Gjermanisë iu deshën më pak se dy muaj për të pushtuar dhe pushtuar pjesën më të madhe të Evropës Perëndimore. Pas humbjes së Francës në qershor 1940, vetëm Kanali anglez qëndroi midis Gjermanisë naziste dhe Britanisë.

Beteja e Britanisë midis Forcave Ajrore Mbretërore (RAF) dhe Luftwaffe të Gjermanisë u zhvillua në qiejt mbi Britaninë dhe Kanali anglez gjatë verës dhe fillimit të vjeshtës të vitit 1940, beteja e parë në histori u zhvillua vetëm në ajër.

Ajo filloi më 10 korrik kur shefi i Luftwaffe Hermann Goering urdhëroi sulme ndaj anijeve në ujërat midis Anglisë dhe Francës. si dhe portet në Anglinë jugore. Lëvizja e anijeve aleate në Kanalin Anglez u kufizua shpejt si rezultat i humbjeve detare dhe avionëve britanikë.

Përplasja ishte përpjekja e Gjermanisë për të arritur epërsinë ajrore mbi Britaninë. Me këtë të arritur, nazistët shpresonin që të ishin në gjendje ta detyronin Britaninë në tryezën e bisedimeve apo edhe të fillonin një pushtim tokësor përtej Kanalit (Operacioni Deti Lion), një propozim i rrezikshëm për të cilin superioriteti ajror ishte një parakusht.

Por gjermanët e nënvlerësuan RAF-in dhe kjo, së bashku me disa llogaritje të gabuara serioze, do të rezultonte si zhbërja e tyre në betejën për qiejt e Britanisë.

1. Vetëbesimi i tepërt nga Luftwaffe

Shanset u grumbulluan në favor të nazistëve, pasi kishin mbledhur më të mëdhenjtë dhe atë që shumë e shihnin si më tëForca ajrore e frikshme në botë - reputacioni i tyre i frikshëm u përforcua nga fitoret e lehta të Gjermanisë në Poloni, Holandë, Belgjikë dhe Francë. Luftwaffe vlerësoi se do të ishte në gjendje të mposhtte Komandën e Luftëtarëve të RAF në Anglinë jugore në 4 ditë dhe të shkatërronte pjesën tjetër të RAF në 4 javë.

2. Udhëheqja e paqëndrueshme e Luftwaffe-s

Kryekomandanti i Luftwaffe ishte Reichsmarschall Hermann W. Goering. Pavarësisht se tregoi aftësi të mëdha në fluturimin në Luftën e Parë Botërore, ai nuk kishte vazhduar me ndryshimet në fuqinë ajrore dhe kishte njohuri të kufizuara për strategjinë. Goering ishte i prirur ndaj vendimeve impulsive dhe të çrregullta, të pa ndihmuara nga ndërhyrjet e Hitlerit.

Bruno Loerzer, Hermann Göring dhe Adolf Galland duke inspektuar një bazë të forcave ajrore, shtator 1940. Kredia e imazhit: Public Domain, nëpërmjet Wikimedia Commons

3. Fuqia luftarake e Luftwaffe ishte Blitzkrieg

Ajo funksionoi më së miri në "luftën e rrufesë" të shkurtër dhe të shpejtë, të mbështetur nga sulmet ajrore - dominimi i gjatë i Britanisë nuk ishte lloji i misionit që kishte në kryerjen e tij.

1>Beteja e Britanisë përbëhej nga disa faza, me sulmet e përhapura të Gjermanisë të dizajnuara për të joshur avionët luftarakë britanikë në aksion dhe për të shkaktuar humbje të mëdha mbi RAF.

Fillimisht, avionët e Luftwaffe ishin gjithsej më shumë se 2,500, duke i tejkaluar ato të RAF 749, megjithëse Britania arriti të rrisë prodhimin e avionëve luftarakë, duke i ndërtuar ato më shpejtse Gjermania. Në fund të fundit, megjithatë, beteja do të provonte të ishte më shumë se kush kishte më shumë avionë.

4. Luftwaffe u përqendrua shumë në përdorimin e bombarduesve zhytës si Ju 87 Stuka

Meqenëse bombarduesit zhytës ishin kaq të saktë në vendosjen e bombave drejtpërdrejt në objektiva kompakte, Ernst Udet, shefi teknik i Luftwaffe, këmbënguli për çdo bombardues. kanë aftësi zhytje-bombardimi. Megjithatë, kjo shtoi peshën shtesë dhe ngadalësoi shpejtësinë nga shumë avionë.

Në kohën e Betejës së Britanisë, Gjermania nuk kishte bombardues me rreze të gjatë dhe vetëm një shumëllojshmëri të bombarduesve të mesëm me dy motorë. Ndërsa këta kishin qenë në gjendje të plotësonin bombarduesit Stuka më herët gjatë luftës, ato nuk ishin të mjaftueshme për Betejën e Britanisë.

Aeroplani më i mirë i Gjermanisë, luftëtarët Messerschmitt Bf 109, kishte vetëm rreze të kufizuar në vitin 1940. dhe ishin shumë më të ngadaltë dhe më pak të manovrueshëm se kundërshtarët e saj. Në kohën kur arritën në Britani nga bazat në Francë, ata shpesh ishin afër fundit të karburantit të tyre dhe kishin vetëm rreth 10 minuta kohë luftimi mbi Londrën, që do të thoshte gjithashtu se ata nuk mund të shkonin lehtësisht shumë më në veri.

Tre ushtarë duke pozuar me rrënojat e një bombarduesi gjerman Junkers Ju 87B Stuka pranë Tobruk, Libi, në vitin 1941. Kredia e imazhit: Public Domain, nëpërmjet Wikimedia Commons

5. Kombinimi fitues i Spitfire dhe Uragani

Fati i Britanisë u mbështet kryesisht në guximin, vendosmërinëdhe aftësitë e pilotëve të saj luftarakë – burra të tërhequr nga e gjithë Perandoria Britanike, si dhe nga Amerika e Veriut, Çekosllovakia, Polonia dhe vende të tjera aleate. Vetëm 2,937 ekuipazhi ajror i komandës luftarake mori fuqinë e Luftwaffe, me një moshë mesatare prej vetëm 20 vjeç. Shumica kishin marrë vetëm dy javë trajnim.

Ai kishte gjithashtu disa avantazhe kryesore teknologjike, duke përfshirë luftëtarin e tij Hurricane dhe Spitfire avion. Në korrik të vitit 1940, RAF kishte 29 skuadrile uraganesh dhe 19 skuadrile të Spitfires.

Uraganet kishin korniza të forta, duke u mundësuar atyre të përballeshin me bombarduesit gjermanë. Mark I Spitfires, me shpejtësinë, manovrimin dhe fuqinë e tyre superiore (të armatosur me 8 mitralozë) u dërguan për të rrëzuar luftëtarët gjermanë. Dizajni novator i Spitfire nënkuptonte se ai mund të përmirësohej me motorë dhe armatime të reja ndërsa teknologjia u zhvillua gjatë luftës.

Stuka ishte shumë më pak i frikshëm kur duhej të përballej me Spitfire dhe Uragane. Shpejtësia maksimale e tij ishte 230 mph, krahasuar me 350 mph të spitfire.

6. Përdorimi i radarit nga Britania

Britania përdori gjithashtu një sistem shumë inovativ të paralajmërimit të hershëm, Sistemi Dowding, dhe është përdorimi pionier i radarit (të cilin britanikët e quajtën 'RDF' në atë kohë, gjetja e drejtimit të radios), një shpikje e re. Ky sistem mundësoi që avionët luftarakë t'i përgjigjen shpejt sulmeve të armikut. Marina gjermane përdori të kufizuar radarët, por ai u refuzua kryesishtLuftwaffe në 1938 pasi nuk përputhej me nocionet e Ernst Udet (shefi teknik i Luftwaffe) për luftimin ajror.

Britania kishte një zinxhir prej 29 stacionesh RDF përgjatë brigjeve të saj jugore dhe lindore, efektive për më shumë se 100 milje

Royal Observer Corps mund të gjurmonte formacionet Luftwaffe kur ata kaluan vijën bregdetare të Anglisë, duke i mundësuar RAF të dijë kur dhe ku të përgjigjet dhe të vonojë vendosjen e luftëtarëve të saj deri në momentin e fundit.

Instalimi i radarit Chain Home në Poling, Sussex në Luftën e Dytë Botërore. Kredia e imazhit: Domeni publik, nëpërmjet Wikimedia Commons

Pasi Luftwaffe njohu vlerën e vendeve të radarit, u përpoq t'i shkatërronte ato, por e bëri këtë duke synuar bomba në kullat e radarit. Megjithatë, këto ishin pothuajse të pamundura për t'u goditur, dhe gjithashtu e lehtë për britanikët për t'u zëvendësuar.

7. Avionët e RAF mund të qëndronin në qiell më gjatë

RAF përfitoi nga fakti se ata po operonin mbi territorin e tyre me aeroplanë plot me karburant, ndryshe nga avionët gjermanë të cilët tashmë duhej të fluturonin në një distancë për të arritur në qiellin britanik. . Pilotët e RAF gjithashtu erdhën në luftë të pushuar më mirë, kështu që ndërsa kishin më pak avionë, ata avionë shpenzuan më shumë kohë në veprime të dobishme.

Përveç kësaj, ekuipazhet britanike që shpëtuan ishin në gjendje të rifillonin luftimet, ndryshe nga kundërshtarët e tyre të cilët u detyruan të hidheshin me parashutë në robëri si robër lufte, që do të thotë një ikje më e madhe e gjermanëvefuqi punëtore.

8. Motivimi

Britania po mbronte territorin e saj të origjinës, kështu që ishte më e motivuar për të pasur sukses, dhe gjithashtu e njihte gjeografinë lokale më mirë se gjermanët pushtues. Pilotët e RAF, të cilët u bënë të njohur si "Të paktët", u ngritën në këmbë në valë të valëve të avionëve dhe bombarduesve gjermanë duke i dërguar një mesazh të qartë Hitlerit se Britania nuk do të dorëzohej kurrë.

9. Goering nënvlerësoi vazhdimisht RAF-in

Në fillim të gushtit 1940, Goering ishte i sigurt se Britania kishte rreth 400 deri në 500 luftëtarë. Në fakt, më 9 gusht Komanda luftarake kishte 715 gati për të shkuar dhe 424 të tjera në ruajtje, të disponueshme për përdorim brenda një dite.

10. Gabimi i rëndë strategjik i Gjermanisë

Pas disa javësh bastisjesh që u përqendruan në portet dhe anijet britanike, gjermanët u zhvendosën në brendësi, duke e kthyer vëmendjen e tyre drejt fushave ajrore dhe objektivave të tjerë të RAF.

Midis 24 gushtit dhe 6 shtatorit , Britania luftoi "ditët e saj të dëshpëruara". Pavarësisht se Luftwaffe mori humbje më të rënda, prodhimi britanik i Hurricanes dhe Spitfires nuk mundi të vazhdonte me humbjet dhe nuk kishte mjaft pilotë me përvojë për të zëvendësuar ata që ishin vrarë.

Douglas Bader komandonte skuadrën 242 gjatë betejës. Ai gjithashtu drejtoi krahun e Duxford. Kredia e imazhit: Public Domain, nëpërmjet Wikimedia Commons

Në gusht, dy pilotë gjermanë kishin hedhur bombat e tyre në Londër, pasi kishin fluturuar jashtë kursit gjatë natës. Si hakmarrje, RAF bombardoiPeriferi të Berlinit, duke tërbuar Hitlerin. Hitleri urdhëroi një ndryshim në strategji, duke i përqendruar bastisjet e tyre në Londër dhe qytete të tjera. 1,000 avionë Luftwaffe morën pjesë në një sulm të vetëm ditën e parë më 7 shtator.

Duke kaluar nga shënjestrimi i fushave ajrore për t'u përqëndruar në bombardimet e qyteteve britanike si Londra (Blitz), nazistët më në fund i dhanë RAF të rrethuar disa pushime shumë të nevojshme - duke u larguar nga objektivi i tyre kryesor për shkatërrimin e RAF, i cili do të ndihmonte në lehtësimin e planit të tyre më të gjerë për një pushtim të Britanisë.

Gjermanët pësuan humbje të paqëndrueshme gjatë këtyre sulmeve. Momenti më vendimtar erdhi më 15 shtator (tani festohet si Dita e Betejës së Britanisë) kur 56 avionë armik u rrëzuan, duke i dhënë një goditje vdekjeprurëse fuqisë së Luftwaffe. U bë e qartë se forcat ajrore britanike nuk ishin shumë të mposhtura; superioriteti ajror mbi Anglinë jugore mbeti një objektiv i paarritshëm.

Më 31 tetor, pas 114 ditësh luftime ajrore, gjermanët pranuan humbjen, duke humbur 1,733 avionë dhe 3,893 burra. Humbjet e RAF, megjithëse të rënda, ishin shumë më të pakta në numër – 828 avionë dhe 1007 burra.

RAF kishte fituar betejën për qiellin mbi Anglinë jugore, duke e mbajtur Britaninë në luftë dhe duke përjashtuar mundësinë e një Pushtimi gjerman.