बेट्टी फोर्ड, नी एलिजाबेथ ऐनी ब्लोमर (1918-2011) एक थी संयुक्त राज्य अमेरिका के इतिहास में सबसे प्रभावशाली पहली महिलाओं में से। राष्ट्रपति गेराल्ड फोर्ड (1974-77 से राष्ट्रपति) की पत्नी के रूप में, वह एक भावुक सामाजिक कार्यकर्ता थीं और मतदाताओं द्वारा काफी पसंद की जाती थीं, यहां तक ​​कि जनता के कुछ सदस्यों ने बैज भी पहन रखा था, जिस पर लिखा था 'वोट फॉर बेट्टी के पति'।<2

फोर्ड की लोकप्रियता आंशिक रूप से उसके कैंसर निदान पर चर्चा करते समय उसकी स्पष्टवादिता, साथ ही साथ गर्भपात के अधिकार, समान अधिकार संशोधन (ईआरए) और बंदूक नियंत्रण जैसे कारणों के लिए उसके भावपूर्ण समर्थन के कारण थी। हालांकि, फर्स्ट लेडी के लिए फोर्ड का रास्ता बिना चुनौतियों के नहीं था, उसके शुरुआती जीवन के दौरान कठिनाइयों ने उन विचारों को प्रभावित किया जिनके लिए उसकी प्रशंसा की गई थी।

अपने उद्घाटन के दौरान, जेराल्ड फोर्ड ने टिप्पणी की, 'मैं किसी आदमी का ऋणी नहीं हूं और केवल एक महिला, मेरी प्यारी पत्नी, बेट्टी, जैसा कि मैंने यह बहुत कठिन काम शुरू किया है।'

तो बेट्टी फोर्ड कौन थी?

1। वह तीन बच्चों में से एक थी

एलिजाबेथ (उपनाम बेट्टी) ब्लोमर शिकागो, इलिनोइस में सेल्समैन विलियम ब्लूमर और हॉर्टेंस नेहर ब्लूमर के तीन बच्चों में से एक थी। वृद्ध दो, परिवार मिशिगन चला गया, जहाँ उसने पब्लिक स्कूलों में पढ़ाई की और अंततः सेंट्रल हाई से स्नातक की उपाधि प्राप्त कीस्कूल।

2। उन्होंने एक पेशेवर नर्तक बनने के लिए प्रशिक्षण लिया

1926 में, आठ वर्षीय फोर्ड ने बैले, टैप और आधुनिक आंदोलन में नृत्य की शिक्षा ली। इसने एक आजीवन जुनून को प्रेरित किया, और उसने फैसला किया कि वह नृत्य में करियर बनाना चाहती है। 14 साल की उम्र में, उन्होंने ग्रेट डिप्रेशन के मद्देनजर पैसे कमाने के लिए कपड़े पहनना और नृत्य सिखाना शुरू कर दिया। हाई स्कूल से स्नातक करने के बाद, हालाँकि उसकी माँ ने शुरू में मना कर दिया था, उसने न्यूयॉर्क में नृत्य का अध्ययन किया। हालांकि, बाद में वह घर लौट आई और ग्रैंड रेपिड्स में अपने जीवन में डूब गई, उसने अपनी नृत्य शिक्षा वापस न लेने का फैसला किया।

कैबिनेट कक्ष की मेज पर फोर्ड नृत्य की तस्वीर

इमेज क्रेडिट: नेशनल आर्काइव्स एंड रिकॉर्ड्स एडमिनिस्ट्रेशन, पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से

3। उनके पिता की मृत्यु ने लैंगिक समानता पर उनके विचारों को प्रभावित किया

जब फोर्ड 16 वर्ष की थी, तो उनके पिता गैरेज में परिवार की कार पर काम करते समय कार्बन मोनोऑक्साइड विषाक्तता से मर गए। यह एक दुर्घटना थी या आत्महत्या इसकी कभी पुष्टि नहीं हुई। फोर्ड के पिता की मृत्यु के साथ, परिवार ने अपनी अधिकांश आय खो दी, जिसका अर्थ है कि फोर्ड की माँ को एक रियल एस्टेट एजेंट के रूप में काम करना शुरू करना पड़ा। फोर्ड की मां ने बाद में एक पारिवारिक मित्र और पड़ोसी से दोबारा शादी की। यह आंशिक रूप से इसलिए था क्योंकि फोर्ड की माँ ने कुछ समय के लिए एकल माँ के रूप में काम किया था कि फोर्ड बाद में महिलाओं के अधिकारों के लिए इतनी मजबूत वकील बन गई।

4। उन्होंने दो बार शादी की

1942 में, फोर्ड विलियम से मिले और शादी कर लीवॉरेन, एक शराबी और डायबिटिक जिसका स्वास्थ्य खराब था। कथित तौर पर फोर्ड को पता था कि शादी उनके रिश्ते के कुछ साल बाद ही विफल हो रही थी। फोर्ड द्वारा वॉरेन को तलाक देने का फैसला करने के कुछ ही समय बाद, वह कोमा में चला गया, इसलिए वह उसका समर्थन करने के लिए दो साल तक उसके परिवार के घर पर रही। उसके ठीक होने के बाद, उन्होंने तलाक ले लिया।

कुछ ही समय बाद, फोर्ड की मुलाकात एक स्थानीय वकील गेराल्ड आर. फोर्ड से हुई। 1948 की शुरुआत में उनकी सगाई हुई थी, लेकिन उन्होंने अपनी शादी में देरी की ताकि गेराल्ड प्रतिनिधि सभा में एक सीट के लिए प्रचार करने के लिए अधिक समय दे सकें। उन्होंने अक्टूबर 1948 में शादी की, और गेराल्ड फोर्ड की मृत्यु तक 58 साल तक ऐसे ही रहे।

5। उनके चार बच्चे थे

1950 और 1957 के बीच, फोर्ड के तीन बेटे और एक बेटी थी। चूंकि गेराल्ड अक्सर चुनाव प्रचार के लिए बाहर रहता था, अधिकांश माता-पिता की जिम्मेदारियां फोर्ड पर आ गईं, जिन्होंने मजाक में कहा कि परिवार की कार आपातकालीन कक्ष में इतनी बार जाती है कि वह अपने दम पर यात्रा कर सकती है।

बेट्टी और जेराल्ड फोर्ड 1974 में राष्ट्रपति की लिमोसिन में सवारी करते हुए

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6। वह दर्दनिवारक और शराब की आदी हो गईं

1964 में, फोर्ड ने एक दर्दनाक पिंच नर्व और स्पाइनल आर्थराइटिस विकसित किया। वह बाद में मांसपेशियों में ऐंठन, परिधीय न्यूरोपैथी से पीड़ित होने लगी, उसकी गर्दन के बाईं ओर सुन्न हो गई और उसके कंधे और बांह पर गठिया हो गया। उसे वैलियम जैसी दवा दी गई, जिसकी वह आदी हो गई15 साल का सबसे अच्छा हिस्सा। 1965 में, उन्हें एक गंभीर नर्वस ब्रेकडाउन का सामना करना पड़ा, और उनकी गोली और शराब की खपत एक सर्वकालिक उच्च स्तर पर पहुंच गई। उसके परिवार के दबाव के बाद, 1978 में, फोर्ड अंततः अपनी लत के लिए एक उपचार केंद्र में प्रवेश करने के लिए तैयार हो गई। सफल उपचार के बाद, 1982 में उन्होंने समान व्यसनों वाले लोगों की मदद करने के लिए बेट्टी फोर्ड सेंटर की सह-स्थापना की, और 2005 तक निदेशक बनी रहीं।

7। वह एक स्पष्टवादी और सहायक पहली महिला थीं

अक्टूबर 1973 के बाद फोर्ड का जीवन बहुत व्यस्त हो गया जब उपराष्ट्रपति स्पिरो एग्न्यू ने इस्तीफा दे दिया और राष्ट्रपति निक्सन ने उनके प्रतिस्थापन के रूप में गेराल्ड फोर्ड को नामित किया, और फिर जब उनके पति 1974 में निक्सन के इस्तीफे के बाद राष्ट्रपति बने वाटरगेट कांड में शामिल होने के बाद। इस प्रकार गेराल्ड पहले ऐसे राष्ट्रपति बने जो अमेरिकी इतिहास में कभी भी उपाध्यक्ष या राष्ट्रपति नहीं चुने गए थे।

अपने पूरे करियर के दौरान, फोर्ड ने अक्सर रेडियो विज्ञापनों को रिकॉर्ड किया और अपने पति के लिए रैलियों में बात की। चुनाव में जब जेराल्ड कार्टर से हार गया, तो बेट्टी ने अपना रियायती भाषण दिया, क्योंकि उसके पति को अभियान के अंतिम दिनों में लैरींगाइटिस हो गया था।

7 मई को बेट्टी फोर्ड नृत्य छात्रों में शामिल हुईं बीजिंग, चीन में कला महाविद्यालय। 03 दिसंबर 1975

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8. उन्होंने अपने कैंसर के इलाज के बारे में सार्वजनिक रूप से बात की

28 सितंबर 1974 को, उनके व्हाइट हाउस में आने के कुछ ही हफ्तों बाद, फोर्ड के डॉक्टरों ने उनके कैंसरग्रस्त दाहिने स्तन को हटाने के लिए मास्टेक्टॉमी की। इसके बाद कीमोथैरेपी की गई। पिछले राष्ट्रपति की पत्नियों ने काफी हद तक अपनी बीमारियों को छुपाया था, लेकिन फोर्ड और उनके पति ने जनता को सूचित करने का फैसला किया। पूरे देश में महिलाएं फोर्ड के उदाहरण से प्रेरित हुईं और जांच के लिए अपने डॉक्टरों के पास गईं, और फोर्ड ने बताया कि यह उस समय था जब उन्होंने पहली महिला के लिए राष्ट्र में एक बड़ा बदलाव लाने की क्षमता को पहचाना।

9. वह रो बनाम वेड की समर्थक थीं

व्हाइट हाउस में जाने के कुछ ही दिनों बाद, फोर्ड ने पत्रकारों को यह घोषणा करके चौंका दिया कि वह रो बनाम वेड और समान अधिकार संशोधन (ईआरए) जैसे विभिन्न दृष्टिकोणों का समर्थन करती है। डब्ड 'फर्स्ट मामा', बेट्टी फोर्ड विवाह पूर्व सेक्स, महिलाओं के लिए समान अधिकार, गर्भपात, तलाक, ड्रग्स और बंदूक नियंत्रण जैसे विषयों पर अपनी मुखरता के लिए जानी जाती हैं। हालांकि गेराल्ड फोर्ड चिंतित थे कि उनकी पत्नी की मजबूत राय उनकी लोकप्रियता में बाधा बनेगी, राष्ट्र ने इसके बजाय उनके खुलेपन का स्वागत किया, और एक समय में उनकी अनुमोदन रेटिंग 75% तक पहुंच गई।

बाद में, बेट्टी फोर्ड सेंटर में उनका काम शुरू हुआ नशीली दवाओं की लत और एचआईवी/एड्स से पीड़ित लोगों के बीच की कड़ी को समझने के लिए, इसलिए समलैंगिक और समलैंगिक अधिकारों के आंदोलनों का समर्थन किया और बात कीसमलैंगिक विवाह के पक्ष में।

10। उन्हें टाइम पत्रिका की वुमन ऑफ द ईयर

1975 में, फोर्ड को टाइम मैगज़ीन की वुमन ऑफ द ईयर नामित किया गया था। 1991 में, उन्हें अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश द्वारा सार्वजनिक जागरूकता और शराब और नशीली दवाओं के उपयोग के उपचार को बढ़ावा देने के प्रयासों के लिए राष्ट्रपति पदक से सम्मानित किया गया था। 1999 में, फोर्ड और उनके पति को कांग्रेसनल गोल्ड मेडल मिला। कुल मिलाकर, इतिहासकार आज व्यापक रूप से बेट्टी फोर्ड को इतिहास की किसी भी अमेरिकी प्रथम महिला से सबसे अधिक प्रभावशाली और साहसी मानते हैं।