Attēla kredīts: Ernest Brooks

Lai gan Lielajā karā tranšeju sistēmas apjoms bija nepieredzēts, tranšejas pašas par sevi nebija jauns jēdziens. Tranšejas tika izmantotas Amerikas pilsoņu karā, Būru karā un 1905. gada Krievijas-Japānas karā.

Tranšeju izmantošana Pirmajā pasaules karā bija neplānota. 1914. gada septembrī, kad vācu spēki aizstāvēja pozīcijas, izmantojot iznīcinošus ieročus, piemēram, ložmetēju, izveidojās strupceļš, un karaspēks saņēma pavēli ierakties.

Abu pušu ģenerāļi virzīja savus spēkus uz ziemeļiem, meklējot spraugas ienaidnieka līnijā starp Ziemeļjūru un esošajiem nocietinājumiem. Šo manevru rezultātā izveidojās nepārtraukta tranšeju līnija no Ziemeļjūras līdz Šveices Alpiem.

Lielā kara tranšeju attīstība

Lielā kara tranšeju tīkli bija daudz sarežģītāki nekā vienkāršie laukakmeņu un seklie ierakumi, no kuriem tie tika atvasināti. Priekšējā siena jeb parapets parasti bija 10 pēdu augsts, un zemes līmenī bija sakrautas smilšu maisu kārtas.

Lai izveidotu tranšeju tīklu, tika izbūvētas secīgas tranšejas. Pirmā līnija šajā tīklā bija galvenā uguns tranšeja, un tā tika izrakta pa posmiem, lai ierobežotu apšaudes ietekmi. Aiz tās atradās atbalsta līnija ar ierakumiem telefona punktiem un patvērumu.

Papildu sakaru tranšejas savienoja šīs divas līnijas un nodrošināja apgādes ceļu, pa kuru varēja pārvietoties uz priekšu. Papildu tranšejas, ko sauca par "sapiem", bija izvietotas uz bezsaimnieka zemes un tajās atradās noklausīšanās posteņi.

Sakari tranšejās galvenokārt balstījās uz telefoniem. Taču telefona vadus varēja viegli sabojāt, tāpēc bieži tika izmantoti skrējēji, kas ziņojumus pārnēsāja personīgi. 1914. gadā radio bija tikai sākumstadijā, bet, ņemot vērā bojāto telefona vadu problēmu, tā attīstībai tika pievērsta liela uzmanība.

Tranšeju karš bija drūms, un vīriešiem bieži nācās iet garām saviem mirušajiem draugiem. Kredīts: Commons.

Rutīna tranšejās

Karavīri regulāri iziet frontes kaujas ciklu, kam sekoja mazāk bīstams darbs atbalsta līnijās, un pēc tam periods aiz frontes līnijas.

Diena tranšejās sākās pirms rītausmas ar stāvēšanu - gatavošanos rītausmas uzlidojumam. Tam sekoja "rīta naids" (ideja, ko Orvels aizņemsies savai grāmatai, 1984 ), kad notika spēcīga ložmetēju apšaude un apšaude.

Pēc tam vīriešus pārbaudīja, vai viņi neslimo ar tādām slimībām kā tranšeju pēda, kas 1914. gadā vien britu karavīriem izmaksāja 20 000 zaudējumu.

Pārvietošanās bija ierobežota, un bieži valdīja garlaicība. Nakts rutīna sākās ar kārtējo dežūru krēslā, pirms nakts pienākumu pildīšanas, piemēram, patrulēšana, noklausīšanās posteņu apkalpošana vai sardzes pildīšana.

Pārtika tranšejās bija vienmuļa. Svaigas gaļas varēja trūkt, un vīri ķērās pie žurku ēšanas, kas skraidīja pa netīrajām tranšejām.

Nāve tranšejās

Tiek lēsts, ka viena trešdaļa Rietumu frontes upuru mira tranšejās. Apšaudes un ložmetēju uguni apšaudīja tranšejas. Taču daudzas dzīvības laupīja arī slimības, ko izraisīja antisanitārie apstākļi.

Britu Karaliskās jūras kara flotes kājnieki mācībās Grieķijas Lemnosas salā Gallipoli kaujas laikā, 1915. gads. Kredīts: Ernest Brooks / Commons.

Snaiperi bija dežūrējoši visu laiku, un ikviens, kas pacēlās virs parapeta, varēja tikt nošauts.

Milzīgais upuru skaits nozīmēja to, ka nebija iespējams atbrīvoties no visiem mirušajiem, un tāpēc dominēja pūstošas miesas smaka. To pastiprināja pārpildītās tualetes un pašu nemazgāto karavīru smaka. Cīņas smakas, piemēram, kordīta un indīgās gāzes, varēja saglabāties arī vairākas dienas pēc uzbrukuma.