Елизавета I известна как королева-девственница: она никогда не выходила замуж и не имела детей, заставляя своих женихов гадать и не вступать в отношения, когда это было возможно. Но королева Англии была привлекательным предложением для европейских королевских особ, и за Елизаветой ухаживали многие мужчины в течение ее жизни. Так кто же были эти мужчины, которые думали, что у них есть шанс с Глорианой?

Томас Сеймур

После смерти Генриха VIII, отца Елизаветы, она была отправлена жить к своей бывшей мачехе Екатерине Парр и ее новому мужу Томасу Сеймуру, барону Судли. О том, какими были отношения между Сеймуром и Елизаветой, долгое время строили догадки историки, но, похоже, что Сеймур приходил к 14-летней Елизавете в ее спальню рано утром, щекотал ее и...как правило, прикидывается дурачком.

Принцесса Елизавета, приписываемая Уильямсу Скротсу. (Изображение кредитное: CC / RCT).

Екатерина Парр знала об этих играх и иногда принимала в них участие, но в конце концов она положила этому конец, когда якобы застала пару в интимном объятии. После смерти Екатерины Сеймур добивался руки Елизаветы: ее гувернантка Кэт Эшли активно способствовала этому.

В 1549 году Сеймура арестовали и судили по 33 пунктам обвинения в государственной измене, включая заговор с целью жениться на Елизавете и затем свергнуть короля Эдуарда VI. После ареста Сеймура Елизавету усиленно допрашивали, но против нее так и не нашли ничего уличающего, и, скорее всего, она была невинной пешкой.

Некоторые считают, что этот ранний запутанный романтический эпизод повлиял на последующие отношения Елизаветы с мужчинами и стал фактором, способствовавшим ее решению никогда не выходить замуж.

Король Испании Филипп II

Филипп был женат на сестре Елизаветы Марии, и после ее смерти он остался в Англии на несколько месяцев, пытаясь посвататься к Елизавете.

К несчастью для Филиппа, Елизавета была протестанткой и не была заинтересована ни в союзе с Испанией, ни во вдовце своей сводной сестры. Парламент также был категорически против этого союза, что несколько облегчало дипломатический отказ.

После Тициана - Филипп II, король Испании. ( Изображение кредитное: CC / RCT).

Роберт Дадли

После вступления Елизаветы на престол в 1558 году Дадли был назначен конным мастером, после чего быстро поднялся по карьерной лестнице при дворе Елизаветы. Во время правления Марии они были близкими друзьями, а к 1559 году по двору поползли слухи, что Елизавета влюблена в Дадли.

Несмотря на то, что Дадли уже был женат, брак с англичанином оказался бы сложным для Елизаветы в нескольких отношениях. Во-первых, она лишила бы Англию возможности заключить важный политический союз с соседней европейской монархией. Во-вторых, брак при ее собственном дворе почти наверняка способствовал бы возникновению фракций и соперничества.

Роберт Дадли, граф Лестер (иллюстрация: CC / National Trust).

Жена Дадли Эми умерла при загадочных обстоятельствах в 1560 году, и в результате Дадли был настолько запятнан, что Елизавета больше не могла рассматривать его как серьезную кандидатуру на брак. Однако пара продолжала оставаться очень близкой: в 1563 году Дадли стал графом Лестера и стал одним из самых богатых землевладельцев в Англии.

Историк Сьюзен Доран описала Дадли как "центр эмоциональной жизни Елизаветы", а Елизавета яростно недолюбливала вторую жену Дадли, Леттис Ноллис.

Король Швеции Эрик XIV

Швеция была протестантской страной, и поэтому попытки заключить союз с новой протестантской Англией были политически разумными. Принц Эрик несколько лет добивался руки Елизаветы, но в 1560 году она написала ему письмо, в котором выразила сожаление, что не может ответить взаимностью на его чувства, и решительно отвергла его ухаживания.

Эрик пытался жениться на разных других европейских принцессах, но в итоге женился на своей любовнице. Все чаще он стал проявлять признаки безумия и в конце концов был заключен в тюрьму и свергнут собственным братом.

Король Швеции Эрик XIV, автор Стивен ван дер Меулен.

Эрцгерцог Карл Австрийский

В 1567 году Елизавета начала рассматривать кандидатуру эрцгерцога Карла Австрийского, сына императора Фердинанда. И снова на пути встала религия: будучи протестанткой, Елизавета и ее советники с некоторой опаской относились к созданию союзов с католическими странами.

Как и многие другие ее женихи, Елизавета держала Чарльза в подвешенном состоянии более года, прежде чем окончательно отвергла его ухаживания.

Франсуа, герцог д'Анжу

Герцог Анжуйский был одним из самых настойчивых женихов Елизаветы и, возможно, одним из тех, кого она рассматривала наиболее тщательно. Наследник французского престола, брак с Франсуа мог быть чрезвычайно выгодным с политической точки зрения, хотя, похоже, народ не был бы в восторге от того, что королем стал француз.

Некоторые из советников Елизаветы, включая Уолсингема, были убеждены, что в случае такого брака во Франции произойдут религиозные беспорядки масштаба резни в день святого Варфоломея (1572).

Франсуа, герцог д'Анжу и д'Аленсон. (Изображение кредитное: CC / Gallica Digital Library).

В отличие от многих других женихов, Франсуа ухаживал за Елизаветой лично, и они стали близки - она называла его "лягушкой", и многие считают, что Елизавета знала, что он будет ее последним серьезным женихом: между ними уже была разница в возрасте в 22 года.

Роберт Деверо, граф Эссекс

Пасынок первой любви Елизаветы, Роберта Дадли, Эссекс быстро стал одним из фаворитов Елизаветы, несмотря на то, что был младше ее на 34 года. В 1587 году он был назначен конным мастером, ту же должность Дадли занимал при вступлении Елизаветы на престол, а в 1593 году он стал членом ее Тайного совета: эта роль обеспечила ему значительное политическое влияние.

Известно, что у Елизаветы и Эссекса были несколько бурные отношения: Эссексу часто не хватало уважения, которое Елизавета должна была проявлять как королева - однажды он ворвался в ее спальню, чтобы защитить свои действия: немыслимый акт фамильярности и неуважения к королеве Англии.

Роберт Деверо, 2-й граф Эссекс, после смерти Маркуса Гирарца Младшего (иллюстрация: CC / Wikimedia).

В 1599 году Эссекс был назначен лордом-лейтенантом Ирландии и отправился с 16 000 человек за море, чтобы подавить возникшее восстание. Вместо решительной победы Эссекс провалил свою миссию и подписал унизительное перемирие с повстанцами, после чего бежал обратно в Англию. Его судили за дезертирство и заключили в тюрьму.

В 1601 году Эссекс сделал попытку захватить власть, чтобы заставить королеву назвать Якова VI Шотландского своим преемником. Восстание провалилось из-за отсутствия широкой поддержки, и Эссекс был казнен по обвинению в государственной измене. Говорят, что Елизавета была потрясена предательством своего фаворита, и некоторые утверждают, что это значительно состарило ее за одну ночь.