Viktorijin križ je najveće priznanje za hrabrost koje se može dodijeliti vojnicima Britanije i Commonwealtha. 182 VC-a dodijeljena su u Drugom svjetskom ratu vojnicima, zrakoplovcima i mornarima koji su izvršili izvanredna djela hrabrosti.

Od penjanja na krilo zrakoplova u letu, do borbe prsa u prsa s neprijateljem , njihove su priče nadahnjujuće.

Ovdje je 10 pobjednika Viktorijinog križa u Drugom svjetskom ratu:

1. Kapetan Charles Upham

Kapetan Charles Upham iz novozelandskih vojnih snaga ima jedinstvenu čast da je jedini vojnik u Drugom svjetskom ratu koji je dvaput primio Viktorijin križ. Kad su ga obavijestili o svom prvom VC-u, njegov je odgovor bio: "Namijenjen je muškarcima".

Tijekom napada na Kreti u svibnju 1941., svojim je pištoljem i granatama gađao neprijateljsko mitraljesko gnijezdo iz neposredne blizine. Kasnije je dopuzao na 15 metara od drugog mitraljeza kako bi ubio strijelce, prije nego što je pod vatrom odnio svoje ranjene ljude. Kasnije je iz zasjede postavio snage koje su prijetile Stožeru snaga, pucajući na 22 neprijatelja.

Više od godinu dana kasnije, tijekom prve bitke za El Alamein, Upham je primio svoj drugi Viktorijin križ. Upham je uništio njemački tenk, nekoliko topova i vozila granatama, unatoč tome što je pogođen u lakat. Upham je zatvoren u Colditzu nakon brojnih pokušaja bijega iz drugih zarobljeničkih logora.

Kapetan Charles Upham VC. (SlikaZasluge: Mattinbgn / CC).

2. Zapovjednik krila Guy Gibson

Dana 16. svibnja 1943. zapovjednik krila Guy Gibson predvodio je eskadrilu br. 617 u operaciji Chastise, inače poznatoj kao Racija za uništavanje brana.

Upotrebom namjenski izrađenih 'odskočnih bombi' razvijenih Barnesa Wallisa, 617. eskadrila je probila brane Mohne i Edersee, uzrokujući poplave dolina Ruhr i Eder. Gibsonovi piloti stručno su rasporedili bombe koje su zaobišle ​​teške torpedne mreže koje su štitile njemačke brane. Tijekom napada, Gibson je koristio svoj zrakoplov kako bi odvratio protuavionsku vatru od svojih kolega pilota.

3. Redov Frank Partridge

Dana 24. srpnja 1945., redov Frank Partridge iz australskog 8. bataljuna napao je japansku postaju blizu Ratsue. Nakon što je Partridgeov dio pretrpio teške gubitke, Partridge je uzeo sekcijski pištolj Bren i počeo pucati na najbliži japanski bunker.

Iako ranjen u ruku i nogu, pojurio je naprijed samo s granatom i nožem. Svojom granatom ugušio je japanski mitraljez i nožem ubio preostalog stanara bunkera. Partridge je bio najmlađi Australac odlikovan Viktorijinim križem, a kasnije je postao prvak u televizijskom kvizu.

Vojnik Frank Partridge (krajnje lijevo) s kraljem Georgeom V.

4. Poručnik-zapovjednik Gerard Roope

Poručnik-zapovjednik Gerard Roope iz Kraljevske mornarice posthumno je primio prvi dodijeljeni Viktorijin križu Drugom svjetskom ratu. Njegova je nagrada jedna od rijetkih koje je djelomično preporučio neprijatelj. Dana 8. travnja 1940., HMS Glowworm , kojim je zapovijedao Roope, uspješno se uhvatio u koštac s dva neprijateljska razarača.

Kad su se razarači povukli prema njemačkim glavnim brodovima, Roope ih je progonio. Naišao je na njemačku krstaricu Admiral Hipper , znatno nadmoćniji ratni brod, a njegov vlastiti razarač je pogođen i zapaljen. Roope je odgovorio nabijanjem na neprijateljsku krstaricu, izdubivši nekoliko rupa u njenom trupu.

HMS Glowworm u plamenu nakon što se sukobio s Admiral Hipper .

HMS Glowworm postigao je pogodak u svojoj završnoj salvi prije nego što se prevrnuo i potonuo. Roope se utopio dok je spašavao svoje preživjele ljude koje su pokupili Nijemci. Njemački zapovjednik Admiral Hipper pisao je britanskim vlastima, preporučujući da se Roopeu dodijeli Viktorijin križ za njegovu hrabrost.

5. 2. poručnik Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu

26. ožujka 1943., 2. poručnik Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu iz 28. maorskog bataljuna dobio je zadatak zauzeti brdo koje su držali Nijemci u Tunisu. Ngarimu je vodio svoje ljude kroz minobacačku i mitraljesku vatru i prvi je došao na vrh brda. Osobno uništivši dvije mitraljeske postaje, Ngarimu je svojim napadom natjerao neprijatelja na povlačenje.

Protiv žestokih protunapada i minobacačke vatre, Ngarimu se borio prsa o prsa s Nijemcima. Za ostatak danai tijekom noći je okupljao svoje ljude dok nisu ostala samo trojica.

Pojačanja su stigla, ali ujutro je Ngarimu ubijen dok je odbijao posljednji protunapad. Viktorijin križ koji mu je posthumno dodijeljen bio je prvi koji je dodijeljen Maoru.

Drugi poručnik Moana-Nui-a-Kiwa Ngarimu.

6. Bojnik David Currie

18. kolovoza 1944. bojnik David Currie iz pukovnije Južne Alberte kanadske vojske dobio je naredbu da zauzme selo St. Lambert-sur-Dives u Normandiji.

Curriejevi ljudi ušli su u selo i učvrstili se, izdržavajući protunapade dva dana. Curriejeve male mješovite snage uništile su 7 neprijateljskih tenkova, 12 topova i 40 vozila i zarobile preko 2000 zarobljenika.

Bojnik David Currie (sredina lijevo, s revolverom) prihvaća njemačku predaju.

7. Narednik James Ward

7. srpnja 1941. narednik James Ward iz eskadrile br. 75 (NZ) bio je kopilot bombardera Vickers Wellington koji se vraćao iz napada na Munster u Njemačkoj. Njegov zrakoplov napao je njemački noćni lovac, koji je oštetio spremnik goriva na krilu, uzrokujući požar u desnom motoru.

Usred leta, narednik Ward ispuzao je iz kokpita, probušivši rupe u zrakoplovu krilo s vatrenom sjekirom za pružanje držača za ruke. Unatoč pritisku vjetra, Ward je uspješno došao do vatre i ugušio plamen komadom platna. Zrakoplov je napravio sefiskrcavanje zahvaljujući svojoj hrabrosti i inicijativi.

8. Strijelac Tul Pun

23. lipnja 1944. strijelac Tul Pun iz 6. Gurkha puške sudjelovao je u napadu na željeznički most u Burmi. Nakon što su svi ostali članovi njegove sekcije bili ranjeni ili ubijeni, Pun je sam napao neprijateljski bunker, ubivši 3 neprijatelja, a ostale natjeravši u bijeg.

Zarobio je 2 lake mitraljeza i njihovo streljivo, te podržao ostatak njegov vod vatrom iz bunkera. Osim Viktorijinog križa, Pun je u karijeri osvojio još 10 medalja, uključujući Burma Star. Prisustvovao je krunidbi kraljice Elizabete II 1953., a umro je 2011.

9. Vršitelj dužnosti glavnog mornara Joseph Magennis

31. srpnja 1945., vršitelj dužnosti vodećeg mornara Joseph Magennis s HMS XE3 bio je dio posade podmornice koja je imala zadatak potopiti japansku krstaricu od 10 000 tona. Nakon što je Magennisova podmornica bila na svom mjestu ispod krstarice, izašao je iz ronilačkog otvora i postavio mine na njen trup.

Da bi pričvrstio mine, Magennis je morao sjeći brane na trupu i patio je od curenja u svojoj maski za kisik. Nakon povlačenja, njegov poručnik je otkrio da se jedan od nosača podmornice ne želi odbaciti.

Vd glavnog mornara James Josepgh Magennis VC (lijevo) i poručnik Ian Edwards Fraser, također nagrađeni VC-om. (Kredit za sliku: fotografija A 26940A iz IWM zbirki / javna domena).

Magennis je izašao izpodmornicu ponovno u svom ronilačkom odijelu i oslobodio nosač limpeta nakon 7 minuta napornog rada. Bio je jedini Sjeverni Irac koji je odlikovan Viktorijinim križem u Drugom svjetskom ratu, a umro je 1986.

10. Drugi poručnik Premindra Bhagat

31. siječnja 1941., drugi poručnik Premindra Bhagat, indijski inženjerski korpus, predvodio je odjel terenske čete sapera i rudara u potjeri za neprijateljskim trupama. U razdoblju od 4 dana i preko 55 milja predvodio je svoje ljude u čišćenju ceste i susjednih područja od mina.

Tijekom tog razdoblja sam je otkrio i očistio 15 minskih polja različitih dimenzija. U dva navrata kada je njegov nosač uništen, a drugom prilikom kada je njegov odjel upao u zasjedu, nastavio je sa svojim zadatkom.

Odbijao je pomoć kada je iscrpljen od umora ili kada mu je jedan bubnjić probušen eksplozijom , s obrazloženjem da je sada bolje kvalificiran za nastavak svoje zadaće. Za svoju hrabrost i upornost tijekom ovih 96 sati, Bhagat je odlikovan Viktorijinim križem.

Istaknuta slika na vrhu: bojnik David Currie.