วิกตอเรียครอสเป็นรางวัลสูงสุดสำหรับความกล้าหาญที่สามารถมอบให้กับทหารอังกฤษและเครือจักรภพ VCs จำนวน 182 คันได้รับรางวัลในสงครามโลกครั้งที่สองแก่ทหาร นักบิน และกะลาสีที่แสดงความกล้าหาญเป็นพิเศษ

ตั้งแต่การปีนขึ้นไปบนปีกของเครื่องบินที่กำลังบิน ไปจนถึงการต่อสู้ประชิดตัวกับศัตรู เรื่องราวของพวกเขาสร้างแรงบันดาลใจ

นี่คือผู้ชนะ Victoria Cross 10 คนในสงครามโลกครั้งที่สอง:

1. กัปตันชาร์ลส์ อัพแฮม

กัปตันชาร์ลส์ อัพแฮมแห่งกองกำลังทหารนิวซีแลนด์มีความแตกต่างอย่างเอกเทศจากการเป็นทหารคนเดียวในสงครามโลกครั้งที่สองที่ได้รับเหรียญกางเขนวิกตอเรียถึงสองครั้ง เมื่อได้รับแจ้งเกี่ยวกับ VC แรกของเขา คำตอบของเขาคือ: "มันมีความหมายสำหรับผู้ชาย"

ระหว่างการโจมตีในเกาะครีตในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2484 เขาเข้าโจมตีรังปืนกลของศัตรูในระยะประชิดด้วยปืนพกและระเบิดมือ หลังจากนั้นเขาก็คลานไปในระยะ 15 หลาจากปืนกลอีกกระบอกเพื่อสังหารพลปืน ก่อนที่จะพาคนบาดเจ็บของเขาออกไปภายใต้การยิง ต่อมาเขาซุ่มโจมตีกองกำลังที่คุกคามกองบัญชาการกองทัพ ยิงข้าศึก 22 นาย

กว่าหนึ่งปีต่อมา ระหว่างการรบครั้งแรกของ El Alamein อัพแฮมได้รับ Victoria Cross ครั้งที่สอง อัพแฮมทำลายรถถังเยอรมัน ปืนและยานพาหนะหลายคันด้วยระเบิดมือ แม้จะถูกยิงทะลุข้อศอกก็ตาม อัพแฮมถูกคุมขังในโคลดิตซ์หลังจากพยายามหลบหนีหลายครั้งจากค่ายเชลยศึกแห่งอื่น

กัปตัน Charles Upham VC. (ภาพเครดิต: Mattinbgn / CC).

2. นาวาอากาศเอกกาย กิบสัน

ในวันที่ 16 พฤษภาคม พ.ศ. 2486 นาวาอากาศเอกกาย กิ๊บสัน นำฝูงบินหมายเลข 617 ในปฏิบัติการ Chastise หรือที่เรียกว่า Dam Busters Raid

โดยใช้ 'ระเบิดกระดอน' ที่พัฒนาขึ้นโดยเฉพาะ โดย Barnes Wallis ฝูงบิน 617 ได้ทำลายเขื่อน Mohne และ Edersee ทำให้น้ำท่วมหุบเขา Ruhr และ Eder นักบินของ Gibson วางระเบิดอย่างเชี่ยวชาญ ซึ่งหลีกเลี่ยงตาข่ายตอร์ปิโดหนักที่ป้องกันเขื่อนของเยอรมัน ระหว่างการโจมตี กิบสันใช้เครื่องบินของเขายิงต่อต้านอากาศยานออกจากนักบินคนอื่นๆ

3. ไพรเวทแฟรงค์พาร์ทริดจ์

ในวันที่ 24 กรกฎาคม พ.ศ. 2488 ไพรเวทแฟรงค์พาร์ทริดจ์แห่งกองพันที่ 8 ของออสเตรเลียได้โจมตีที่ทำการไปรษณีย์ของญี่ปุ่นใกล้กับรัทซัว หลังจากหน่วยของ Partridge ได้รับบาดเจ็บสาหัส Partridge ก็นำปืน Bren ของหน่วยนั้นกลับมาและเริ่มยิงไปที่บังเกอร์ญี่ปุ่นที่ใกล้ที่สุด

แม้ว่าจะได้รับบาดเจ็บที่แขนและขา แต่เขาก็พุ่งไปข้างหน้าโดยมีเพียงระเบิดมือและมีด เขาทำให้ปืนกลของญี่ปุ่นเงียบลงด้วยระเบิดมือของเขา และฆ่าผู้ครอบครองบังเกอร์ที่เหลืออยู่ด้วยมีดของเขา Partridge เป็นชาวออสเตรเลียที่อายุน้อยที่สุดที่ได้รับรางวัล Victoria Cross และต่อมาได้กลายเป็นแชมป์ตอบคำถามทางโทรทัศน์

Frank Partridge ส่วนตัว (ซ้ายสุด) กับ King George V.

4. นาวาตรีเจอราร์ด โรป

นาวาตรีเจอราร์ด รูปแห่งกองทัพเรือได้รับพระราชทานวิกตอเรียครอสเป็นครั้งแรกในสงครามโลกครั้งที่สอง รางวัลของเขาเป็นหนึ่งในไม่กี่รางวัลที่ได้รับการแนะนำจากศัตรูบางส่วน ในวันที่ 8 เมษายน พ.ศ. 2483 เรือหลวง โกลว์เวิร์ม ซึ่งบังคับการโดย Roope เข้าปะทะกับเรือพิฆาตข้าศึกสองลำได้สำเร็จ

เมื่อเรือพิฆาตล่าถอยไปทางเรือใหญ่ของเยอรมัน Roope ก็ไล่ตามพวกเขา เขาได้พบกับเรือลาดตระเวนเยอรมัน Admiral Hipper ซึ่งเป็นเรือรบที่เหนือกว่าอย่างมาก และเรือพิฆาตของเขาเองก็ถูกโจมตีและจุดไฟเผา Roope ตอบโต้ด้วยการกระแทกเรือลาดตระเวนข้าศึก คว้านรูหลายรูในลำเรือของเธอ

HMS Glowworm ลุกเป็นไฟหลังจากปะทะกับ Admiral Hipper .

HMS Glowworm ทำแต้มในการยิงครั้งสุดท้ายก่อนที่เรือจะล่มและจมลง Roope จมน้ำตายในระหว่างการช่วยเหลือชายที่รอดชีวิต ซึ่งถูกชาวเยอรมันรับตัวไป ผู้บัญชาการชาวเยอรมันของ Admiral Hipper เขียนถึงทางการอังกฤษ โดยแนะนำให้ Roope ได้รับรางวัล Victoria Cross สำหรับความกล้าหาญของเขา

5. ร้อยตรี Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu

ในวันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2486 ร้อยตรี Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu จากกองพันชาวเมารีที่ 28 ได้รับมอบหมายให้ยึดเนินเขาที่เยอรมันยึดครองในตูนิเซีย งาริมูนำคนของเขายิงปืนครกและปืนกลและเป็นคนแรกที่ขึ้นไปบนเนินเขา ทำลายเสาปืนกลสองเสาเป็นการส่วนตัว การโจมตีของ Ngarimu ทำให้ศัตรูต้องล่าถอย

ต่อต้านการโจมตีสวนกลับที่รุนแรงและการยิงครก Ngarimu ต่อสู้แบบตัวต่อตัวกับฝ่ายเยอรมัน สำหรับส่วนที่เหลือของวันและตลอดทั้งคืน เขารวบรวมคนของเขาจนเหลือเพียงสามคน

กำลังเสริมมาถึง แต่ในตอนเช้า Ngarimu ถูกสังหารในขณะที่ต้านทานการโจมตีตอบโต้ครั้งสุดท้าย วิกตอเรียครอสที่เขาได้รับหลังเสียชีวิตเป็นรางวัลแรกที่มอบให้กับชาวเมารี

ร้อยตรี Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu

6. พันตรี David Currie

วันที่ 18 สิงหาคม พ.ศ. 2487 พันตรี David Currie แห่ง South Alberta Regiment กองทัพแคนาดาได้รับคำสั่งให้ยึดหมู่บ้าน St. Lambert-sur-Dives ใน Normandy

คนของ Currie เข้าไปในหมู่บ้านและตั้งมั่น ต้านทานการโจมตีสวนกลับเป็นเวลาสองวัน กองกำลังผสมขนาดเล็กของ Currie ทำลายรถถังข้าศึก 7 คัน ปืน 12 กระบอก และยานพาหนะ 40 คัน และจับเชลยได้กว่า 2,000 คน

พันตรี David Currie (กลางซ้าย พร้อมปืนลูกโม่) ยอมรับการยอมจำนนของเยอรมัน

7. จ่าเจมส์ วอร์ด

ในวันที่ 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2484 จ่าเจมส์ วอร์ดแห่งฝูงบินหมายเลข 75 (นิวซีแลนด์) เป็นนักบินร่วมในเครื่องบินทิ้งระเบิดวิคเกอร์สเวลลิงตันที่กลับมาจากการโจมตีเมืองมุนสเตอร์ ประเทศเยอรมนี เครื่องบินของเขาถูกโจมตีโดยเครื่องบินขับไล่กลางคืนของเยอรมัน ซึ่งทำให้ถังเชื้อเพลิงบนปีกเสียหาย ทำให้เกิดไฟไหม้ที่เครื่องยนต์กราบขวา

จ่าวอร์ดคลานออกจากห้องนักบินกลางเที่ยวบิน ทำให้เครื่องบินเป็นรู ปีกพร้อมขวานไฟเพื่อให้ถือได้ แม้จะมีแรงดันลม แต่วอร์ดก็ไปถึงไฟได้สำเร็จและดับไฟด้วยผ้าใบผืนหนึ่ง เครื่องบินสร้างตู้เซฟลงจอดด้วยความกล้าหาญและความคิดริเริ่มของเขา

8. ทหารไรเฟิล Tul Pun

ในวันที่ 23 มิถุนายน พ.ศ. 2487 พลปืนไรเฟิล Tul Pun จากหน่วย Gurkha Rifles ที่ 6 ได้มีส่วนร่วมในการโจมตีสะพานรถไฟในพม่า หลังจากที่สมาชิกคนอื่นๆ ในแผนกของเขาได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต Pun พุ่งเข้าใส่บังเกอร์ของศัตรูเพียงลำพัง สังหารศัตรู 3 คนและทำให้คนอื่นๆ หนีไป

เขายึดปืนกลเบา 2 กระบอกและกระสุนของพวกเขา และสนับสนุนส่วนที่เหลือของ หมวดของเขาด้วยไฟจากบังเกอร์ นอกเหนือจากเหรียญรางวัล Victoria Cross แล้ว ปันยังได้รับเหรียญรางวัลอื่นๆ อีก 10 เหรียญในอาชีพการงานของเขา ซึ่งรวมถึงเหรียญรางวัล Myanmar Star พระองค์ทรงเข้าร่วมพิธีราชาภิเษกของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ในปี พ.ศ. 2496 และสิ้นพระชนม์ในปี พ.ศ. 2554

9. รักษาการหัวหน้านาวิกโยธิน Joseph Magennis

ในวันที่ 31 กรกฎาคม พ.ศ. 2488 รักษาการนาวิกโยธิน Joseph Magennis ของ HMS XE3 เป็นส่วนหนึ่งของลูกเรือเรือดำน้ำที่ได้รับมอบหมายให้จมเรือลาดตระเวนญี่ปุ่นขนาด 10,000 ตัน หลังจากที่เรือดำน้ำของ Magennis เข้าที่ใต้เรือลาดตระเวนแล้ว เขาก็ออกจากช่องของนักประดาน้ำและวางทุ่นระเบิดแบบ Limpet ลงบนตัวเรือ

ในการต่อกับทุ่นระเบิด Magennis ต้องเจาะเพรียงที่ตัวเรือและได้รับความเดือดร้อนจากการรั่วไหล ในหน้ากากออกซิเจนของเขา ในการถอนตัว นาวาโทของเขาพบว่าหนึ่งในเรือบรรทุกหอยของเรือดำน้ำลำนี้ไม่ยอมทิ้งเรือ

รักษาการนาวิกโยธิน James Josepgh Magennis VC (ซ้าย) และนาวาตรี Ian Edwards Fraser ก็มอบรางวัลให้กับ VC เช่นกัน (เครดิตรูปภาพ: รูปถ่าย A 26940A จากคอลเลกชัน IWM / โดเมนสาธารณะ)

Magennis ออกจากเรือดำน้ำในชุดนักประดาน้ำของเขาอีกครั้งและปล่อยเรือบรรทุกลิมิตหลังจากผ่านไป 7 นาทีของการทำงานอันน่าประหม่า เขาเป็นชาวไอร์แลนด์เหนือเพียงคนเดียวที่ได้รับรางวัล Victoria Cross ในสงครามโลกครั้งที่สอง และเสียชีวิตในปี 1986

10. วันที่ 31 มกราคม พ.ศ. 2484 พลตรีเปรมมินทรา ภคัท กองทหารช่างแห่งอินเดีย นำกองร้อยทหารช่างและคนงานเหมืองภาคสนามออกติดตามกองทหารข้าศึก ตลอดระยะเวลา 4 วันในระยะทาง 55 ไมล์ เขาได้นำคนของเขาไปเคลียร์ถนนและพื้นที่ใกล้เคียงของทุ่นระเบิด

ในช่วงเวลานี้ เขาตรวจพบและเคลียร์พื้นที่ทุ่นระเบิด 15 แห่งที่มีขนาดแตกต่างกัน สองครั้งที่ยานเกราะของเขาถูกทำลาย และอีกครั้งเมื่อแผนกของเขาถูกซุ่มโจมตี เขายังคงทำงานต่อไป

เขาปฏิเสธความโล่งใจเมื่อเหนื่อยล้าจากความเหนื่อยล้า หรือเมื่อแก้วหูข้างหนึ่งแตกเพราะระเบิด ด้วยเหตุผลที่ว่าตอนนี้เขามีคุณสมบัติดีกว่าที่จะทำงานของเขาต่อไป สำหรับความกล้าหาญและความมุมานะตลอด 96 ชั่วโมงนี้ Bhagat ได้รับรางวัล Victoria Cross

ภาพเด่นด้านบน: พันตรี David Currie