Кредит на изображение: Эрнест Брукс

Хотя масштабы траншейных систем в Великой войне были беспрецедентными, сами траншеи не были новым понятием. Траншеи использовались во время Гражданской войны в Америке, Бурской войны и Русско-японской войны 1905 года.

Использование окопов в Первой мировой войне было незапланированным. В сентябре 1914 года, когда немецкие войска обороняли позиции, используя разрушительное оружие, такое как пулемет, возникла тупиковая ситуация, и войска получили приказ окопаться.

Генералы обеих сторон продвигали свои войска на север, ища бреши в линии противника между Северным морем и существующими укреплениями. В результате этих маневров образовалась непрерывная линия окопов от Северного моря до Швейцарских Альп.

Разработка траншей времен Великой войны

Траншейные сети Великой войны были намного сложнее, чем простые окопы и неглубокие траншеи, из которых они возникли. Передняя стена или бруствер обычно была высотой 10 футов с линией мешков с песком, уложенных на уровне земли.

Последовательные траншеи строились для создания сети траншей. Первая линия в этой сети была главной огневой траншеей и была вырыта на участках, чтобы ограничить воздействие обстрела. За ней находилась линия поддержки с блиндажами для телефонных пунктов и укрытий.

Дополнительные траншеи соединяли эти две линии и обеспечивали маршрут для переброски припасов. Дополнительные траншеи, называемые сапами, выходили на "ничейную землю" и служили пунктами прослушивания.

Связь в окопах поддерживалась в основном с помощью телефонов. Но телефонные провода легко повреждались, поэтому для передачи сообщений часто использовались бегуны. В 1914 году радио находилось в зачаточном состоянии, но из-за проблемы поврежденных телефонных проводов его развитию уделялось большое внимание.

Окопная война была мрачной, и мужчинам часто приходилось проходить мимо своих погибших товарищей. Кредит: Commons.

Рутина в окопах

Солдаты проходили регулярный цикл боевых действий на передовой, затем менее опасную работу на линиях поддержки, а затем период в тылу.

День в окопах начинался до рассвета со строевого смотра - подготовки к рассветной вылазке. Затем следовала "утренняя ненависть" (эту идею Оруэлл позаимствует для своей книги, 1984 ), период интенсивного пулеметного огня и обстрелов.

Затем мужчин обследовали на наличие таких заболеваний, как "окопная стопа" - заболевание, которое только в 1914 году стоило британцам 20 000 человек.

Ночной распорядок дня начинался с очередного отбоя в сумерках, а затем начинались ночные дежурства, такие как патрулирование, выставление постов прослушивания или несение службы в качестве часового.

Питание в окопах было однообразным. Свежего мяса могло не хватать, и бойцы прибегали к поеданию крыс, которые рыскали по грязным окопам.

Смерть в окопах

По оценкам, треть потерь Западного фронта умерла в окопах. Обстрелы и пулеметный огонь обрушились на окопы, но болезни, вызванные антисанитарными условиями, также унесли много жизней.

Пехотинцы из британской королевской военно-морской дивизии на тренировке на греческом острове Лемнос во время битвы за Галлиполи, 1915 г. Credit: Ernest Brooks / Commons.

Снайперы дежурили постоянно, и любой, кто поднимался над бруствером, мог быть застрелен.

Отличительной особенностью окопов был их ужасный запах. Из-за огромного количества жертв невозможно было убрать все трупы, что приводило к распространенному запаху гниющей плоти. Это усугублялось переполненными уборными и запахом самих немытых солдат. Запахи боя, такие как кордит и ядовитый газ, также могли сохраняться в течение нескольких дней после атаки.