जर्मनी को पश्चिमी यूरोप पर आक्रमण करने और जीतने में दो महीने से भी कम समय लगा था। जून 1940 में फ्रांस की हार के बाद, नाज़ी जर्मनी और ब्रिटेन के बीच केवल इंग्लिश चैनल खड़ा था। 1940 की गर्मियों और शुरुआती शरद ऋतु के दौरान इंग्लिश चैनल, इतिहास की पहली लड़ाई पूरी तरह से हवा में लड़ी गई।

यह 10 जुलाई को शुरू हुई जब लूफ़्टवाफे के प्रमुख हरमन गोयरिंग ने इंग्लैंड और फ्रांस के बीच जल में शिपिंग पर हमलों का आदेश दिया, साथ ही दक्षिणी इंग्लैंड में बंदरगाह। ब्रिटिश नौसैनिक और विमान के नुकसान के परिणामस्वरूप अंग्रेजी चैनल में मित्र देशों के जहाजों की आवाजाही जल्द ही प्रतिबंधित कर दी गई थी।

संघर्ष ब्रिटेन पर हवाई श्रेष्ठता हासिल करने का जर्मनी का प्रयास था। इस उपलब्धि के साथ, नाजियों को उम्मीद थी कि वे ब्रिटेन को बातचीत की मेज पर लाने या यहां तक ​​कि पूरे चैनल (ऑपरेशन सी लायन) में एक जमीनी आक्रमण शुरू करने में सक्षम होंगे, एक जोखिम भरा प्रस्ताव जिसके लिए हवाई श्रेष्ठता एक पूर्व शर्त थी।

लेकिन जर्मनों ने आरएएफ को कम करके आंका और यह, कुछ गंभीर गलत गणनाओं के साथ मिलकर, ब्रिटेन के आसमान की लड़ाई में उनकी हार साबित होगी।

1। लूफ़्टवाफे़ से अति-आत्मविश्वास

बाधाओं को नाजियों के पक्ष में ढेर कर दिया गया था, सबसे बड़ा इकट्ठा किया गया था और जो सबसे ज्यादा देखा गया थादुनिया में दुर्जेय वायु सेना - पोलैंड, नीदरलैंड, बेल्जियम और फ्रांस में जर्मनी की आसान जीत से उनकी डरावनी प्रतिष्ठा बढ़ी। लूफ़्टवाफे़ ने अनुमान लगाया कि यह 4 दिनों में दक्षिणी इंग्लैंड में आरएएफ के लड़ाकू कमान को हराने में सक्षम होगा और 4 सप्ताह में बाकी आरएएफ को नष्ट कर देगा।

2। लूफ़्टवाफे़ का अस्थिर नेतृत्व

लूफ़्टवाफे़ के कमांडर इन चीफ रीचस्मार्शल हरमन डब्ल्यू. गोअरिंग थे। विश्व युद्ध एक में महान कौशल दिखाने के बावजूद, उन्होंने वायु शक्ति में बदलाव के साथ नहीं रखा था और उन्हें रणनीति का सीमित ज्ञान था। गोयरिंग आवेगी और अनिश्चित फैसलों के लिए प्रवृत्त था, हिटलर के हस्तक्षेप से मदद नहीं मिली।

ब्रूनो लोएज़र, हरमन गोरिंग और एडॉल्फ गैलैंड सितंबर 1940 में एक वायु सेना अड्डे का निरीक्षण करते हुए। छवि क्रेडिट: पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से

3. लूफ़्टवाफे़ की लड़ने की ताकत ब्लिट्जक्रेग थी

यह हवाई हमलों द्वारा समर्थित छोटे, तेज "बिजली युद्ध" में सबसे अच्छा काम करता था - लंबाई में ब्रिटेन पर हावी होना उस तरह का मिशन नहीं था जिसे संचालित करने में इसका अनुभव था।

ब्रिटेन की लड़ाई में कई चरण शामिल थे, जर्मनी के व्यापक हमलों को ब्रिटिश लड़ाकू विमानों को कार्रवाई में लाने और आरएएफ पर भारी नुकसान पहुंचाने के लिए डिज़ाइन किया गया था। 749, हालांकि ब्रिटेन लड़ाकू विमानों के उत्पादन में तेजी लाने में कामयाब रहा, जिससे उनका तेजी से निर्माण हुआजर्मनी की तुलना में। अंततः, हालाँकि, लड़ाई इस बात से अधिक साबित होगी कि किसके पास सबसे अधिक विमान थे।

4। लूफ़्टवाफे़ ने गोता-बमवर्षक जैसे कि जू 87 स्टुका

का उपयोग करने पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित किया क्योंकि गोता-बमवर्षक सीधे कॉम्पैक्ट लक्ष्यों पर बम लगाने में बहुत सटीक थे, लूफ़्टवाफे़ के तकनीकी प्रमुख अर्नस्ट उडेट ने प्रत्येक बमवर्षक पर जोर दिया गोता लगाने की क्षमता है। हालांकि, इसने अतिरिक्त वजन जोड़ा और कई विमानों की गति को धीमा कर दिया।

ब्रिटेन की लड़ाई के समय तक, जर्मनी के पास लंबी दूरी के बमवर्षक नहीं थे, और केवल जुड़वां इंजन वाले मध्यम बमवर्षक थे। जबकि ये पहले युद्ध में स्टुका डाइव-बॉम्बर्स को पूरक करने में सक्षम थे, वे ब्रिटेन की लड़ाई के लिए पर्याप्त नहीं थे।

जर्मनी का सबसे अच्छा विमान, मेसर्सचमिट बीएफ 109 लड़ाकू विमान, केवल 1940 में सीमित सीमा के थे, और अपने विरोधियों की तुलना में बहुत धीमी और कम कुशल थीं। जब तक वे फ़्रांस में ठिकानों से ब्रिटेन पहुँचे, तब तक उनका ईंधन ख़त्म हो चुका था, और लंदन में लड़ने के लिए उनके पास केवल 10 मिनट का समय था, जिसका अर्थ यह भी था कि वे आसानी से उत्तर की ओर बहुत आगे नहीं जा सकते थे।

1941 में टोब्रुक, लीबिया के पास एक जर्मन जंकर्स जू 87बी स्टुका डाइव बॉम्बर के मलबे के साथ तस्वीर खिंचवाते तीन सैनिक। छवि क्रेडिट: पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से

5। स्पिटफायर और हरिकेन का विजयी संयोजन

ब्रिटेन का भाग्य काफी हद तक बहादुरी, दृढ़ संकल्प पर टिका थाऔर इसके लड़ाकू पायलटों का कौशल - ब्रिटिश साम्राज्य के साथ-साथ उत्तरी अमेरिका, चेकोस्लोवाकिया, पोलैंड और अन्य मित्र राष्ट्रों से आए पुरुष। केवल 2,937 फाइटर कमांड एयरक्रू ने केवल 20 वर्ष की औसत आयु के साथ, लूफ़्टवाफे़ की शक्ति का मुकाबला किया। अधिकांश ने केवल दो सप्ताह का प्रशिक्षण प्राप्त किया था।

इसके कुछ प्रमुख तकनीकी लाभ भी थे, जिनमें इसके तूफान और स्पिटफायर लड़ाकू हवाई जहाज। जुलाई 1940 में, आरएएफ के पास हरिकेन के 29 स्क्वाड्रन और स्पिटफायर के 19 स्क्वाड्रन थे। मार्क I स्पिटफायर, उनकी बेहतर गति, गतिशीलता और गोलाबारी (8 मशीन-बंदूकों से लैस) के साथ जर्मन लड़ाकू विमानों को मारने के लिए भेजा गया था। स्पिटफ़ायर के ज़बरदस्त डिज़ाइन का मतलब था कि इसे युद्ध के दौरान विकसित तकनीक के रूप में नए इंजनों और आयुधों के साथ अपग्रेड किया जा सकता था।

जब स्पिटफ़ायर और हरिकेन से निपटना होता था, तब स्टुका बहुत कम डरावना था। स्पिटफ़ायर की 350mph की तुलना में इसकी शीर्ष गति 230mph थी।

6। ब्रिटेन द्वारा रडार का उपयोग

ब्रिटेन ने अत्यधिक नवीन प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली, द डाउडिंग सिस्टम का भी उपयोग किया, और यह रडार का अग्रणी उपयोग है (जिसे ब्रिटिश ने उस समय 'आरडीएफ' नाम दिया था, रेडियो दिशा खोज), ए नया आविष्कार। इस प्रणाली ने लड़ाकू विमानों को दुश्मन के हमलों का तुरंत जवाब देने में सक्षम बनाया। जर्मन नौसेना ने रडार का सीमित उपयोग किया, लेकिन इसके लिए इसे काफी हद तक खारिज कर दिया गया1938 में लूफ़्टवाफे़, क्योंकि यह अर्नस्ट उडेट (लूफ़्टवाफे़ के तकनीकी प्रमुख) की हवाई लड़ाई की धारणा के अनुरूप नहीं था। मील

रॉयल ऑब्जर्वर कॉर्प्स लूफ़्टवाफे़ संरचनाओं को ट्रैक कर सकती है जब उन्होंने इंग्लैंड की तटरेखा पार की, आरएएफ को यह जानने में सक्षम किया कि कब और कहाँ जवाब देना है, और अंतिम क्षण तक अपने लड़ाकू विमानों को तैनात करने में देरी की।

द्वितीय विश्व युद्ध में पोलिंग, ससेक्स में चेन होम रडार स्थापना। छवि क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से पब्लिक डोमेन

एक बार जब लूफ़्टवाफे़ ने राडार साइटों के मूल्य को पहचान लिया, तो उसने उन्हें नष्ट करने की कोशिश की, लेकिन राडार टावरों पर बमों को निशाना बनाकर ऐसा किया। हालांकि, इन्हें हिट करना लगभग असंभव था, और अंग्रेजों के लिए इन्हें बदलना भी आसान था।

7। RAF के विमान अधिक समय तक आसमान में रह सकते थे

RAF को इस तथ्य से लाभ हुआ कि वे अपने क्षेत्र में ईंधन से भरे विमानों के साथ काम कर रहे थे, जर्मन विमानों के विपरीत, जिन्हें ब्रिटिश आसमान तक पहुँचने के लिए पहले से ही कुछ दूरी उड़नी पड़ती थी . आरएएफ के पायलट भी बेहतर आराम करने के लिए लड़ाई में आए, इसलिए जब उनके पास कम विमान थे, तो उन विमानों ने उपयोगी कार्रवाई में अधिक समय बिताया। जिन्हें युद्ध के कैदियों के रूप में पैराशूट से कैद में जाने के लिए मजबूर किया गया था, जिसका अर्थ जर्मन पर एक बड़ा नाला थाजनशक्ति।

8। प्रेरणा

ब्रिटेन अपने गृह क्षेत्र की रक्षा कर रहा था, इसलिए सफल होने के लिए अधिक प्रेरित था, और हमलावर जर्मनों की तुलना में स्थानीय भूगोल को भी बेहतर जानता था। आरएएफ के पायलट, जिन्हें "द फ्यू" के रूप में जाना जाता है, हिटलर को स्पष्ट संदेश भेजने वाले जर्मन लड़ाकू विमानों और बमवर्षकों की लहर के बाद उठ खड़े हुए कि ब्रिटेन कभी भी आत्मसमर्पण नहीं करेगा।

9। गोइंग ने लगातार आरएएफ को कम आंका

अगस्त 1940 की शुरुआत में, गोयरिंग को यकीन था कि ब्रिटेन के पास लगभग 400 से 500 लड़ाके हैं। वास्तव में, 9 अगस्त को फाइटर कमांड के पास 715 जाने के लिए तैयार थे और अन्य 424 स्टोरेज में थे, जो एक दिन के भीतर उपयोग के लिए उपलब्ध थे।

10। जर्मनी की गंभीर रणनीतिक त्रुटि

ब्रिटिश बंदरगाहों और नौवहन पर केंद्रित कई हफ्तों के छापे के बाद, जर्मन अंतर्देशीय चले गए, उनका ध्यान हवाई क्षेत्रों और अन्य आरएएफ लक्ष्यों पर केंद्रित हो गया।

24 अगस्त और 6 सितंबर के बीच , ब्रिटेन ने अपने "हताश दिन" लड़े। लूफ़्टवाफे़ को भारी नुकसान होने के बावजूद, हरीकेन्स और स्पिटफायर का ब्रिटिश उत्पादन घाटे को झेल नहीं सका, और मारे गए लोगों को बदलने के लिए पर्याप्त अनुभवी पायलट नहीं थे।

डगलस बेडर ने 242 स्क्वाड्रन की कमान संभाली। लड़ाई के दौरान। उन्होंने डक्सफोर्ड विंग का नेतृत्व भी किया। छवि क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से पब्लिक डोमेन

अगस्त में, दो जर्मन पायलटों ने लंदन में अपने बम गिराए थे, रात में ऑफ-कोर्स उड़ गए थे। जवाबी कार्रवाई में आरएएफ ने बमबारी कीबर्लिन उपनगर, हिटलर को क्रोधित करना। हिटलर ने लंदन और अन्य शहरों पर अपने छापे को केंद्रित करते हुए रणनीति में बदलाव का आदेश दिया। 7 सितंबर को पहले दिन 1,000 लूफ़्टवाफे़ विमानों ने एक ही हमले में भाग लिया।

लंदन (ब्लिट्ज) जैसे ब्रिटिश शहरों पर बमबारी पर ध्यान केंद्रित करने के लिए हवाई क्षेत्रों को लक्षित करने से स्विच करके, नाजियों ने अंततः संकटग्रस्त आरएएफ को दिया कुछ अति-आवश्यक राहत - RAF को नष्ट करने के अपने प्रमुख उद्देश्य से भटक जाना, जिससे ब्रिटेन पर आक्रमण के लिए उनकी व्यापक योजना को सुगम बनाने में मदद मिलती।

इन छापों के दौरान जर्मनों को अपूरणीय क्षति हुई। सबसे निर्णायक क्षण 15 सितंबर को आया (जिसे अब ब्रिटेन दिवस की लड़ाई के रूप में मनाया जाता है) जब दुश्मन के 56 विमानों को मार गिराया गया, जिससे लूफ़्टवाफे़ की शक्ति को घातक झटका लगा। यह स्पष्ट हो गया कि ब्रिटिश वायु सेना पराजित होने से बहुत दूर थी; दक्षिणी इंग्लैंड पर हवाई श्रेष्ठता एक अप्राप्य लक्ष्य बना रहा।

31 अक्टूबर को, 114 दिनों के हवाई युद्ध के बाद, जर्मन ने हार मान ली, 1,733 विमान और 3,893 आदमी खो दिए। आरएएफ के नुकसान, हालांकि भारी थे, संख्या में बहुत कम थे - 828 विमान और 1,007 पुरुष। जर्मन आक्रमण।