Elizabeta I njihet në mënyrë të famshme si Mbretëresha e Virgjër: ajo nuk u martua kurrë dhe nuk pati kurrë fëmijë, duke i mbajtur kërkuesit e saj të hamendësonin dhe të mos angazhoheshin sa herë që mundi. Por megjithatë Mbretëresha e Anglisë ishte një propozim tërheqës për martesë për mbretërinë evropiane, dhe Elizabeta u shoqërua nga shumë burra gjatë jetës së saj. Pra, kush ishin këta burra që menduan se kishin një shans me Glorianën?

Thomas Seymour

Pas vdekjes së Henry VIII, babait të Elizabeth, ajo u dërgua të jetonte me ish-njerkën e saj Catherine Parr dhe burrin e saj të ri Thomas Seymour, Baron Sudeley. Cila ishte marrëdhënia midis Seymour dhe Elizabeth është spekuluar prej kohësh nga historianët, por duket se Seymour e vizitonte 14-vjeçaren Elizabeth në dhomën e saj të gjumit herët në mëngjes, duke e gudulisur dhe në përgjithësi duke luajtur budallain.

Princesha Elizabeth i atribuohet Williams Scrots. (Kredi i imazhit: CC / RCT).

Catherine Parr dinte dhe ndonjëherë merrte pjesë në këto lojëra, por përfundimisht ajo i ndaloi gjërat kur supozohej se hyri në çift në një përqafim intim. Pas vdekjes së Katerinës, Seymour ndoqi dorën në martesë të Elizabeth: guvernantja e saj Kat Ashley inkurajoi në mënyrë aktive ndeshjen.

Në 1549, Seymour u arrestua dhe u gjykua për 33 akuza për tradhti, duke përfshirë komplotin për t'u martuar me Elizabeth dhe për ta rrëzuar më pasmbreti, Eduardi VI. Elizabeth u mor në pyetje intensivisht pas arrestimit të Seymour, por nuk u gjet asgjë inkriminuese kundër saj, dhe ajo ka shumë të ngjarë të ishte një peng i pafajshëm.

Disa e konsiderojnë këtë episod romantik të hershëm konfuz të ketë pasur ndikim në marrëdhëniet e mëvonshme të Elizabeth me burrat , dhe një faktor kontribues në vendimin e saj për të mos u martuar kurrë.

Mbreti Filipi II i Spanjës

Filipi ishte i martuar me motrën e Elizabeth, Marinë - dhe pas vdekjes së saj, ai mbeti në Angli për disa muaj në përpjekje për të dashur Elizabetën.

Për fat të keq  për Filipin, Elizabeta ishte një protestante dhe nuk kishte asnjë interes për një aleancë me Spanjën, as për të venë e gjysmë motrës së saj. Parlamenti ishte gjithashtu i vendosur kundër ndeshjes, gjë që e bëri pak më të lehtë një refuzim diplomatik.

Pas Titianit – Filipi II, Mbreti i Spanjës. ( Kredia e imazhit: CC / RCT).

Robert Dudley

Me ardhjen e Elizabeth në 1558, Dudley u emërua Mjeshtër i Kalit, përpara se të ngrihej me shpejtësi në gradat në oborri i Elizabetës. Të dy ishin miq të ngushtë gjatë mbretërimit të Marisë dhe deri në vitin 1559, thashethemet u përhapën në gjykatë se Elizabeta ishte e dashuruar me Dadlin.

Pavarësisht nga fakti që Dudley ishte tashmë i martuar, martesa me një anglez do të ishte dëshmuar  e vështirë për Elizabeth në disa aspekte. Së pari, ajo do t'i mohonte Anglisë mundësinë për të bërë një të rëndësishmealeancë politike me një monarki evropiane fqinje. Së dyti, martesa brenda oborrit të saj me siguri do të ndihmonte në gjenerimin e fraksioneve dhe rivalëve.

Robert Dudley, Earl of Leicester. (Kredi i imazhit: CC / National Trust).

Gruaja e Dudley-t, Amy, vdiq në rrethana misterioze në vitin 1560, dhe Dudley u ndot mjaftueshëm si rezultat që Elizabeth nuk mund ta konsideronte më si një perspektivë serioze për martesë. Megjithatë, çifti vazhdoi të qëndronte jashtëzakonisht afër: Dudley u bë Earl of Leicester në 1563 dhe u bë një nga pronarët më të pasur të tokave në Angli.

Historiania Susan Doran e përshkroi Dudlin si 'në qendër të jetës emocionale të [Elizabeth's] dhe Elizabeth nuk e pëlqeu ashpër gruan e dytë të Dudley, Lettice Knollys.

Mbreti Eric XIV i Suedisë

Suedia ishte një komb protestant, dhe për këtë arsye përpjekjet për të bërë një aleancë me Anglinë e re protestante ishin politikisht të arsyeshme. Princi Eric negocioi për dorën në martesë të Elizabeth për disa vjet, por në vitin 1560 ajo përfundimisht i shkroi atij një letër në të cilën shprehu keqardhjen që nuk ishte në gjendje t'i kthente ndjenjat e tij dhe i hodhi poshtë me vendosmëri përparimet e tij.

Eriku u përpoq të martohej me princesha të tjera evropiane, përpara se të martohej përfundimisht me dashnoren e tij. Gjithnjë e më shumë, ai filloi të shfaqte shenja të çmendurisë dhe përfundimisht u burgos dhe u rrëzua nga froni nga të tijtëvëlla.

Mbreti Eric XIV i Suedisë nga Steven van der Meulen.

Archduke Charles i Austrisë

Në vitin 1567, Elizabeth filloi të konsideronte kryedukën Charles të Austrisë, djalin e perandorit Ferdinand. Përsëri, feja qëndroi në rrugë: si protestante, Elizabeta dhe këshilltarët e saj ishin disi të kujdesshëm për krijimin e aleancave me vendet katolike.

Ashtu si me shumë nga paditësit e saj, Elizabeth e mbajti Charlesin të varur për më shumë se një vit, përpara se më në fund të kundërshtonte përparimet e tij.

Francois, Duc  d'Anjou

Duka i Anjou ishte një nga paditësit më këmbëngulës të Elizabeth-it dhe ndoshta një nga ata që ajo i konsideronte më me kujdes. Trashëgimtar i fronit francez, një martesë me Francois mund të jetë jashtëzakonisht e favorshme politikisht, megjithëse duket se njerëzit nuk do të ishin më të kënaqur që një francez të bëhej mbret.

Disa nga këshilltarët e Elizabeth - duke përfshirë Walsingham - ishin të bindur se do të kishte trazira fetare në shkallën e Masakrës së Ditës së Shën Bartolomeut (1572) në Francë, nëse ajo do të bënte një ndeshje të tillë.

François, duc d’Anjou et d’Alençon. (Kredi i imazhit: CC / Gallica Digital Library).

Ndryshe nga shumë prej kërkuesve të saj, Francois iu afrua personalisht Elizabeth dhe të dy u afruan - ajo e quajti atë 'bretkosa' e saj dhe shumë besojnë se Elizabeth e dinte se ai do të jetë kërkuesi i saj i fundit serioz: kishte tashmë një hendek 22 vjeçar në moshë mes të dyve.

Robert Devereux, Earl of Essex

Njërku i dashurisë së parë të Elizabeth, Robert Dudley, Essex u bë shpejt një nga të preferuarit e Elizabeth, pavarësisht se ishte 34 vjet më i ri. Në vitin 1587, ai u emërua Mjeshtër i Kalit, të njëjtin post që kishte mbajtur Dudley në pranimin e Elizabeth-it, dhe në 1593, ai u bë anëtar i Këshillit të saj Private: një rol që i dha atij ndikim të konsiderueshëm politik.

Elizabeta dhe Essex njiheshin se kishin një marrëdhënie disi të stuhishme: Essex-it shpesh i mungonte respekti që i duhej Elizabeth si mbretëreshë  – ai hyri në dhomën e saj të gjumit për të mbrojtur veprimet e tij në një moment: një akt i paimagjinueshëm familjariteti dhe mosrespektimi ndaj mbretëresha e Anglisë.

Robert Devereux, Konti i dytë i Essex-it, pas Marcus Gheeraerts të Riut. (Kredi i imazhit: CC / Wikimedia).

Essex u bë Lord Toger i Irlandës në 1599 dhe mori 16,000 burra përtej detit për të shuar rebelimin që kishte lindur. Në vend të një fitoreje vendimtare, Essex  dështoi në misionin e tij dhe nënshkroi një armëpushim poshtërues me rebelët, përpara se të ikte përsëri në Angli. Ai u gjykua për shkak të dezertimit dhe u burgos.

Në 1601, Essex bëri një përpjekje për pushtet në një përpjekje për të detyruar Mbretëreshën të emëronte James VI të Skocisë si pasardhësin e saj. Rebelimi u shemb pas mungesës së mbështetjes së gjerë dhe Essex u ekzekutua mbi bazën e tradhtisë. Elizabeta u tha për tëjanë tronditur nga tradhtia e saj e preferuar dhe disa argumentojnë se kjo e plake atë në mënyrë të konsiderueshme brenda natës.