Viktorijas krusts ir augstākais apbalvojums par varonību, ko var piešķirt Lielbritānijas un Britu Sadraudzības karavīriem. 182 Viktorijas krusti Otrajā pasaules karā tika piešķirti karavīriem, lidotājiem un jūrniekiem, kuri veica ārkārtējus varonības aktus.

Viņu stāsti ir iedvesmojoši - no uzkāpšanas uz lidmašīnas spārna lidojuma laikā līdz cīņai roku rokā ar ienaidnieku.

Šeit ir 10 Otrā pasaules kara Viktorijas krusta laureāti:

1. Kapteinis Charles Upham

Jaunzēlandes militāro spēku kapteinim Čārlzam Ufamam (Charles Upham) ir unikāla atšķirība - viņš ir vienīgais Otrā pasaules kara karavīrs, kas Viktorijas krustu saņēmis divas reizes. Kad viņam paziņoja par pirmo Viktorijas krustu, viņš atbildēja: "Tas ir paredzēts vīriem."

Uzbrukuma laikā Krētā 1941. gada maijā viņš ar pistoli un granātām no tuvas distances apšaudīja ienaidnieka ložmetēju ligzdu. Vēlāk viņš pielavījās 15 metru attālumā no cita ložmetēja, lai nogalinātu šāviņus, un pēc tam ugunsgrēkā aiznesa ievainotos vīrus. Vēlāk viņš nošāva spēku štābu apdraudējušo karaspēku, nošaujot 22 ienaidniekus.

Vairāk nekā gadu vēlāk, Pirmajā El Alameinas kaujā, Ufams saņēma savu otro Viktorijas krustu. Ufams iznīcināja vācu tanku, vairākus lielgabalus un transportlīdzekļus ar granātām, lai gan tika cauršauts elkonī. Pēc vairākiem bēgšanas mēģinājumiem no citām gūstekņu nometnēm Ufams tika ieslodzīts Coldicā.

Kapteinis Charles Upham VC. (Attēls: Mattinbgn / CC).

2. Spārna komandieris Guy Gibson

1943. gada 16. maijā spārna komandieris Gajs Gibsons vadīja 617. eskadriļu operācijā Chastise, kas pazīstama arī kā Dam Busters Raid.

Izmantojot Barnesa Volisa (Barnes Wallis) īpaši konstruētās "atlēcošās bumbas", 617. eskadriļa pārrāva Mohnes un Ederes dambjus, izraisot Rūras un Ederes ielejas applūšanu. Gibsona piloti prasmīgi izvietoja bumbas, kas izvairījās no smagajiem torpēdēšanas tīkliem, kuri aizsargāja vācu dambjus. Uzbrukumu laikā Gibsons izmantoja savus lidaparātus, lai novērstu pretgaisa uguni no saviem kolēģiem pilotiem.

3. Karavīrs Frenks Partridžs

1945. gada 24. jūlijā austrāliešu 8. bataljona ierindas karavīrs Frenks Partridžs uzbruka japāņu postenim netālu no Ratsua. 1945. gada 24. jūlijā Partridža sekcija cieta smagus zaudējumus, Partridžs atguva sekcijas Bren lielgabalu un sāka šaut uz tuvāko japāņu bunkuru.

Lai gan ievainots rokā un kājā, viņš metās uz priekšu tikai ar granātu un nazi. Ar granātu viņš apklusināja japāņu ložmetēju un ar nazi nogalināja atlikušo bunkura iemītnieku. Partridžs bija jaunākais austrālietis, kas apbalvots ar Viktorijas krustu, un vēlāk kļuva par televīzijas viktorīnas čempionu.

Karavīrs Frenks Partridžs (galēji pa kreisi) ar karali Džordžu V.

4. komandleitnants Gerard Roope

Karaļjūras flotes komandleitnants Gerards Roope pēcnāves kārtā saņēma pirmo Otrajā pasaules karā piešķirto Viktorijas krustu. Viņa apbalvojums ir viens no nedaudzajiem, ko daļēji ieteica ienaidnieks. 1940. gada 8. aprīlī HMS Glowworm , ko komandēja Roope, sekmīgi uzbruka diviem ienaidnieka iznīcinātājiem.

Kad iznīcinātāji atkāpās pretī vācu lielkuģiem, Roope tos vajāja. Viņš saskārās ar vācu kreiseri. Admirālis Hippers , ievērojami pārāks karakuģis, un viņa paša iznīcinātājs tika notriekts un aizdedzināts. Roope atbildēja, taranējot ienaidnieka kreiseri, izgraužot vairākus caurumus tā korpusā.

HMS Glowworm liesmās pēc iesaistīšanās Admirālis Hippers .

HMS Glowworm Roope noslīka, glābjot izdzīvojušos vīrus, kurus vācieši sagūstīja, bet pēc tam apgāzās un nogrima. Admirālis Hippers rakstīja britu varas iestādēm, iesakot Roopu apbalvot ar Viktorijas krustu par drosmi.

5. 2. leitnants Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu

1943. gada 26. martā 28. maoru bataljona 2. leitnantam Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu no 28. maoru bataljona tika dots uzdevums ieņemt vācu ieņemto kalnu Tunisijā. 1943. gada 26. martā Ngarimu vadīja savus vīrus cauri mīnmetēju un ložmetēju apšaudei un pirmais uzkāpa kalnā. Personīgi iznīcinot divus ložmetēju posteņus, Ngarimu uzbrukums piespieda ienaidnieku atkāpties.

Ngarimu cīnījās ar vāciešiem ar roku rokā pret sīviem pretuzbrukumiem un mīnmetēju uguni. Atlikušo dienas daļu un visu nakti viņš pulcēja savus vīrus, līdz palika tikai trīs.

Ieradās papildspēki, bet no rīta Ngarimu tika nogalināts, atvairot pēdējo pretuzbrukumu. Viktorijas krusts, ar kuru viņš tika apbalvots pēcnāves kārtā, bija pirmais, kas tika piešķirts maorijam.

2. leitnants Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu.

6. Majors David Currie

1944. gada 18. augustā majors Deivids Kerijs (David Currie) no Kanādas armijas Dienvidanbertas pulka saņēma pavēli ieņemt ciematu Sentlamber-sur-Dives Normandijā.

Kerija vīri iebruka ciematā un nostiprinājās, divas dienas izturot pretuzbrukumus. Kerija nelielie jauktie spēki iznīcināja 7 ienaidnieka tankus, 12 lielgabalus un 40 transportlīdzekļus, kā arī sagūstīja vairāk nekā 2000 gūstekņu.

Majors Deivids Kerijs (centrā kreisajā pusē ar revolveri) pieņem vācu kapitulāciju.

7. Seržants James Ward

1941. gada 7. jūlijā seržants Džeimss Vords (James Ward) no 75. (NZ) eskadriļas bija otrais pilots bumbvedējā Vickers Wellington, kas atgriezās no uzbrukuma Minsterei, Vācijā. 1941. gada 7. jūlijā viņa lidmašīnai uzbruka vācu nakts iznīcinātājs, kurš sabojāja degvielas tvertni uz spārna, izraisot ugunsgrēku labajā dzinējā.

Lidojuma vidū seržants Vords izlidoja no pilotu kabīnes, ar ugunsdzēsības cirvi izraujot caurumus lidmašīnas spārnā, lai nodrošinātu rokturus. Neraugoties uz vēja spiedienu, Vords veiksmīgi sasniedza ugunsgrēku un apslāpēja liesmas ar audekla gabalu. Lidmašīna droši nosēdās, pateicoties viņa drosmei un iniciatīvai.

8. Strēlnieks Tul Pun

1944. gada 23. jūnijā 6. Gurkha strēlnieks Tul Pun piedalījās uzbrukumā dzelzceļa tiltam Birmā. 1944. gada 23. jūnijā, kad visi pārējie viņa nodaļas dalībnieki bija ievainoti vai nogalināti, Pun viens pats uzbruka ienaidnieka bunkuram, nogalinot trīs ienaidniekus un pārējos palaižot bēgt.

Viņš sagūstīja 2 vieglos ložmetējus un to munīciju un ar uguni no bunkura atbalstīja pārējo savu vienību. Papildus Viktorijas krustam Puns savas karjeras laikā nopelnīja vēl 10 medaļas, tostarp Birmas zvaigzni. 1953. gadā viņš piedalījās karalienes Elizabetes II kronēšanā, bet nomira 2011. gadā.

9. Vadošā jūrnieka pienākumu izpildītājs Džozefs Mageniss (Joseph Magennis)

1945. gada 31. jūlijā HMS XE3 vecākais jūrnieks Džozefs Mageniss (Joseph Magennis) bija daļa no zemūdenes apkalpes, kuras uzdevums bija nogremdēt 10 000 tonnu smagu japāņu kreiseri. 1945. gada 31. jūlijā, kad Magenisa zemūdene atradās zem kreisera, viņš izkāpa no ūdenslūka un uz tā korpusa uzlika kaļķakmens mīnas.

Lai piestiprinātu mīnas, Magennisam nācās uzlauzt mīnas uz kuģa korpusa, un viņš cieta no skābekļa maskas noplūdes. Atkāpjoties leitnants atklāja, ka viens no zemūdenes limpešu nesējiem negrib izspraukties.

Virsleitnants Džeimss Džozeps Mageniss (no kreisās) un leitnants Ians Edvardss Freizers, arī apbalvots ar VC. (Attēla kredīts: fotogrāfija A 26940A no IWM kolekcijām / Public Domain).

Mageniss atkal izkāpa no zemūdenes savā ūdenslīdēja tērpā un pēc 7 minūšu ilga nervus kutinoša darba atbrīvoja limpeņu nesēju. Viņš bija vienīgais Ziemeļīrijas iedzīvotājs, kurš Otrā pasaules kara laikā tika apbalvots ar Viktorijas krustu, un nomira 1986. gadā.

10. 2. leitnants Premindra Bhagat

1941. gada 31. janvārī Indijas inženieru korpusa pulkvežleitnants Premindra Bhagats vadīja lauka sapieru un kalnraču rotas daļu, kas vajāja ienaidnieka karaspēku. 4 dienas un 55 jūdžu garumā viņš vadīja savus vīrus, attīrot ceļu un blakus esošās teritorijas no mīnām.

Šajā laikā viņš pats atklāja un attīrīja 15 dažāda lieluma mīnu laukus. Divos gadījumos, kad viņa transportieris tika iznīcināts, un vēl vienā gadījumā, kad viņa sekcija iekļuva slazdā, viņš turpināja pildīt savu uzdevumu.

Viņš atteicās no atvieglojumiem, kad nogurums viņu bija nogurdinājis vai kad sprādziens bija pārdūris vienu bungādiņu, pamatojot, ka tagad viņš ir labāk kvalificēts, lai turpinātu uzdevumu. Par drosmi un neatlaidību šo 96 stundu laikā Bhagatam piešķīra Viktorijas krustu.

Attēls augšpusē: majors Deivids Kerijs.