Victoriakorset är den högsta utmärkelsen för mod som kan tilldelas brittiska soldater och soldater från Samväldet. Under andra världskriget tilldelades 182 vicekors till soldater, flygare och sjömän som utförde extraordinära tapperhetshandlingar.

Deras berättelser är inspirerande, från att klättra upp på vingen på ett flygplan under flygning till att slåss hand i hand med fienden.

Här är 10 vinnare av Victoriakorset från andra världskriget:

1. Kapten Charles Upham

Kapten Charles Upham från Nya Zeelands militära styrkor har den unika utmärkelsen att vara den enda soldat från andra världskriget som fick Victoria Cross två gånger. När han fick veta att han fått sitt första Victoria Cross var hans svar: "Det är avsett för männen".

Under en attack på Kreta i maj 1941 bekämpade han ett fientligt maskingevärsnäste på nära håll med sin pistol och granater. Senare kröp han fram till 15 meter från ett annat maskingevär för att döda skyttarna, innan han förde bort sina sårade män under eldgivning. Senare låg han i bakhåll för en styrka som hotade Force Headquarters och sköt 22 fiender.

Drygt ett år senare, under det första slaget vid El Alamein, fick Upham sitt andra Victoriakors. Upham förstörde en tysk stridsvagn, flera kanoner och fordon med granater, trots att han hade blivit skjuten genom armbågen. Upham fängslades i Colditz efter flera flyktförsök från andra krigsfångeläger.

Kapten Charles Upham VC. (Bild: Mattinbgn / CC).

2. Överbefälhavare Guy Gibson

Den 16 maj 1943 ledde Wing Commander Guy Gibson No. 617 Squadron i Operation Chastise, även känd som Dam Busters Raid.

Med hjälp av specialbyggda "studsande bomber" som utvecklats av Barnes Wallis bröt 617 Squadron igenom Mohne- och Edersee-dammarna och orsakade översvämningar i Ruhr- och Ederdalen. Gibsons piloter använde sig av bomber som undvek de tunga torpednät som skyddade de tyska dammarna. Under attackerna använde Gibson sina flygplan för att dra bort luftvärnseld från sina piloterkollegor.

3. Menige Frank Partridge

Den 24 juli 1945 attackerade menige Frank Partridge från den australiska 8:e bataljonen en japansk post nära Ratsua. Efter att Partridges sektion lidit stora förluster hämtade Partridge sektionens Bren-gevär och började skjuta mot den närmaste japanska bunkern.

Trots att han var skadad i arm och ben rusade han fram med endast en granat och en kniv. Han tystade det japanska maskingeväret med sin granat och dödade den återstående bunkerns invånare med sin kniv. Partridge var den yngsta australiensare som tilldelades Victoriakorset och blev senare tv-mästare i frågesport.

Menige Frank Partridge (längst till vänster) med kung George V.

4. Kommendörkapten Gerard Roope

Kommendörkapten Gerard Roope från Royal Navy fick postumt det första Victoria Cross som delades ut under andra världskriget. Hans utmärkelse är en av få som delvis rekommenderades av en fiende. Den 8 april 1940, HMS Glowworm , under befäl av Roope, lyckades bekämpa två fientliga förstörare.

När jagarna drog sig tillbaka mot de tyska huvudstadsfartygen följde Roope efter och stötte på den tyska kryssaren Amiral Hipper Roope svarade med att ramma den fientliga kryssaren och slog flera hål i hennes skrov.

HMS Glowworm i lågor efter att ha tagit sig in i Amiral Hipper .

HMS Glowworm fick en träff i sin sista salva innan den kapsejsade och sjönk. Roope drunknade i samband med att han räddade sina överlevande män, som plockades upp av tyskarna. Den tyske befälhavaren för Amiral Hipper skrev till de brittiska myndigheterna och rekommenderade att Roope skulle tilldelas Victoria Cross för sitt mod.

5. Löjtnant Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu

Den 26 mars 1943 fick löjtnant Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu från 28:e maoribataljonen i uppdrag att erövra en tyskhållen kulle i Tunisien. Ngarimu ledde sina män genom granatkastar- och kulspruteeld och var den förste som krönte kullen. Genom att personligen förstöra två kulspruteposter tvingade Ngarimus anfall fienden att retirera.

Mot våldsamma motattacker och granatkastareld kämpade Ngarimu mot tyskarna. Resten av dagen och hela natten samlade han sina män tills bara tre återstod.

Förstärkningar anlände, men på morgonen dödades Ngarimu när han avvärjde en sista motattack. Victoria-korset som han tilldelades postumt var det första som tilldelades en maori.

Löjtnant Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu.

6. Major David Currie

Den 18 augusti 1944 fick major David Currie från South Alberta Regiment i den kanadensiska armén order att inta byn St Lambert-sur-Dives i Normandie.

Curries män tog sig in i byn och förskansade sig och stod emot motattacker i två dagar. Curries lilla blandade styrka förstörde 7 fientliga stridsvagnar, 12 kanoner och 40 fordon och tillfångatog över 2 000 fångar.

Major David Currie (mitten till vänster, med revolver) när han accepterar den tyska kapitulationen.

7. Sergeant James Ward

Den 7 juli 1941 var sergeant James Ward från 75 (NZ) Squadron andrepilot på ett Vickers Wellington-bombplan som återvände från en attack mot Munster i Tyskland. Planet attackerades av ett tyskt nattflygplan som skadade en bränsletank på vingen och orsakade en brand i styrbordsmotorn.

Mitt under flygningen kröp sergeant Ward ut ur cockpit och slet hål i flygplanets vinge med en brandyxa för att få handtag. Trots vindtrycket lyckades Ward nå branden och kväva lågorna med en bit duk. Flygplanet gjorde en säker landning tack vare hans mod och initiativförmåga.

8. Rifleman Tul Pun

Den 23 juni 1944 deltog Rifleman Tul Pun från 6th Gurkha Rifles i en attack mot en järnvägsbro i Burma. Efter att alla andra medlemmar i hans sektion hade skadats eller dödats, gick Pun ensam till angrepp mot en fientlig bunker, dödade tre fiender och fick resten att fly.

Han tog två lätta kulsprutor och deras ammunition och stödde resten av sin pluton med eld från bunkern. Förutom Victoria Cross fick Pun tio andra medaljer under sin karriär, bland annat Burma Star. Han deltog i kröningen av drottning Elizabeth II 1953 och dog 2011.

9. Biträdande förste sjöman Joseph Magennis

Den 31 juli 1945 ingick Joseph Magennis från HMS XE3 i en ubåtsbesättning som skulle sänka en 10 000 ton tung japansk kryssare. När Magennis ubåt var på plats under kryssaren gick han ut ur dykluckan och placerade ut minor på kryssarens skrov.

För att fästa minorna var Magennis tvungen att hugga på havstulpaner på skrovet och led av en läcka i syrgasmasken. När han drog sig tillbaka upptäckte hans löjtnant att en av ubåtens lamellbärare inte ville kasta ut.

Den tillförordnade ledande sjömannen James Josepgh Magennis VC (till vänster) och löjtnant Ian Edwards Fraser, som också fick VC (bildkredit: fotografi A 26940A från IWM:s samlingar / Public Domain).

Magennis gick ut ur ubåten i sin dykardräkt igen och frigjorde limporna efter sju minuters nervkittlande arbete. Han var den enda nordirländare som tilldelades Victoriakorset under andra världskriget och dog 1986.

10. Löjtnant Premindra Bhagat

Den 31 januari 1941 ledde löjtnant Premindra Bhagat, indiska ingenjörskåren, en sektion av ett fältkompani av sape- och gruvarbetare i jakten på fientliga trupper. Under fyra dagar och över 55 mil ledde han sina män för att rensa vägen och de närliggande områdena från minor.

Under denna period upptäckte och rensade han själv 15 minfält av varierande storlek. Vid två tillfällen när hans bärraketer förstördes och vid ett annat tillfälle när hans sektion hamnade i ett bakhåll fortsatte han sin uppgift.

Han vägrade att ta emot avlösning när han var utmattad av trötthet eller när en trumhinnan punkterades av en explosion, med motiveringen att han nu var bättre kvalificerad att fortsätta sin uppgift. För sitt mod och sin uthållighet under dessa 96 timmar tilldelades Bhagat Victoriakorset.

Bild överst: Major David Currie.