va fer una caixa fortaaterrant per la seva valentia i iniciativa.

8. Rifleman Tul Pun

El 23 de juny de 1944, Rifleman Tul Pun del 6th Gurkha Rifles va participar en un atac a un pont del ferrocarril a Birmània. Després que tots els altres membres de la seva secció van ser ferits o morts, Pun va carregar sol contra un búnquer enemic, matant 3 enemics i posant la resta en vol.

Va capturar 2 metralladores lleugeres i les seves municions, i va donar suport a la resta de el seu escamot amb foc des del búnquer. A més de la Victoria Cross, Pun va guanyar 10 medalles més en la seva carrera, inclosa la Birmània Star. Va assistir a la coronació de la reina Isabel II el 1953 i va morir el 2011.

9. El mariner principal en funcions Joseph Magennis

El 31 de juliol de 1945, el mariner principal en funcions Joseph Magennis de l'HMS XE3 formava part d'una tripulació de submarí encarregada d'enfonsar un creuer japonès de 10.000 tones. Després que el submarí de Magennis estigués al seu lloc sota el creuer, va sortir de l'escotilla del bussejador i va col·locar mines de laxa al seu casc.

Per connectar les mines, Magennis va haver de piratejar percebes al seu casc i va patir una fuita. a la seva màscara d'oxigen. En retirar-se, el seu tinent va trobar que un dels porta-lapes del submarí no es llançaria.

El mariner principal en funcions James Josepgh Magennis VC (esquerra) i el tinent Ian Edwards Fraser, també van rebre el VC. (Crèdit de la imatge: fotografia A 26940A de les col·leccions IWM/Domini públic).

Magennis va sortir delsubmarí amb el seu vestit de bussejador de nou i va alliberar el portador de lalles després de 7 minuts de treball estressant. Va ser l'únic nord-irlandès que va rebre la Creu de Victòria durant la Segona Guerra Mundial, i va morir el 1986.

10. 2n Tinent Premindra Bhagat

El 31 de gener de 1941, el segon tinent Premindra Bhagat, Cos d'Enginyers de l'Índia, va dirigir una secció d'una Companyia de Camp de Sapadors i Miners a la recerca de les tropes enemigues. Durant un període de 4 dies i a través de 55 milles va dirigir els seus homes a netejar la carretera i les zones adjacents de mines.

Durant aquest període, ell mateix va detectar i netejar 15 camps de mines de diferents dimensions. En dues ocasions en què el seu transportista va ser destruït, i en una altra, quan la seva secció va ser emboscada, va continuar amb la seva tasca.

Es va negar a alleujar-se quan estava cansat per la fatiga o quan un timpà era punxat per una explosió. , sobre la base que ara estava més qualificat per continuar la seva tasca. Per la seva valentia i persistència durant aquestes 96 hores, Bhagat va rebre la Creu de Victòria.

Imatge destacada a la part superior: Major David Currie.